Dictionn. de méd. en 30 voL, 1844, t. XXVIII, p

CIRCULATION

le grand vaisseau droit, qui terminent le système circulatoire de la lymphe, également fermé à ses origines dans la trame des tissus. Le sang, qui arrive des poumons dans l'oreillette gauche, de là dans le ventricule gauche, est chassé dans les artères par les contractions du cœur, organe central de la circulation ; il est distribué ainsi à toute l'économie à travers une multitude de vaisseaux capillaires, continus d'un côté avec les artères qui apportent le sang, de l'autre avec les veines qui le ramènent à son point de départ, au cœur, mais dans l'oreillette droite et de là dans le ventricule droit. Les cavités droites sont séparées des cavités gauches du même organe par une cloison musculaire Du ventricule droit, le sang, devenu veineux dans son trajet, est, avant de rentrer dans ce grand cercle vasculaire qu'il vient de parcourir, envoyé aux poumons pour y être révivifié.

Durant la vie fœtale, l'hématose se faisant non par les poumons mais par le placenta , intermédiaire entre l'organisme maternel et l'embryon qui en dépend, l'appareil circulatoire et la circulation du sang diffèrent nécessairement de ce qu'ils sont après l'établissement complet de la respiration aérienne. Le sang qui arrive du placenta par la veine ombilicale du cordon est le sang artériel ; celui qui y retourne par les artères ombilicales est le sang veineux du fœtus. En aucun point de l'appareil vasculaire de ce dernier, le sang vermeil n'est à l'état de pureté, il est partout mélangé au sang noir. L'existence du canal veineux, qui fait communiquer la veine ombilicale avec la veine cave inférieure; du trou de Botal, dans la cloison interauriculaire du cœur; du canal artériel, qui permet le passage du sang envoyé dans l'artère pulmonaire, par les contractions du ventricule droit, à la rencontre du sang chassé dans l'aorte par l'action du ventricule gauche: — telles sont les conditions anatomiques de ce mélange, particulières à la vie intrautérine.

Aussitôt après la naissance, ces canaux et cet orifice commencent à s'oblitérer, et on trouve bientôt l'appareil circulatoire exactement disposé , comme dans la suite des âges de l'individu, pour la séparation des deux variétés de sang et une sanguitication parfaite. C'est ordinairement du huitième au dixième jour que le trou de Botal et le canal artériel sont fer-

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més; les artères ombilicales, puis la veine du même nom et le canal veineux sont complètement oblitérés dès le quatrième ou le cinquième jour. A mesure que le calibre du canal artériel diminue de l'aorte vers l'artère pulmonaire, et que les artères ombilicales se rétrécissent de l'ombilic à leur insertion aux iliaques, les parois de ces conduits s'épaississent et acquièrent une force de résistance supérieure à l'effort de dilatation de la colonne sanguine lancée par les contractions du cœur.

L'oblitération de la veine ombilicale et du canal veineux se fait autrement; au lieu d'être active elle est en quelque sorte passive, elle succède simplement à l'absence du sang dans la cavité de ces vaisseaux. Leurs tuniques s'épaississent à peine, elles s'affaissent et deviennent contiguës dès que, par suite du changement d'existence du jeune être, le cordon ne reçoit plus de sang du placenta. De là la fermeture précoce et prompte de ces vaisseaux, tandis que l'oblitération -du trou de Botal, du canal artériel et de l'artère ombilicale, étant seulement le résultat d'un changement progressif dans la texture de leurs parois, nécessite un temps plus ou moins long pour devenir complète.

Le travail de séparation de la partie du cordon ombilical adhérente à l'abdomen du nouveau-né, et la cicatrisation de la plaie ombilicale qui en est la suite, ont été attentivement suivis par Denis (de Gommercy) sur 53 nourrissons de l'hospice des Enfants trouvés de Paris S et par Billard sur 86 autres dans le même établissement ^

D'après les indications de ces deux observateurs de vrai mérite, le temps que met le cordon à se détacher offrirait d'assez grandes variations : en général, 5, 6, 7 ou 8 jours suivant le premier, Zi ou 5 suivant le second. M. Bouchaud a remarqué qu'à partir du moment où la circulation de l'enfant devient indépendante de celle de la mère, le cordon rendu ainsi sans objet s'était communément détaché (65 fois sur 80) du quatrième au sixième jour, et que ce phénomène avait été d'autant plus précoce que la nutrition du nouveau-né avait été plus

1. Recherches d'anatomie et de physiologie pathologiques j 1826, p. 295 et suiv.

2. Traité des maladies des enfants nouveau-nés , 2^ édit., 1833, p. 16 et suiv.

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promptement active. Le travail dont il s'agit, qui est par sa nature en même temps physiologique et pathologique, semble retentir parfois sur le mouvement nutritif du jeune être en retardant, lorsqu'il se prolonge, le moment où le corps commencera à augmenter de poids ; mais il serait difficile d'admettre, comme on l'a voulu, un rapport de cause à effet entre ce travail et la diminution que subit l'organisme pendant les premiers jours de l'existence aérienne, — ce serait vraiment attacher trop peu d'importance à la façon dont les fonctions digestives s'exécutent. Peu après la naissance, le cordon se flétrit, s'aplatit, prend une teinte verdâtre ou brunâtre et, dès le deuxième jour, se dessèche de son extrémité libre jusqu'auprès de l'abdomen, où l'anneau cutané qui l'entoure s'injecte et se gonfle momentanément, en laissant suinter un peu de sérosité jaunâtre, pour s'affaisser et se replier bientôt sur lui-même. La base du cordon est alors incessamment baignée par un liquide purulent, assez abondant dans le cas où elle est large et épaisse , rare et pour ainsi dire nul dans le cas plus fréquent où elle est étroite et mince ; elle se ramollit, s'érode circulairement, et ainsi s'accomplit l'élimination funiculaire. Elle laisse une plaie suppurante à bord circulaire; le cercle ombilical représente l'orifice d'un enfoncement infundibuliforme, dans lequel proéminent les extrémités rompues et épaissies des vaisseaux ombilicaux et de l'ouraque. Ce bourrelet est attiré peu à peu vers la cavité abdominale par le retrait de ces vaisseaux, qui s'atrophient; en même temps, le développement des parois de l'abdomen agrandit de plus en plus l'espace qui se trouve entre eux et l'ombilic. La peau rentrée et froncée autour de l'infundibulum rétréci, puis effacé, se cicatrise sur ses bords légèrement enflammés. C'est ordinairement du dixième au douzième jour que la cicatrisation de l'ombilic est terminée. L'appareil circulatoire n'offre plus alors aucune des particularités de l'âge fœtaL

Le cœur, organe central de la circulation, de nature musculaire, de forme conique, enveloppé dans un double sac membraneux, le péricarde, logé entre les deux poumons sur le diaphragme, et divisé à l'intérieur en quatre cavités: deux supérieures, les oreillettes, deux inférieures et principales, les ventricules, le cœur a chez le fœtus, relativement au reste du corps, un

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volume beaucoup plus grand qu'après la naissance, ce qui provient plutôt de la grande épaisseur relative de ses parois que delà largeur de ses cavités. La différence d'épaisseur, qui existe chez l'adulte entre les deux côtés de l'organe au profit du côté gauche, est encore très-peu prononcée à la naissance. Pendant la période de croissance, le cœur paraît augmenter de volume en proportion de l'ensemble du corps. Parchappe assure que si l'on représente le poids du corps par 1,000, celui du cœur sera représenté par environ 5 1/3 chez l'adulte et 6 chez le nouveauné^ ; vide, il pèse au début de la vie de 15 à 20 grammes. De un à quatre ans, sa longueur serait, d'après M. Bizot, de 22 lignes 5 cent.), sa largeur de 27 lignes (6 cent.), un peu moins chez les fdles ; de cinq à neuf ans : longeur 31 lignes et largeur 33 lignes pour les garçons, 26 et 29 pour les filles ^ Les mesures des différentes parties du cœur ont été prises d'une façon très-complète par Rilliet et M. Barthez sur 193 enfants de quinze mois à quatorze ans et demi. Je dois me borner aux suivantes ; pour les autres, je renvoie à l'excellent ouvrage de ces deux savants cliniciens ^ Sur 53 enfants âgés de quinze mois à deux ans et demi, on a trouvé le plus souvent, en centimètres et millimètres :