DE L'ESPÈCE ET DE SES MODIFICATIONS

Les études précédentes nous ont prouvé qu’une espèce une fois créée sur un point quelconque du globe, peut s'étendre , disséminer ses germes tout autour de son centre de création , et s’écarter successivement de ce centre en se propageant de proche en proche. Cette extension a lieu le plus ordinairement sans discontinuité, quelquelois cependant par des sauts brusques qui lui permettent de franchir d'assez grandes distances , et de se créer ainsi des centres secondaires d’où elle rayonne de nouveau.

Chaque espèce a donc une aire d'extension plus ou moins grande, et cette aire serait même indéfinie si des obstacles matériels , ou des conditions particulières, déterminées par les milieux ambiants , ne venaient l'arrêter dans certaines limites, en donnant le plus souvent à la surface d’expansion géographique des contours très-irréguliers.

L'espèce partie d’un centre s'arrête à l'extrémité de rayons divergents de longueurs très-inégales. Elle est représentée par un nombre plus ou moins considérable d'individus rayonnant de ce centre, et l’on pourrait graphiquement la comparer à une étoile qui aurait de nombreuses ramifications.

Nous n’avons pas à revenir ici sur les causes de la dis-