PASSE DEFINI

/ receguèï ou reçogui «je reçus»,

te reçogai ,

ou reçogai,

noa reçogvdran,

rou reçoyuirè,

I reçoguiran.

ijinissi oix Jiniguè «je finis»,

tejinissi ou Jiniguéra ,

ou finissi ou Jiniguè,

ne Jiriisseran ou Jinisseian ,

voa Jinisseran ou Jinisserè ,

ifinitseran.

i vénguè, vangné, vandjé, vangui «je vins», ne vénguéran, vénjéran ou vanguiran.

FUTUB.

i forai \ farèï ou farè « je ferai » ,

tu fora,

ou fora,

nouforan,

vou Jarè ou faran ,

iforan.

il ne sera pas sans intérêt de consigner ici quelques phrases qui donneront une idée de ia physionomie du langage marchois :

I è donna à minja à mou chevô (la Rochette). Vé aqni de la famé que venèn « voilà des femmes qui viennent » [ihid,). Co èï bien vrai (ihid.), Véci de la feumê que passan (Coulgens). / è minja du pèîssô (ibid.). Vaqui de la fumé que passan, a van douna a mija ou bu (Saint- Front). / fastan de là bêtise «ils faisaient des bêtises» (Sainle-Colpmbe). Ou chantave en chemi {ibid,). I vo douna à mija

ou buè «je veux donner à manger aux bœufs» (Valence). Aco-V-i b'a-pu-prè «c'est bien à peu près» {ibid,], l vé passa de la fénnê; a van à Sin-Ctiâ «je vois passer des femmes; elles vont à Saint- Claud (Sainl-Claud). Co èî une brave flour « c'est une jolie fleur» (ibid.), Véqui de la feumê que venan du cemantéri (Cellefrouin). Ou venan douna à mija à notrèî bu « ils viennent donner à m«inger

* Cf. dans Schnakenburg (p. 77) !(• futur des «nvtrôns de Cnnfolrns : f irais.

à nos bœufs » (Saint-Angeau). Eu va douna à mija à qui bâ « il va donner à manger à ces bœufs » (Chassiecq). Véci de la père rnadure • voici des poires mûres» (ibid,). Véci de là péré maduré (Pressac). Quel oume é quelle fanne o marida lour fille (Avaiiles). Outé i vai douna à ménja à lou tchevô « maintenant il va donner à manger aux chevaux • (Luchapt}. Eu vendra querre la vouliè « il viendra chercher les brebis» (Saint -Martial). ana dîna « il est allé diner» (le Dorât). O vo pleja sa hesougne « il va plier son bagage» (ibid.). Vaqui de la vatché (Saint-Léger-Magnazeix). / va querre loû vedé «je vais chercher les veaux » (la Souterraine). Véci dâ poule « voici des poules » ( Saint- Agnant-de-Versillac). Ou è mé qua di co « c'est moi qui ai dit cela » ( Azerables). / vanguéran vou cVcha « ils vinrent vous chercher » (Mouhet). / 5^11 maridade «je suis mariée » [ibid.), Vossi do fanne que van douna à manjU à mo beu (i&i^.). / lou counèsse beu «je le connais bien» (Roches). Té don co «tiens le donc» (ibid.). Tèn don (Bonnat). O vorian bèn «ils voudraient bien» (Chaillac).

Les exemples qui précèdent offrent des formes de trois catégories : L^ celles qui appartiennent incontestablement à la langue d'oc; 2® celles qui appartiennent à la langue d oil; i^ celles qui existaient dans l'ancienne langue d'oil, mais qui ne se retrouvent aujourd'hui que sur les territoires mixtes ou dans des pays trèsvoisins de la langue d'oc. Ces dernières peuvent être considérées, à la rigueur, comme des formes du Midi prononcées à la manière du Nord : fère, préjave ne sont autre chose que les expressions limousines i*èro, préJAvo, dont la finale atone a été remplacée par un e muet. Quant aux formes de la deuxième catégorie, il y en a un grand nombre dont on retrouverait dans le pays même l'équivalent méridional.

Cette coexistence des deux langues, qui nous avait frappés dès l'abord, n'a pas échappé aux indigènes eux-mêmes. M. Nicot, propriétaire à Châlelus^, qui, pour la vente de ses bestiaux, parcourt chaque année les départements de la Creuse , de la Haute-Vienne et de l'Indre, nous la signalait à peu près en ces termes : «Les gens de ce pays ont un patois analogue au limousin; mais ils y mêlent beaucoup de français , et il n'y a pas deux personnes qui

^ Châteius ne se trouve pas dans le champ de notre carte. Ce chef-lieu de canton, situé ù trois kilomètres environ au nord-est de Roches > figurera sur ia feuille n** ;i qui doit accompagner le prochain rapport.

<lisent la même phrase de la même manière. » Cette observation nous était confirmée par MM. Mayfus-Davignaud , maire de Châtelus, et Chapt, de Clugnat, adjoint au maire de la même conimune. M. Bonnard, njaire d'Âigurande, nous assurait de son côté quil lui était plus facile, à lui habitant d'un pays d'oil et ne connai^ant que le français, de comprendre le pur limousin ^ «qui est du moins une langue, que le patois de Mortroux et de Linard, touchant presque à Aigurande, mais que chaque indi* vidu compose à sa manière d'un mélange d'éléments du nord et du midi. »

Il résulte de ce qui précède que les Marchois ne sont pas mieux compris des habitants des pays d'oil situés sur leur frontière que de ceux des pays d'oc, et par conséquent que leur langage, tout mélangé qu'il est, a des limites géographiques très-nettes tant du côté «des Limousins et des Charabias, suivant leur expression , que de celui des Angoumois, des Poitevins et des Berrichous, »

L'existence de cet idiome mixte, qui semblerait tout d'abord un argument en faveur de la fusion graduelle et insensible des langues, peut donc au contraire être invoquée contre cette hypothèse. La population marchoise (en donnant à ce mot son acception, linguistique), dont les aptitudes phoniques sont tout à fait conformes à celles des habitants des pays d'oil, mais qui use d'un vocabulaire et d'une granunaire d'oc, est enfermée dans des limites très-précises. L'histoire de son langage est un problème que nous aborderons ailleurs, lorsque nous aurons à prouver comment la situation topographique des diverses peuplades de la Gaule, les différences d'aptitudes physiques, les antagonismes de race et d'intérêts, enfin la force de résistance naturelle à toutes les langues , force dont le voisinage des Gobais et des Gascons nous offre encore un exemple , ont fait de la fusion des idiomes voisins une exception et non une règle. Nous examinerons alors quelle est l'influence que les habitudes d'émigration d'une grande partie des populations limousines et marchoises ont pu exercer sur l'altération du langage ; nous ferons ressortir les concordances frappantes qui existent entre la géologie, la géographie physique, les productions agricoles, d'une part, et l'ethnologie et la géographie linguistique, de l'autre ^.

* Nous avons marqué sur la carte annexée au présent rapport le régime fores»

En attendant que nous puissions fournir quelques données pour réclaircissement de questions que nous n'avons pas ]a prétention de résoudre, il nous sera permis d'insister sur Turgehcé qu'il y aurait^ dans l'intérêt des études historiques et philologiques, à recueillir ce qui surnage encore des débris de nos anciennes mœurs provinciales. Pour citer un seul fait, qui ne paraîtra pas sans intérêt, nous avons remarqué sur tout le parcours de notre voyage que la coiffure des paysannes, seule partie du costume populaire qui ait résisté assez généralement au nivellement de la mode^, subissait des variations nombreuses concordant presque toujours avec des variations de langage ^.

Mais revenons à notre idiome marchois, et, avant d'en circonscrire le domaine, résumons ainsi qu'il suifses caractères généraux :

1° Disparition des vrais paroxytons; une seule finale atone, fe muet, identique à IV muet parisien, c'«st-à-dire ne se faisant pas sentir dans la prononciation^;

lier actuel des pays avoisinant la limite. On pourra ainsi se faire dès à présent une idée du r^e que les espaces boisés ont joué dans la distribution géographique des langues et des dialectes. D*un autre côté, la comparaison de notre carte avec la carte géologique de la France de MM. Dufirénoy et Élie de Beanimont montrera notre limite contournant assez exactement à louest et au nord le plateau central granitique. Notons, en passant, que la Gâtine, îlot granitique du Poitou, parle un patois dans lequel les infinitifs de la première conjugaison se terminent en a. Nous devons cette dernière observation à M. Richard , archiviste de la Vienne.

Ml y a trente ans encore le costume des hommes de la Creuse variait suivant les localités : Thabit, toujours indigo, était de nuance plus ou moins claire. Il y avait aussi quelque différence dans la forme et la longueur des basques. (Renseignement de M. le docteur Vincent. )

^ M. Richard, archiviste de la Vienne, à qui nous avons communiqué notre observation , nous a dit avoir fait depuis longtemps la même remarque pour les divers cantons du Poitou. M. Boucherie nous rappelle que les Gascons voisins de la petite Gabacherie (voy. ci-dessus, S II) parient comme d'une particularité significative de la haute coiffe des femines galoches. Cette coiffe est pareille à celle des paysannes de la Saintonge, d'où sont venus certainement, il y a plusieurs siècles , les ancêtres des habitants actuels de la petite Gaheickerie,

^ Ue muet existe dans le corps des mots comme en français. On remarque en outre les mêmes cas d^aphérèse de Vé antétonique que dans plusieurs dialectes d'oil; ex. : iva ch'cha «je vais chercher»; la Sont'raine (presque la Sont'râne) «la Souterraine»; les Soufragnis «les habitants de la Souterraine ». Cf. B^la « Bellac»; B' labre «Belabre».

2"* Persistance de Ya final à rinfinitif de ia première conjugaison;

3° Formes d'oil mêlées au palois d'oc en proportion plus ou moins considérable, mais ayant le plus souvent leur équivalent dans ce palois.

On voit que le marchois, bien que se rattachant au limousin par Tensemble de ses caractères, s en éloigne pourtant assez pour constituer un sous-dialecte; mais, en raison de la prononciation et du mélange d'éléments septentrioDaux qui altèrent notablement sa physionomie, nous avons employé, sur notre carte, pour le séparer du limousin , le trait qui nous sert à délimiter les idiomes mixtes, et non celui que nous réservons aux sous-dialectes proprement dits.