PAROIS

CIRCONFÉRENCE des

0 RIFICES

rlein.

Vide.

Ventr.

droit.

Ventr.

gauche.

Cloison

Tricuspide.

Mitral.

Aortique

Artère pulmon

12 et 14

5 et 6

0,7et0,9

La cavité du ventricule droit, d'abord plus petite à la naissance que celle du ventricule gauche, acquiert promptement

1. Du cœur, de sa structure et de ses mouvements , 1844, p. 171.

2. Recherches sur le cœur, in Mém. de la Soc. médic. d' observât, de Paris, 1836, t. L

3. Traité clinique et pratique des maladies des enfants, 2«= édit., 1861, t. I, p. 56 et 57.

CIRCULATION. 53

une supériorité de plus en plus marquée ; mais l'épaisseur des parois du premier, comme on le voit, est inférieure à celle du second, de sorte que le ventricule veineux est à la fois d'une grande capacité et d'une faible contractilité chez les jeunes enfants. L'orifice de l'artère pulmonaire, d'abord moins large que l'orifice de l'aorte, devient un peu plus grand vers la sixième année. Les valvules des orifices auriculo-ventriculaires, et leurs freins ou cordons tendineux sont fort résistants, quoique minces. Le corpuscule d'Arantius, qui occupe le milieu du bord libre de chacune des valvules sigmoïdes, est très-grêle dans le jeune âge ; le rapprochement de ces petites soupapes détermine néanmoins la clôture parfaite de l'orifice autour duquel elles sont fixées.

La présence du cœur entre le mamelon gauche et le sternum se révèle à la percussion par une matité occupant un espace de forme circulaire ou elliptique, dont l'étendue est de Zi à 7 centimètres verticalement, et de Zi à 8 transversalement. M. H. Roger donne pour limites à la matité normale de la région précordiale : en haut, le deuxième espace intercostal ; en bas, la cinquième côte; en dedans, une ligne tirée verticalement du deuxième au quatrième espace intercostal, au niveau des articulations des cartilages costaux avec le sternum ^

Le système artériel est remarquable chez les enfants par son grand développement. Les parois des artères sont molles, peu épaisses, riches en vasa vasorum^ et se laissent aisément distendre par le sang, sans jamais présenter d'inflexions alternes. Leur calibre va en croissant, jusqu'au moment où s'arrête la croissance générale.

Les veines égalent à peu près le volume des artères, tandis qu'à l'âge de virilité elles le dépassent ; elles sont garnies de valvules. Leurs parois sont proportionnellement très-fermes. Leur diamètre augmente de plus en plus dans l'âge adulte.

Les vaisseaux capillaires sont extrêmement développés, les injections les pénètrent et les remplissent facilement. Leur abondance dans chaque organe ou portion d'organe est en rapport direct avec le degré d'activité physiologique dont cette partie de l'économie est le siège.

1. Séméiotique des maladies de l'enfance, 1864, p. 162 etsuiv.

PHYSIOLOGIE DE L'ENFANCE