SECTION II

DU COMTR , COWITATVS.

De même qu'il existait deux catégories de comtes, il existait deux ordres de comtés : l'un, le comitalus de premier ordre, correspondant à la cité ou diocèse pris dans son ensemble; l'autre, le comitalus inférieur, correspondant à une partie seulement du diocèse ou de la cité.

S i" Le comitalus de premier ordrr.

Le terme de comitalus désigna, dpns le principe, l'omce de cornes, et, quand on le rencontre dans les commencements de la domination visigotliique, burgunde ou franque-mérovingienne, on ne doit pas généralement lui attribuer un autre sens '. 11 se présente rarement dans ces périodes avec la signification géographique 4. Nous signalerons la mention du comitatus Vellavensis, comté du Vêlai, dans la Vie de saint Corbi-

1 Voici deux exemple», entre beaucoup d'autres, que nous empruntons «Grégoire de Tours : • A «omilalu urbis (Arvernaj) . graviter injurialum abegit (Chramous). . ( Hist. ecclet. Franc I. IV, c. xni.) — • Ar- • vei nas urbis entnitatu potiebatur. • [(ilor. confetsor. c. XXXV.)

' La lui des Bavarois, qui fut publiée, en Mo, par le roi Dagubrrt 11, contient G#ogr. lusl. de la Gaule.

les dispositions suivantes, où l'on pourrait croire trouver la mention du romitatui géographique : «Si qui s in oxercilu. itifra

• proviiiciam , sine jussionc ducis sui . per

• fortiam hoslilem aliquid d> prœdare vo-

• lueril.aut feenum tollcre aut grenuin,

• vel casas incendere, hoc omnino te-taf mur ne fiai, et exinde curam habeal co-

• mes in sao ctmnlala. Ponal enim ordina-

nien '; da comitatus Avenionensis , comté d'Avignon, dans la Chronique de Fontenelle, à l'année 737'; et, hors de la Gaule, des comitatus Motinensis, de Modène 3; Bononiensis, de Bologne*, et Cremonensis, de Crémone5, dans les années 752 <*t 753.

IVu de temps après, le mol comitatus était communément employé dans l'acception géographique, ainsi que le prouve le passage suivant d'un capitula'ire de l'an 793 : « Si fuerit aliquis « qui per ingenium fugitando de comitalu ad alium coinitatum » se propter sacramentum distulcrit 6. » D'autres capitqlaires de Charlemagne nous en fournissent des exemples analogues, qui montrent que l'usage de ce terme s'était généralisé7.

On rencontre aussi dans ces temps-là, mais moins souvent, le mot de comitia, notamment dans cette formule : « De mansis « indominicatis, hoc est in comitia .V., in Durgensi, et in cen- « turia illa, in loco qui dicitur V.8»

On trouve enfin assez fréquemment le terme de mimsterium

- lionem .main super centuriones et ô'eca- ' Ubuupra.

- 110». ul unusquisque provideat suosquos 1 . EtinlrahaccivitatcCreaioita.quam-

• régit, ut conlrn legem non fe> iant. > (Leg. • que et foris per tolum ipsotn comitatum. >

Bajuvariar. lit. II, cap. v, S l"; dan» Ra- (Ibid. p. îO.)

luie. Capital, reg. Francor. t. I , roi. io3.) 1 Balute, Capiliilaria reguni Francorum .

Mais il suffit de quelques instanls d'atten- t 1 , col. 54 1 -

lion pour reconnaître que les mots in co- " « Si quis contes in conutatu tuo ocri-u*

imtala tua désignent le corps militaire sou- ■ fuerit. etc. • [Capital, ann. 8 1 3 . cap. VI

dément du comte, et ne Cf. ibiJ. cap, xli et xlii, cl lib. V, cap. x.

se rapportent point à une division lerri- Battue, t. I, col. 5i i el pai'iiu. Cf. Gué-

toi iale. rard . Cartul. de S. Père de Chartres, proiëg.

1 Dans D. Bouquet, liai, de France, n. 3 , p. vin. Polyptyque de l'abbé Irminon,

i lit, p. 65a. piolég. S 21, p. &a.)

' Hetta abbàtarn Fontunellens. ann. -jii- * Formul. Alsalic. num. v; E. de Ro-

7^8. dans Péris. Monum. Grrmnn. hittor »ièr<-, Recueil général de formulet , ele t. I,

SS. t. 11, p. a84. p. 192. Ces formules ont été rédigées sous

1 Tiralioschi, Slona di filonant t. II. les lils de Louis le Pieux, cest-à-dirc dan*

p. 19. la deuxième moitié du ix* siècle.

avec In signification de comté, par exemple dans le passage suivant d'un capitula ire de 801 : «Comités pleniter justitiam

" faciant et diligant et omnium qui in eorum ministerio

« permanent. » — «Ut in illius comilis ministerio , qui bene jus- « titias factas habet, iidem missi diutius non morentur '. » Ce substantif, qui, dans son acception commune, désigne tantôt l'office ou la fonction , tantôt la circonscription de tel ou tel officier, s'applique, ainsi que nous le verrons pins bas, à l'arrondissement d'inspection d'un missus dominicus et au district du centenierou du vicaire, aussi bien qu'à celui du comte.

Guérard attribue l'introduction du comitatus dans la géographie de la Gaide à l'influence du principe gouvernemental de Charlemagne, lequel était, dit-il, fondé sur le territoire2. Mais on peut, ce nous semble, en donner une explication plus naturelle. Chaque organisation administrative ou gouvernementale se reflète, au bout d'un certain temps, dans les divisions territoriales et dans les appellations géographiques. A partir du moment où la Gaule avait été soumise tout entière à l'administration de comtes, comités, la circonscription de chacun de ces ofliciers tendit à prendre, dans la langue géographique, le titre correspondant, qui était comilatas; comme l'arrondissement du vicaire tendit à prendre le nom de vicaria; comme plus tard le district du sénéchal, senescallus, fut nommé senescalia, sénéchaussée; celui du bailli, bailivius, bailivia; et, plus près de nous, le district de l'intendant, intendance; enfin, dans l'ordre ecclésiastique, le territoire de l'évêque, episcopus, fut appelé episcopalus, celui de l'archidiacre, archidiaconatas , celui de l'ar-

1 Capital atm. 801. cap. xxvi; ann.

819, cap. xxiv ; Battue, loc. cit. col. 353 et 618, Cf. Capitai. ann. 80a, cap. 1x1 et xxv; ibid. col. 369 et 370; ann. 819,

cap. xxv, et lib.IV.iap xxiv;i6i</. col th8, 781 et 789.

1 Polyptyqae <U labbi hmito*, prolég.

abi «/tr».

chiprêtre, archipresbyteratus , archiprêtré ou archiprévéré; celui du doyen, decanatus, doyenné.

Il n'est donc pas besoin de chercher dans l'esprit du gouvernement de Charlemagne la cause de l'emploi répété, sous son règne, du terme géographique de comitatus, qui était d'ailleurs, ainsi que nous l'avons vu, déjà usité {seulement avec moins de fréquence) antérieurement à cette époque.

$ a. Le comiiatus de second ordre, grafia , camitululai.

De même qu'à l'olFice du comte de la cité correspondait un arrondissement territorial appelé comitatus ou comitia, de même à l'office du comte établi dans un quartier de l'ancienne cité représentée par le diocèse correspondait une circonscription désignée le plus souvent par le même terme que le comté supérieur, mais parfois aussi par un terme différent, tel que grafia ou comitatulus.

Une formule datée avec certitude de l'an 84a contient le passage suivant : « Concessimus ad proprium quasdam res tu »pago dlo, i.x comitatv illo, in villa illo vocabulo, hominibus » ipsius comitalus quorum nomina. . . . inter campos et silvas « et pratos 1 « La place que le comitatus occupe dans ce document prouve clairement qu'il y représente une subdivision de la cité ou grand pagns, et par conséquent un arrondissement inférieur à celui du comte de la cité, c'est-à-dire du grand comitalus.

Nous allons voir maintenant des applications de cette formule :

L'Auvergne tout entière était, comme les autres cités de la Gaule, régie par un comle siégeant au cbef-lieu, dans la ville

1 Formules inédites publiées pnr M. E. dans In Hetur kislorique du droit fituçah de Ronere d'après un manuscrit de la et ttivngtr (numéro de lévrier i8:*>8). bibliothèque royale de Munich, cap. iv.

épiscopale. Grégoire de Tours nous en fournit plusieurs témoignages quant à la période mérovingienne '. Les chartes des ixe et Xe siècles en prouvent le maintien à l'époque carlovingienne; car il y est fait mention du comitatus Arvernicus*. Or nous sommes assuré que, dans le même temps, il existait, au-dessous du grand comté correspondant a la cité Arverne, un petit comté également qualifié comitatus, qui avait emprunté son nom soit au canton, soit au chef-lieu de ce canton, vicus ou castrant. Ainsi, sous les princes de la première race, nous trouvons la mention d'un cornes Brivatensis, comte de Brioude3. Or la vicairie, l'aïce et le territoire ou pagas de Brioude sont, dans une foule de monuments, désignés comme dépendants de l'Auvergne. Nous voyons môme , sous les successeurs de Charlemagne, le comitatus Brivatensis mentionné comme étant dans la cité Arverne : « In pago Arvernico, in comitatu Brivatense, in « vicaria Nonatense, in cultura de curte Blanide. ..» (Charte de 883.) — «In patria Arvernica, in comitatu Brivatense, in » villa Rilago. » (Charte de 89a.) Et de même dans des titres datés de 898, 924, 936, g&3, 954, 967, 968*. Et dans le même temps, les actes nous offrent des mentions répétées du comitatus Arvernicus ou Arverncnsis (chartes de 84o à 876, de 898 et de 963), voire même avec l'indication expresse de la vicairie de Brioude, comme dans les passages suivants : » In «comitatu Arvernensi , in vicaria Brivatensi , in villa, etc."

' tint, ecclrs. Francor lih. IV, cap. xttl ; G/or. confusor cap. xxxv.

' Mss. Biblioth. imp. Dépôt de» charte»; copies de chartes d<- Clnny , tub ann g4g- 994 Pl 99/i. Buliiie, Ilitl. généalogique de ta Maium d'Auvergne, t. Il, pr. p. 43. Nov. Gallia cknslirma , t. Il, instruit), col. 75.

' 1 Kx Vila S. Dalmatii, episc, dans D. Bouquet. Htslor. de France, t. III, p. 4ao.

• Extraits du Cartulaire de Brioude; dans Baluze. Histoire de la Maison d'Auvergne, t. II, pr. p. 3. 9, 10, 16, 18. i6, 37. Mss. Biblioth. imper. Dépôt des chartes; copies de titres de Cluny, sut nino 967 ou g58.

(Chartes de 9^9, à 994.) — « In comilata Arvernico, in vicaria Brivalensi. » (Charles de 996 à io3o.) 1

Il e.-t encore d'autres comitatus de second ordre que les monuments nous signalent dans la cité d'Auvergne, concurremment avec le grand comitatus Arvernicus; ce sont les suivants :

i° Le comitatus Tolorncnsis, deTurluron. Ce comté inférieur s'était établi dans le petit pays de Turluron3, ainsi désigne dans un acte passé vers : « Sunt illae res sita? in comitatu

- Arvernico, in vicaria Billomense, in territorio Tolornensi3. » D'autres titres, antérieurs et postérieurs à l'acte précité, portent les désignations suivantes : « In comitatu Tolornense, in vicaria ■ Billiomo4. » « in pago Arvernico, in comitatu Tolornensi , in VI- » caria de Billiomo, in loco qui vocatur Boisoni*. »

2° Le comitatus Telamitensis ou Talamitensis, deTallende. «In

- pago Arvernico, in comitatu Telamîtense, in aice Montanico, « villa Morennum °. ■ — « In patria Alvernica, in comitatu Tela-

mitense, in vicaria Ambronense, in villa. . . Bregonna 7. » — Ce comté inférieur occupait le territoire de Tallende8, qualifié de pagus dans une charte de Brioude0, et dans lequel était

1 Balaie, foc. cit. p. 43 Mm Bihlioth. imper, ubi tupru, suit ann. 969-996.

' Ce nom est aujourd'hui porté par deux ferme» appelée» Turluron-le-Iiaut et Turluron le-Pc lit. et silures près de Billom , arrondissement de Clermonl - Ferrand (Pny-de Dôme). «

1 ExMtit du Cartulairc deSauxillaiige», dan* le jYov. Gallta chriitiana, t. II. ins- Irum. col. 7&; dans Baluie, Iliil de la Miiiton d'Auvergne, L II, pr. p. 43.

' Cartul. de Brioudr . ch. ann. 898 ; dans R .il h/h . foc. cit. p. 10.

1 Extrait du Carhilaire de Sanxillange*.

Mss. Bihlioth. imper. Dépôt des charte». mb ann 955 985. Cf. Baluie. abuapra.

' Cariul.de Brioude. ch. ann. 869; Bu luze , toc. cil. I, II. pr. p. 8.

7 Ch. ann 916 , Baluie, ibid. p. 36. — Cf. des chartes de 910, 918, 930, 955 et 960; ibid. p. 1a, 17, a4, 35; et t. I, in fine. Ms«. Bihlioth. imper. Dépôt des chartes, mb ann 9S5-98&.

' Tallende est situé dans la commune de Veyre, arrondissement de Cleroiont- Ferrand (Puy-de-Dôme).

* Balute. foc. cil. t. I. in fine.

englobée la vicairic du même nom, qu'un autre titre nous montre dépendante du comitatus Arvernicns1;

3° Le comitatus Nonatensis, de Nonette2. « In comitatu Nona- «tensi, vicaria de Aurato3. * — «In comitatu Nonatense, in « vicaria Jlteriacense *. ■

Lors donc que Guérard enseigne que d'abord le comté comprenait tout le territoire de la cité ou du diocèse; que, dans le second âge, il ne comprit souvent qu'un district de la cité, et que plus tard il s'en forma, aux dépens des anciens, d'autres encore qui s'étendirent seulement sur des cantons ou des subdivisions de districts', Guérard, disons- nous, paraît ne tenir compte que des formations successives de comtés se divisant et se subdivisant en comtés de plus en plus réduits; mais il ne semble pas avoir été frappé de l'existence simultanée , dès le premier âge, des deux ordres de comtes et de comtés dont il est question dans la présente section. En cela, comme pour la circonscription particulièrement dépendante des villes et surtout des villes épiscopales dont il sera parlé plus bas0, le cadre des divisions territoriales, tel qu'il a été tracé par l'illustre érudit, présente des lacunes qu'on nous saura gré peut-être d'avoir cherebé à remplir.

Nous avons annoncé que, pour le comté de second ordre, le mot de comitatus était parfois remplacé par grafia. Ce dernier terme est en effet employé ave - cette signification dans deux formules de la période carlovingienne, ce qui autorise à le considérer comme ayant été d'un usage assez fréquent à

' Baluïe. ubi tapra, t." H. p. a8. 1 Bal.ue, toc. cil. p. ab Cf. 1.1, injhu.

1 .N tinette est une commune située dans 1 Estai sur U tyttème des

le canton de Saint-Germain - l'Embron , p. 53. arrnud.saemenl dÏMoire (Puy-de-Dôme).

1 Charte du milieu du x' siècle; dans )e»a, etc. (Voir ci-après . chap m.

Baluie, toc. ctl. p. ai. tion m.)

cette époque. Voici les deux passages de l'Appendice aux Formules de Marculfe1 où nous 1 avons rencontré >

i° Formule de revendication d'une propriété agraire :

* . . . Yir ille, abbas de monasterio illo, homini alico, nomine i illo, interpeliabat. Repetebat ei eoquod illa terra, quem apud - homine illo concambiavit, qui est inpago illo, in grafia illa, « in loco qui vocatur ille2. »

2° Formule de donation à un monastère : « Dono ad praelato » monasterio hoc est res meas in pago illo, in loco no-

* minante cujus vocabulum est illo et illo, in grafia illa, su- « per lluvium illum3. »

Un exemple de l'application de ces deux formules nous est fourni par une charte de l'abbaye de Conques, en Rouergue,

du x* siècle. ■ in pago- Rutlienico , is grafia cabxiacesse

« [alias Caviniacense] (dans le pays de Rouergue et dans le comté «de Cavaignac?), villa cujus vocabulum est Clauginiaco\ »

Grafia désigne incontestablement, dans cette charte et dans les formules précitées, le district du grafio. Or, grafio ou gruvio étant considéré, et avec raison, comme synonyme de cornes, la grafia doit être assimilée au comitalus5.

11 résulte en outre des trois textes rapportés <|u'il s'agit là non pas d'un comté correspondant au grand district du comte «le la cité, mais d'un comitalus que j'appellerai ininor, par <>p-

' Ccl Appendice, d'après le» rensci- ' Append. ad Marculf. cap. xl; K. «le

^ncinenls que M. E. de Koziëic m'a fort Roxii-re , Recueil général des formulés mitées

obligeamment communiqués, parait avoir dans f empire des Francs, etc. I. I", p. /Jo8;

été composé . sous la seconde race , de for- I) Bouquet , /oc. cit p. 5 1 6.

mules empruntées à divers recueils. ' Cartalaire de l'abbaye de Conques. M s».

* Append. ad Marculf. cap. vil; llêiaeit Bibliolh. impér. Collect. Doal, I. iA3,

qciicriil des formules u-ilées dans l'empire de» fol. C3.

Francs, du v' aa x' siècle, pnr E. de Ko- '.Voir la note de Bigiion sur la formule

aère, t. Il, p. f>63; D. Bouquet, Hittot. vu précitée: dans D. Bouquet, ubituprtt,

de France, t. IV, p 5o8. p. boS.

position à ce district, puisqu'il est établi dans une fraction de la cité. En effet, les mois in pago Mo, qui précèdent la mention de la position du lieu revendiqué ou donné dans la grafia, correspondent évidemment ici, comme dans presque toutes les formules mérovingiennes et carlovingiennes , à la cité ou diocèse, et dès lors les termes in grafia Ma, qui viennent après, désignent une subdivision de la cité, conséquem ment une circonscription administrative de grafio ou comte, de moindre dimension que celle du comte de la cité.

Outre comitatus et qrafia, on employait comitalulns pour désigner un comté de second ordre; nous en trouvons un exemple dans un diplôme de l'an 1 o 1 4 > où il est dit : «Quatenus. . , * comitatulum qui in valle Auxula, intra ipsius episcopatus pa- «rochiam, adjacere dignoscitur '. »

On se servit enfin, dans ce sens, du nom commun ministrrium, comme on s'en servait à peu près indifféremment pour mentionner un comté de l'ordre supérieur, un missaticum (arrondissement d'inspection d'un missns dominicus), une vicairie ou une centaine; nous citerons, pour le prouver, le passage suivant d'une charte du Rouergue : • In pago Arvernico, * Itt MisisTERio cartladense, i ii vicaria Arpajonense, haec est -villa mea, etc.2» Placé ainsi entre la désignation de la cité d'Auvergne, dont il occupait une partie, et la vicairie d'Arpajon, qu'il dominait et qu'il contenait, le ministerium de Cariât 1 représente visiblement un comté de l'ordre inférieur.

Ces comtés de deuxième ordre correspondaient-ils aux pagi

' Diplôme de l'empereur d'Allemagne Henri I"; dans Baronius, Annal, ad ann. ioiâ, n. 9, et dansDuCange, Glouur.

(«dit. F. Didol, (. II. p. 466.

' Etirait du Cartul. de l'abbaje de Confier. hi»t. do la Gaule.

que», cl;, ann. 923. Ms>. Bibliolb. irupér Collect. Doaf. t. iA3. fol. SA.

1 Cariât est une commune dépendante du canton de Vic-sur-Cère, arrondiuenient d'Aurillac (Cantal).

Si

du même nom qui subdivisaient la cité ? C'est une question qui n'a pas encore été discutée, et qui mérite pourtant qu'on s'y arrête.

Examinons successivement les exemples cités plus haut.

Nous avons vu qu'au vi* siècle il y avait un comte à Châteaudun, castrum Dunense ou Cdstrodunum. Or, ce castrum était le chef-lieu d'un pagus, auquel il avait communiqué son nom et qui s'appelait Danensis, le Dunois. On peut supposer, avec une certaine vraisemblance, que le territoire sur lequel cet officier exerçait son commandement était celui-là même qui, sous le nom de pagus, dépendait du castrum.

Le pouvoir du comte d'Herbauge, Arbatilicensis ou Herbatilirensis, s'étendait probablement aussi sur le territoire désigne, dans les actes des deux premières races, sous le nom de pagas Arbatilicus ou llerbatilicus , représentant une fraction de la cité poitevine'. 11 en est de même des arrondissements territoriaux des comtes de Carcassonne, Carcassensis , de Roussillon, Rnsdnonensis, du Perche, Pertensis ou Perticensis, de Chambly, Camliacensis, de Tallende, Talamitensis, de Turluron, Tolornensis, et de Nonette, \onatensis, que nous avons mentionnés plus haut, arrondissements que l'on peut croire a priori avoir, du moins à peu près, les mêmes limites que celles des pagi dont ils portaient le nom.

Cette assimilation nous semble d'autant plus autorisée que l'on rencontre, par exemple, les mots territorinm Tolornense, pays de Turluron, et comitatas Tolornensis , comté de Turluron, pmployés alternativement et indifféremment l'un pour l'autre J

Grefior. Tiiron. Glor martyr, lib. I, cap. BC

* • In cumitatu Arvernico m

■ itmtono Tolorneim. • — «In pago Ar-

-vernico m comilatu Tnlor-

nnnse.. (Baluic, Histoire généalogique de la Manon 'l'Auvergne, t. Il, pr. p. 4i <•« A3.)

clans les textes des ixc et \c siècles, ce qui donne l'idée d'un territoire d'une même étendue.

Nous avons encore des témoignages de l'identité qui a existé sur certains points de la Gaule entre le pagus et le comitatus de second ordre, dans trois actes concernant le comté et !»• pays de Tonnerre, savoir:

i° Un diplôme de l'empereur Louis le Pieux, de l'an 8i4, où nous voyons mentionner à la fois le payus Tornetrensis , petit pays de Tonnerre, et le château de Tonnerre, chef-lieu du comté du même nom, capat videlicet comitatus1;

■2° Une charte de l'an 980, où figurent l'évêque de Langres Widric ou YVindric, et Milon, premier du nom, qualifié comes

PAGI ToRNODORENSIS*;

3° Enfin une charte de l'an 992 , où il est parlé de ce même personnage, qui tenait sous son obéissance le petit pays de Tonnerre, PAGUM Tornodorenskm tene.nte \.

En présence de ces textes, on ne saurait se refuser à admettre qu'il y ait parfois des rapprochements à faire, peut-être même, dans certains pays, une concordance assez exacte à constater entre les par// inférieurs et les circonscriptions dans lesquelles les comtes de deuxième ordre exerçaient leur juridiction.

Il serait dès lors très-important, et nous croyons devoir recommander aux archéologues, de noter avec soin les exemples semblables à ceux que nous venons de citer pour le comté de Tonnerre; car, si ces exemples se multipliaient dans la Gaule

' ./n pago Tornetnnu, monasterium

■ Melundense, et in eodem pngo ™<i

> Turiiotrens« , eu/m/ videlicet comitatus , et • abbatiolam 5. SùuphorianidcLadiniftco. • I Vu Gall. chrùi. t IV, instruis, col. 1 3 g ; Quantin. Cari. qén. de l'Yonne, p. 37.)

1 • Ego Wtdrkw, epùcopus (Lango-

. nie* urbi* ) . et Milo , comes pagi Tornoda-

• remit. • (Quantin, loc. cit. p. 1 A7 )

1 • R> gnante rege Franc oruni , neenon « pretuie Wiodrico saiictc Lingonicc occle-

• mp catliedram regenle, et comitk Mi-

• loMPACVM ToHltOÙOMHSKM TtKeXTII. . •

[Ibid.p. i53.)

du moyen âge, ils permettraient peut-être de poser à cet égard des conclusions plus générales que celles que nous émettons

Telles sont les notions que nous avions à exposer sur les deux ordres de comtes et de comtés existant sous les deux premières races de nos rois. Nous allons maintenant nous occuper du comte et du comte de Limousin. Mais nous devons dire d'abord, sur ce sujet plus spécial , que le Limousin n'offre point d'exemple de comilatus établi dans une subdivision de la cité. Le grand romilatas Lemovicinus ou Lemovicensis est le seul que nous y connaissions, et dont nous aurons à rechercher l'étendue.

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