DU BASSIN ROUILLER D HÉ RACLÉE

g. i. — Sphenopteris bermuclensiformis Schlotheim (sp.). — Grande plaque montrant un axe charbonneux, duquel se détachent cinq rachis : trois d’entre eux partent des bords latéraux de l’axe et s’étalent à droite et à gauche; les deux autres, À et A’, s’insèrent sur la face même de l’axe et s’enfoncent obliquement dans la roche. En haut, à droite, trois autres rachis bifurques, qui devaient sans doute partir également d’un axe commun. Echantillon de la couche Péro, à Kilimli; réduit à i/3 de la grandeur naturelle.

métralement opposées. On est ainsi amené, comme je l’ai déjà fait observer ailleurs (i), à regarder cet axe principal comme une tige et non comme un rachis primaire, et les branches qu’il porte comme des axes de frondes et non de pennes primaires.

Le système ainsi constitué offre d’ailleurs la plus étroite ressemblance avec ce qu’on observe chez le Sphenopteris Iiœninghausi, à part cette seule différence, que, chez ce dernier, les rachis sont généralement feuillés au-dessous de la bifurcation, tandis qu’ici ils restent nus jusqu’au point où ils se bifurquent, sans cependant qu’on puisse affirmer d’une façon absolue qu’il en soit toujours ainsi, et que la règle ne comporte pas d’exception. J’ajoute que, comme chez le Sphen. Hœninghausi, Taxe principal montre, à la surface de l’épaisse lame charbonneuse qui le constitue, des stries longitudinales flexueuses entrecroisées, qui divisent sa surface en compartiments fusiformes irréguliers, de 4 à 6 millimètres de longueur sur i millimètre environ de largeur, ainsi que le fait voir le croquis ci-contre (fig. 2 ).

Par ces différents caractères, de même que par le mode de découpure de leurs pinnules, les deux espèces apparaissent étroitement alliées, et il me semble impossible de ne pas rattacher le Sphen. bermudensiformis, malgré la constance apparente de la bifurcation de ses rachis primaires au-dessous de l’insertion des premières pennes, au groupe du Sphen.

Hœninghausi , classé par Stur dans son genre Calymmatotheca.

Il n’est pas sans intérêt de noter que l’aspect de la tige, avec ses mailles fusiformes, donne lieu de penser que l’écorce en était constituée comme celle du type Dictyoxylon , où des bandes sinueuses de sclérenchyme encadrent ainsi des mailles moins résistantes de tissu parenchymateux. Cette organisation est précisément celle de l’écorce du Ly ginodendron Oldhamium Williamson, dont les pétioles, décrits d’abord sous le nom de Rachiopteris aspera, ressemblent singulièrement à ceux du Sphen. bermudensiformis aussi bien que du Sphen. Hœninghausi, tant par les protubérances spiniformes dont ils sont hérissés, que par le mode de découpure des segments feuillés insérés sur leurs dernières ramifications. Il serait donc fort possible que le Ly ginodendron Oldhamium, avec sa structure si particulière, nous représentât la tige, non pas seulement de l’une des espèces de Sphenopteris de ce groupe, mais de plusieurs d’entre elles indifféremment. S’il en est réellement ainsi, comme il y a de sérieuses raisons pour le penser, on est amené à se demander si l’on a affaire là à des Fougères ayant possédé dans leurs tiges un bois secondaire centrifuge, ou bien à des Cycadinées à fronde fîlicoïde : les pétioles, avec leurs faisceaux concentriques dépourvus de

(1) R. Zeiller, Observations sur quelques Fougères des dépôts houillers d’Asie Mineure [Bull. Soc. Bot. Fr., XLIV, p. 197).