Voici les chiffres exacts

Prisons de Bangkok. . . 2.000 détenus, 3 lépreux.

Chrétiens 3.000 indigènes. 6 —

Total. . . 5.000 examinés dont 9 lépreux,

catholiques ont établi une chrétienté, sont des centres très éprouvés par la lèpre.

Le système orographique du Yunnan, province chinoise située dans la zone d'influence française, n'est pas compatible avec la formation de grandes agglomérations humaines.

L'ossature principale est constituée par de hautes crêtes parallèles généralement orientées du Nord au Sud, entre lesquelles coulent trois grands fleuves, le Yang tsé, le Mékong et la Salouen. Des arêtes secondaires coupent la plupart des vallées et les transforment en une série de cuvettes dans lesquelles les eaux sans issue s'accumulent et forment de nombreux lacs. Ces cirques sont les seules parties cultivables. La population est donc peu fournie, et comme elle est distribuée par îlots entre lesquels les moyens de communication sont difficiles, il n'y a pas au Yunnan un foyer cohérent de lèpre, bien que cette maladie y soit partout répandue.

Sur la route des caravanes, entre Manhao et Bhamo, je n'ai guère fait une étape sans voir plusieurs lépreux sur la route. Les plaines de Mongtsé et de Lin Ngan fu, les

envîrons de Kai Hoa et de Tong Haï paient un lourd tribut à la lèpre.

A Yunnan sen, capitale de la province, ville de 100.000 habitants, les lépreux circulent librement et encombrent les carrefours de cette cité populeuse. Parmi les 800 éclopés réunis dans Tasile impérial, il y a un certain nombre de lépreux.

Sur la route qui relie Yunnan sen à Tali, en passant par Tchou Shiung fu, beaucoup de villages contiennent un ou plusieurs malades. A Shia kouan, centre important situé au point de croisement des routes du Thibet, du Laos, de la Birmanie et du Tonkin; à Talifu, ville de 10.000 habitants, déchue de son ancienne splendeur depuis la répression de la rébellion musulmane, la lèpre est une affection très commune.

Au delà de Teng-Chouan, à Yeuso, il y a un groupe important de lépreux. Sur la digue qui encaisse le Hoang Ho, en aval du village, une misérable hutte en roseaux, adossée à un édicule dédié aux Génies, abrite quelques lépreux. A quelques centaines de pas plus loin, sur le talus de la digue, plusieurs petits ter-

très surmontés de cactus indiquent la place où ont été inhumés des lépreux récemment décédés. Dans les petites chrétientés de Tapintsé et de Pien Kiao, situées près du fleuve Bleu, la proportion des habitants atteints est en moyenne de 3 à 4 pour 1000.

Entre Tali fu et Teng Yué, le pays est presque désert et la lèpre assez rare. Peu après avoir dépassé cette dernière ville, la route s'engage dans la vallée du Taping, affluent de Tlrraouaddi, qui conduit à Bhamo en Birmanie. Ces vastes solitudes habitées par quelques tribus d'origine paie et par des Khatschines, peuplades sauvages qui vivent sur les pentes boisées des montagnes, sont à peu près exemptes de lèpre.

L'immense et fertile vallée de l'Irraouaddi est un foyer d'endémie lépreuse. A Mandalay, capitale de la Haute Birmanie, et dans ses environs, il y a au moins 5 à 600 lépreux, sans compter les 250 qui sont isolés dans les deux léproseries catholique et protestante.

A Prôme, les degrés qui mènent au grand sanctuaire sont occupés par des lépreux qu exhibent leurs ulcères et vivent de la charité

publique. La Basse Birmanie regorge de malheureux mutilés par la lèpre dont une soixantaine seulement sont isolés dans l'asile de Rangoun.

Dans le gouvernement du Détroit (Straits Settlements)^ la maladie est devenue assez redoutable pour que la population réclame l'isolement des lépreux. Deux établissements ont été créés, dont l'un est destiné aux Malais et l'autre aux immigrants chinois. Chaque semaine un certain nombre de coolies de l'Etat de Perak et du quartier chinois de Singapore sont dirigés vers ces asiles.

Aucune base précise ne permet d'évaluer le chiffre des lépreux qui habitent la péninsule indo-chinoise. Mais en estimant la totalité des cas à 25.000, je suis certain de rester en deçà de la vérité. Bien que la plupart de ces malheureux ressortissent aux possessions françaises, jusqu'ici nous n'avons pris aucune mesure sérieuse pour restreindre les effets de la contsrgion. Le nombre des lépreux qui reçoivent des soins dans les diverses fondations charitables de la colonie est réellement insignifiant, et les villages de lépreux, qui

existaient d'ailleurs au Tonkin avant Toccupation, ne rendent aucun service ^

L'administration anglaise au contraire a fait de louables efforts. Elle subventionne en Birmanie, à Mandalay et à Rangoun, des léproseries dignes de ce nom, et elle entretient à Jérajak, près de Poulo Pinang, dans le gouvernement du Détroit, un établissement insulaire qui réalise l'isolement le plus rigoureux. Dans les chapitres suivants, j'exposerai les mesures en vigueur contre la lèpre dans les colonies anglaises, et les réformes urgentes dont l'adoption pourrait arrêter la marche du fléau qui décime notre grande colonie d'Extrême-Orient.

1. Lors de mon passage à Thôpital de Phumi, près de Saigon, sur 200 malades, il y avait 16 lépreux; à Gulao Yen (Gochinchine) j'en ai compté une vingtaine; à Mjtho (Cochînchine), à la Sainte-Enfance de Hué, à Hanoï, le nombre des hospitalisés est très faible.