CALCAIRE. SCHISTE ARGILEUX

Luzula glabrata. Desv. Luzula spadicea. De.

Juncus monanthos. Jacq. Juncus trifidus. L.

Primula pubescens. Jacq. Primula hirsuta. Wild. Phyleuma orbiculare. L. Phyleuma fistulosum. Rech. Lepidium alpinum. EL. Lepidium brevicaule. Hopp. Anemone grand flora. Hopp. Anemone alpina. L. Ribes alpinum. L. Ribes pætreum. Wulf.

Gentiana bavarica. EL. Gentiana imbricata. Fries. Dianthus alpinus. L. Dianthus glacialis. Hænck.

Il est très-possible qu'il y ait dans ces deux listes des séries de variétés modifiées par la nature du sol, et qui perdraient leurs caractères st elles croissaient longtemps sur des sols chimiquement différents. Toutefois nous ne pouvons admettre cette action sur la liste entière, et nous la repoussons surtout pour les deux espèces de ribes, toutes deux répandues sur le plateau central, et que l’on rencontre assez souvent dans les mêmes lieux, et notamment sur les laves fnodernes et les trachytes. El y a peu d'espèces aussi distinctes que les ribes alpinum et pœtreum. La première est dioïque ; les fleurs, les feuilles, les fruits, le port de la plante, rien n'indique les moindres rapports; et si les gro-

seilliers proviennent originairement d’un même type, il faut chercher les causes de leurs différences actuelles et de leurs caractères acquis dans des conditions d'existence bien plus distinctes que la présence de la chaux ou de l’alumine dans le sol qui les nourrit.

Il est toujours assez facile d'établir des séparations entre un petit nombre d'individus , et d’y trouver des caractères assez précis pour en faire des espèces. Il suffit pour cela de éomparer et de noter les différences. On a poussé bien loin cette tendance, puisque souvent dans le règne animal on a fait une espèce du mâle, une autre de la femelle, une espèce d’un oiseau en plumage d’hiver ou en livrée d’amour. Enfin, Cuvier lui-même a transporté dans une classe différente, sous le nom d’hectochylus , le bras mâle détaché d’un céphalopode. Ces faits prouvent que ce n’est pas dans le cabinet qu'il faut déterminer l'espèce , et de plus qu'il faut voir un très-grand nombre d'individus pour reconnaître s’il n’existe pas de passage , et si les caractères sont constants. Combien de botanistes, en comparant quelques échantillons d’herbier, ont fait des espèces nouvelles auxquelles ils n’osent croire eux-mêmes , au lieu d'admettre des modifications possibles et même nécessaires, mais restreintes dans les bornes que permettent les variations également limitées des circonstances biologiques actuelles.

La nature elle-même, dans son immense prévoyance , ne nous indique-t-elle pas sa tendance à adapter les êtres à différents milieux? Ne place-t-elle pas dans les embryons des vertébrés deux appareils différents pour la respiration , l’un destiné à l'air, l’autre qui doit fonctionner dans l’eau ! Un seul se développe, il est vrai, dans la plupart des cas.

Les poumons grandissent , et l'appareil branchial s’atrophie chez les embryons que la mère doit déposer dans l'air

atmosphérique ; l'inverse a lieu pour les poissons où dans l’âge adulte la vessie natatoire prend la place du poumon , et tous deux se développent dans les batraciens, véritables amphibies , où la perfection n'arrive que si l’animal peyt devenir terrestre et changer de milieu.