AIRES D'EXTENSION OU DE DISPERSION

Admettons sans autre discussion pour le moment que chaque espèce est créée dans le lieu où elle trouve les meilleures conditions d’existence. Ce sera , comme l’a dit M. de Martius, son paradis terrestre. Nous n’examinerons pas non plus si une même espèce a été placée dans plusieurs paradis, mais nous supposerons chaque type dans cette situation primitive. Evidemment cette espèce va se reproduire, et puisque ses conditions d'existence sont aussi favorables que possible , elle sera bientôt entourée d’une postérité nombreuse qui, ne pouvant prendre le sol occupé par ses ancêtres, rayonnera tout autour et dans toutes les directions.

Au bout d’un certain temps, cette plante , devenue trèsnombreuse en individus, sera arrêtée dans son émigration ou plutôt dans sa dispersion, par des obstacles divers qui pourront dépendre ou de la configuration du sol ou du climat, et les individus, très-éloignés de leur paradis, ne pourront plus vivre aussi bien que dans le centre qui était leur patrie primitive ; ils languiront et n’offriront pas les caractèrès de force et de vigueur de leurs premiers parents. Au delà de ces limites, sur lesquelles leur existence est une lutte continuelle , ils ne pourront plus vivre. Une ligne qui toucherait tous les individus les plus éloignés du centre de création et qui formerait ainsi une courbe fermée, certainement très-irrégulière, tracerait l’aire de dispersion d’une espèce.

On conçoit que cette aire ait-peu d’étendue pour une plante très-délicate et qu’elle soit au contraire très-grande pour une espèce vigoureuse, Nous aurons à examiner pour des espèces recueillies dans des points déterminés ces excursions hors de leur paradis.

Admettons maintenant qu’une autre espèce, également placée dans un centre de prédilection, se reproduise et s’étende comme la première, il pourra arriver , si les deux centres ne sont pas très-éloignés l’un de l’autre, ou si l’espèce est très-vigoureuse , que les limites des deux aires de dispersion viennent à se rencontrer.

De deux choses l’une, ou ces plantes s’excluront et s'arrêteront en se cantonnant chacune dans ses limites, ou bien elles s’accepteront réciproquement, et les deux aires empiéteront l’une sur l’autre.

Si cette dernière circonstance se présente , 1l peut encore arriver deux choses. Les deux espèces vivront en bonne intelligence, partageront le terrain et pourront arriver, quoi-