CHAPITRE VI

Prophylaxie de l'infection pour l'homme.

Ce chapitre trouve tout naturellement sa place après celui de la contagiosité. S'il est vrai, comme nous en sommes convaincu, que les affections diphtéroïdes des ciseaux sont transmissibles à l’homme, 1l est bien évident que celui-ci doit prendre, pour se mettre à l'abri de cette source d'infection, des mesures adéquates. Nous ne nous attarderons pas, du reste, à la description de ces mesures; elles nous semblent ressortir trop nettement et trop clairement de tout ce que nous avons dit précédemment pour que nous croyions devoir insister sur elles plus qu'il ne conviendrait. Remarquons du reste, immédiatement, les services que peuvent rendre au corps médical nos confrères vétérinaires qui, depuis longtemps, se sont eflorcés de combattre la diphtérie aviaire.

Comme toutes les mesures d'hygiène en général, celles que nous conseillerons devront remplir un double but : prévenir l'infection tant qu'elle n'a pas pris naissance et lutter contre sa cause quand elle est déclarée, en même temps qu'essayer d'enrayer son extension. Nous devrons donc tendre à empêcher l'apparition de la diphtérie aviaire, mais si toutefois elle se déclare, mettre tout en œuvre pour qu'elle ne rayonne pas. Les chances de contagiosité pour l'homme s’en trouveront diminuées d’autant.

Nous étudierons donc successivement les mesures préventives et les mesures curatives.

1° Mesures préventives. — Nous avons vu plus haut le rôle que paraît jouer le fumier dans l'étiologie de Ja diphtérie; fréquemment, des poules malades déposent des produits virulents sur le fumier. Dès lors, tout le voisinage sera un foyer d'infection. Il convient donc, comme le voudrait J. Teissier, non seulement de recommander, mais encore d'imposer la construction de fosses à fumiers, bien isolées. Dans les villes, il sera également indispensable, si l’on admet avec Klebs, Teissier, Rossigneux, le pouvoir pathogène des poussières urbaines provenant de détritus de toutes sortes, de procéder, pendant la nuit, à l'enlèvement des résidus de balayage dans des tombereaux fermés.

Il faudra également interdire d’une façon absolue pour la boisson ou le lavage des plaies, l'eau des citernes el des gouttières, qu'auront pu contaminer non seulement les animaux de basse-cour diphtériques ou en état d’incubation, mais encore les oiseaux vivant en liberté : pigeons sauvages, hirondelles, moineaux, perdrix, etc... Les observations II, IX, XIX, XXVI et L du groupe IV montrent très nettement les dangers que fait courir à l'homme cette eau ainsi polluée. Du reste, cette interdiclion empêchera encore et du même coup, la propagation de toutes les maladies d'origine hydrique, dont la plus fréquente est la fièvre typhoïde.

On devra se rappeler aussi que la diphtérie aviaire est extrèmement contagieuse pour tous les oiseaux; et, dans le but, d'empêcher l'éclosion de l'affection, éviter le contact intime et prolongé des volailles malades et des vo-

lailles saines. Il faudra donc se méfier surtout des marchés, des expositions, qui réalisent ces conditions éminemment favorables à la propagation de la maladie. Il sera sage aussi d'instituer, après chaque achat de bêtes nouvelles, une sorte de quarantaine, et de ne pas les placer dans le poulailler commun avant d'avoir constaté, après plusieurs jours d'un examen attentif portant sur les premiers symptômes du mal, larmoiement, écoulement nasal, qu’elles ne sont pas malades.

Etant donné le grand nombre de cas de contagion d'oiseau à enfant, il est absolument nécessaire aussi d'emipécher les enfants de jouer avec les volatiles, ceux c1 pouvant être contagieux avant de présenter des syraptômes sérieux attirant l'attention. Il sera également indispensable de mettre fin à la promiscuité regrettable entre l’homme et la volaille, qui s'observe dans certaines fermes ;

2° Mesures curalives. — La plupart de ces mesures sont celles dont nous venons de parler, mais la diphtérie aviaire ayant fait son apparition, elles devront être plus sévères encore. On devra, dans ce cas, s'attacher à lutter contre l'extension du fléau.

On pourra tout d'abord essayer un traitement de la diphtérie aviaire, et à ce point de vue, il y a tout avanage à tenter l'inoculation du sérum antidiphtérique de Behring-Roux, à la dose de 1 à 2 cc., comme le font Ferré, Rappin et Vanney, ou de 3 cc., comme le préconise Eloire. Quel que soit le mode d'action ‘du sérum antidiphtérique, rien n'autorise à se priver de son usage, puisqu'un grand nombre d'auteurs ont obtenu des résultats très encourageants, qu'il est impossible de nier. On peut, du reste, l'injecter sans inconvénient aux poules

restées saines, dans l'espoir de les préserver contre les atteintes de la maladie. On aura recours aussi à l'emploi de lopiques locaux : sulfate de fer, solutions phéniquées, à l'isolement précoce des volailles malades et de celles restées saines.

De toute façon, il faudra sans hésiter désinfecter très soigneusement les locaux contaminés, détruire les fumiers infectés, brûler les animaux qui ont succombé: à ce prix seul, on pourra recommencer l'élevage dans le poulailler où à sévi l'épizootie.

Enfin, l’homme prendra lui-même des précautions d'hygiène individuelle, qui constitueront une sorte de barrière sanitaire à opposer aux risques d'infection : désinfection soigneuse des cavités buccale, nasale et pharyngienne, mais surtout des mains avant de prendre ses repas.

Evidemment, tous les conseils que nous donnons pourront paraître inutiles à ceux que nos arguments en faveur de la contagiosité des affections diphtéroïdes des oiseaux pour l’homme n'auront point convaincus. Mais on doit se souvenir, que dans le domaine de l'hygiène, il faut souvent risquer de faire trop pour ne pas faire trop peu. Mieux vaudrait encore, semble-t-il, s'exposer à dépasser la mesure plutôt que de laisser se propager ei s'étendre une maladie aussi grave que la diphtérie, voire même que certaines angines à fausses membranes, à marche sévère parfois et laissant après elles des séquelles souvent irrémédiables, telles que l'albuminurie. Dans le doute, 1l est donc préférable de ne pas s'abstenir, car si savoir c'est prévoir et pourvoir, pourvoir et prévoir c'est

quelquefois guérir, 11 Du