DÉBUT

La paralysie faciale hystérique ne survient pas toujours de la même façon. Elle peut succéder à une attaque d'hystérie plus ou moins violente, comme cela à lieu si souvent pour d’autres manifestations de la névrose, comme l’hémiplégie, la paraplégie, l’hémianesthésie, les contractures, etc. Ainsi, dans l’observation II de Lombrgso, la malade se sentait mal à l’aise depuis huit jours. : « Un matin en se levant, elle ressent tout à coup une douleur violente à la tête et au visage, du côté gauche, et cette douleur persiste jusqu’au lendemain matin, où elle perd subitement connaissance; elle est alors prise de convulsions, et l’attaque dure environ un quart d’heure. Quand elle revient à elle, elle s’aperçoit que son œil gauche est tiré en dehors et qu’elle peut à peine soulever la paupière supérieure : la bouche est légèrement tirée vers la droite. »

Mais ce n’est pas là le type constant du début, ni même le type le plus habituel, et comme bon nombre d’autres manifestations du même genre, la paralysie faciale hystérique peut survenir en dehors des attaques.

Les attaques apoplectiformes (1) sont souvent le point

(4) Les apoplexies hystériques signalées récemment par Debove avaient déjà été entrevues par Sydenham, « Quand l'hystérie attaque le cerveau, elle produit quelquefois une apoplexie entièrement semblable à l’apoplexie ordinaire et qui se termine comme elle par lPhémiplégie. »

de départ de paralysies faciales hystériques, accompagnées presque toujours alors d'hémiplégie du côté de la face qui est atteint. L'accès apoplectique peut simuler dans certains cas celui qui succède à une hémorrhagie cérébrale ou à une embolie de la sylvienne. Parfois, pour compléter l'illusion, il y a de l’aphasie ou même de l’agraphie comme dans le ramollissement cérébral ; mais les phénomènes peuvent revêtir parfois une forme moins accusée, fruste en quelque sorte. Le malade de M. Babinski a été frappé de la façon suivante : « Tout d’un coup, dans la matinée du 10 octobre 1892, il est pris, en s'habillant, d’un étourdissement ; toutefois il ne tombe pas; il lui est possible de s’asseoir sur une chaise, et il perd alors connaissance ; il reste ainsi endormi de six heures à dix heures. Puis il revient à lui et se trouve en état de se lever et de marcher ; mais la jambe est lourde ; le membre supérieur est presque complètement paralysé. »

Parfois, c’est à la suite d’une violente émotion morale que sont survenus les accidents. Dans l’observation de M. Boinet, c’est quelques heures après une frayeur très vive que se déclare l'affection. « En 1883, elle éprouva une grande frayeur à la vue d’une opération laborieuse de hernie étranglée que l’on pratiquait sur sa mère. Quelques heures après, elle fut atteinte d’une paralysie faciale droite qui, depuis sept ans, n’a subi aucune modification. »

Bien souvent aussi, les troubles parétiques de la face, surtout quand ils sont légers et systématiques, se sont établis sans éveiller l'attention du malade. Il a été impossible, dans plusieurs obervations, de trouver la date exacte des accidents ; il en fut ainsi dans l’observation de M. Ballet rapportée dans la thèse de M. Decoux: « Il ignore l’époque à laquelle remonte sa paralysie. Il y a dix mois, paraît-il, que sa femme avait remarqué une certaine déformation de son visage qui lui paraissait plus gros d’un côté. »

Description des troubles paréliques.

Il est impossible de donner une description d'ensemble pour tous les cas de paralysie faciale due à l’hystérie. TI semble qu'on retrouve dans cette manifestation particulière le caractère essentiellement mobile et capricieux de la névrose. On trouve eneffet des dissemblances comme étendue, comme intensité, et s’il est vrai que la paralysie soit le plus souvent systématique, néanmoins lallure des phénomènes peut être identique à ce qu'on observe dans les paralysies faciales a frigore ou bien succédant à une hémorrhagie cérébrale.

Etudions d'abord l'étendue de la paralysie. Il semble que le facial inférieur soit le plus fréquemment atteint, Le cas rapporté par M. Boinet en est un bel exemple : « Nous observons en eflet une paralysie incomplète du facial inférieur, offrant le type des paralysies faciales centrales. L’orbiculaire de l'œil droit et le muscle de Horner sont respectés; le pli naso-génien est moins accusé, la commissure est abaissée, la motilité de la langue est intacte. » Parfois même il n’y a qu’une partie du facial inférieur qui soit intéressée, comme dans l’observation de M. Ballet, rapportée par M. Decoux. Dans Pohservation de M. Charcot, la paralysie semblaitavoir frappé de préférence le grand et le petit zygomatiques et le buccinateur. Dans notre observation personnelle, il n'y avait que le facial inférieur qui fût atteint. Mais le facial supérieur était parésié en même temps que le facial inférieur dans le cas de Gabbet et celui de Seeligmuller, de Pitres.

Dans une observation personnelle de Decoux (ohserv. X de sa thèse), la face était atteinte d’une parésie complète du côté droit : « le malade ne peut fermer isolément que l'œil gauche... Poœil droit est plus ouvert que le gauche; la paupière inférieure semble renversée : le

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sourcil droit parait plus élevé que celui du côté gauche, et la paupière supérieure à droite est plus large. »

Intensité.

L’intensité des troubles paralytiques est le plus souvent légère, c’est bien plus communément de la parésie que de la paralysie véritable. Cependant, les faits ne se présentent pas toujours avec cet aspect. M. Babinski a montré que chez son malade, la paralysie était très marquée. « La paralysie faciale hystérique, a-t-on dit, est une paralysie peu accentuée. Je ne saurais complètement souscrire à celte opinion. Comme vous avez pu le voir, à certains points de vue, la paralysie faciale est très prononcée chez le nommé Bar..., et il est tout à fait exceptionnel que, dans une paralysie organique cérébrale, les mouvements unilatéraux de la face soient presque abolis, comme ils le sont ici. Il serait plus exact de dire que lasymétrie de la bouche est toujours légère. » Dans notre observation personnelle, la paralysie, peu accentuée à l’état de repos, se voyait surtout pendant les mouvements. Cependant, là commissure était un peu tombante. On peut donc admettre plusieurs degrés dans la paralysie faciale hystérique, dont les plus nombreux sont peu accusés, et quelques autres seulement sont intenses.

Un des points les plus intéressants de la paralysie faciale hystérique, c’est que le plus souvent ellé se présente sous une forme systématique.

Les paralysies systématiques, qui ont été principalement étudiées par l’École de la Salpétriére, semblent se rencontrer exclusivement parmi celles qui sont d’origine hystérique. Voici le sens dans lequel on doit comprendre ce mot paralysie systématique, créé récemment par M. Babinski. « J'ai proposé de désigner par cette dénomination les troubles moteurs de nature hystérique qui, atteignant un groupe de muscles, ne portent que sur un

ou plusieurs des divers systèmes de mouvements que celui-ci est appelé à exécuter ». En un mot, il s’agit d’une affection du genre de celles réunies par Charcot et ses élèves, sous le nom d’astasie-abasie. Dans une observation récente de M. Ballet, la paralysie faciale hystérique ne se manifestait qu’à l’occasion des mouvements nécessités par la parole. Les observations de MM. Ballet, Chantemesse, Boinet, Charcot, en offrent des exemples.

Dans le cas de M. Ballet, à l’état de repos, l’asymétrie faciale n’était pas très prononcée, la déviation vers la droite était légère. Cependant, les sillons étaient moins prononcés à gauche, et les reliefs musculaires moins apparents. La lèvre supérieure, dans sa moitié gauche, était abaissée et oblique. Il en était de même de la lèvre inférieure, et l’interstice des deux lèvres présentait la forme d’un S italique horizontal, mais irrégulier et un peu oblique. Tous ces phénomènes étaient très légers, mais quand on faisait parler le malade, on s’apercevait qu’à gauche la face était une sorte de masque muet. Les autres mouvements s’accomplissaient encore à gauche, mais avec plus de difficulté qu’à droite. Le mouvement d’écartement de la commissure dans le plan horizontal continuait à se faire normalement (1er obs. de la thèse de Decoux).

Le malade étudié successivement par M. Ballet et par M. Charcot présentait les troubles suivants : 1° lorsque le malade parlait ou sifflait, il y avait à peu près égal fonctionnement des deux côtés de la face ; 20 les mouvements unilatéraux de la lèvre supérieure et de la commissure du côté gauche étaient normaux. Mais ceux de la lèvre supérieure et de la commissure du côté opposé étaient presque complètement abolis.

Chez un malade dont M. Babinski a présenté l’observation à la Société médicale des hôpitaux en 1892, on constatail les symptômes suivants du côté du facial para-