DES CENTRES DE CRÉATION

Puisque les mêmes espèces ne se rencontrent pas dans toutes les stations qui leur conviennent; puisque des genres entiers et même des familles sont particuliers à des régions déter minées et bien circonscrites dont ils ne sortent pas, il faut admettre une dissémination primitive sur la terre, une création antéreure à l’état actuel des choses.

On pourrait au premier abord se demander si Dieu n’a pas répandu sur le globe entier les germes de toutes les espèces , en laissant aux conditions extérieures toute leur influence, de telle sorte que chaque espèce aurait prospéré partout où elle aurait trouvé de bonnes conditions , et serait restée au néant en l'absence de ces causes favorables de développement. Cette supposition est d’autant plus admissible que nous savons très-bien que la végétation a été très-différente aux diverses époques géologiques , et si lés zamias et les cycas ne peuvent plus aujourd’hui trouver à vivre sous notre climat, il n’en est pas moins vrai qu'ils existaient encore dans la période tertiaire , et que Dieu avait aussi déposé leur germe dans notre contrée. On peut donc, sans douter le moins du monde de l’extrême sagesse du Créateur, admettre qu'il a placé sur tous les points du globe le commencement de toutes les espèces, puisque les diverses parties de ce globe devaient passer par des conditions climatériques tellement différentes que les conditions d'existence des êtres vivants seraient totalement changées.

Une grave objection peut être faite à cette manière de voir, c’est que de nombreuses espèces , transportées par exemple d’un continent à l’autre, vivent et prospèrent admirablement sur le sol étranger à leur patrie, et qu’elles eussent existé dans les deux localités si les germes y eus-

AÏRES D'EXTENSION OU DE DISPERSION. 11 sent été également déposés. Nous avons des plantes américaines sauvages et répandues partout, et l’homme a transporté dans toutes ses colonies des plantes domestiques , qui vivent maintenant au loin comme dans le lieu de leur origine ; leurs germes n’existaient donc pas auparavant.

L'inverse se présente aussi. La même espèce a été trouvée à de grandes distances, dans des lieux sauvages, et séparés par de tels obstacles , qu'il était matériellement impossible d'admettre une transmission quelconque. Dans beaucoup de circonstances, il est vrai, des études plus profondes ont fait reconnaître des dissemblances assez grandes entre ces végétaux pour constituer des espèces distinctes, mais souvent aussi l'identité la-plus absolue a été constatée. On ne peut donc méconnaître des centres de création distincts , et sans pouvoir pénétrer les secrets de la Providence , il nous est permis de rechercher les lois qu’elle a établies et les moyens

dont elle s’est servie pour orner la terre de ses plus riches productions.