LA PRONONCIATION DB LA LANGUE DB GHAUCBR

triompher de cette difficulté. Grâce aux nombreux travaux des grammairiens et lexicographes, il parvient à rétablir le son des voyelles latines et françaises au xiv* siècle. Ce résultat une fois obtenu, M. EUis n'a plus qu'à découvrir les mots latins et français, dont il a ainsi fixé le son, servant de rime à des mots anglais, pour reconstituer le son de ces derniers. Heureusement pour lui, Chaucer et Gower ne se sont pas montrés avares de citations latines et françaises. Qui pourrait, par exemple, douter du son anglais de a, après avoir lu les vers suivants :

My teeme is alway oon and ever mas, Radix malorum est cupidiU».

On which was first i-writen a crowned a And after that, amor vincit omnia.

Haddo they ben to blâme To be clept madame

Il happed bim, par cas, Tber tbe poisoun was '.

Nous comprendrons sans peine qu'après avoir soumis à une pareille épreuve toutes les voyelles anglaises, M. EUis puisse tormuler des règles précises. Voici celles qui concernent la prononciation de Chaucer et, par conséquent, celle de la bonne société au xiv® siècle.