Muller's Archiv fur Anat. und Physiol., 1856, p

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rendue par les grenouilles dératées dans un temps donné était à celle expirée par des grenouilles non mutilées comme 1 : 1 et 1/5% ce qui ferait croire que la rate prépare pour le sang des matériaux destinés à être brûlés dans l'organisme.

En même temps que les globules rouges apportés par l'artère disparaissent, peut-être s'en développe-t-il de nouveaux dans les aréoles spléniques. M. Kôlliker, qui avait pendant longtemps considéré ce phénomène comme une hypothèse inadmissible, semble maintenant disposé à le croire très-probable, du moins chez les jeunes individus; il a trouvé dans la rate d'animaux nouveau-nés des corpuscules embryoplastiques qui lui ont paru être en voie de se transformer en hématies.

Ces changements déterminés par la rate dans la constitution histologique du sang sont accompagnés de changements parallèles dans sa composition chimique : à la diminution des globules rouges, à l'augmentation des globules blancs correspond dans le sang de la veine splénique comparé à celui de l'artère du même nom, une augmentation dans la quantité des éléments organiques du plasma; le chiffre de la fibrine et de l'albumine y est plus élevé ; la proportion de fer paraît aussi y être plus considérable que dans le sang artériel, quoique ce dernier contienne plus de globules rouges. Ce sont là évidemment des produits de régression de ces organites.

M. Scherer a de son côté extrait du sang de la rate divers corps qui semblent procéder de métamorphoses subies par les principes albuminoïdes du liquide nourricier : une matière quaternaire cristalline jaune, nommée hypoxanthine ; de la liénine, substance azotée cristallisable qui, à l'exception du soufre dont elle est privée, ressemble aux corps sulfurés que Ton peut retirer de la bile par décomposition de ses principes immédiats ; des acides lactique, acétique, formique, butyrique, et de l'acide urique^. Ces produits de l'action splénique sur le sang,- portés vers le foie, sont probablement destinés à sortir de l'organisme sous forme de bile, ou concourent pour une grande part, suivant MM. Fuhrer et Ludwig, à la production de l'urée que les

1. Verhandlungen der phys. und med. Gesellschaft in Wûrtzhurg, 1852, t. II, p. 298.

SÉCRÉTIONS

reins sont chargés de soutirer du sang et d'éliminer avec les autres composés azotés en dissolution dans l'urine ^

D. — Capsules surrénales.

Elles ont avec les trois glandes vasculaires closes précédente's des ressemblances anatomiques marquées, et sont à certains égards sans doute des instruments physiologiques du même ordre.

Les capsules surrénales, en forme de casque aplati, placées dans l'abdomen contre l'extrémité supérieure de chacun des deux reins ainsi que leur nom l'indique, se développent indépendamment de ces organes, et de très-bonne heure chez l'embryon. Elles sont d'abord plus grosses qu'eux, peu à peu elles perdent cette prédominance de volume qui, après le quatrième mois de la vie intra-utérine, passe du côté des reins. Chez le nouveau-né le poids de la capsule (Ss-^^eO) est à celui du rein : : 1:3, et chez l'adulte : : 1 : lZi-25-30; proportionnellement au poids du corps, il serait : : i : Zi75 chez le premier, et chez le second : : 1 : Zi,800 (M. Huschke). De même que le thymus, les capsules surrénales semblent donc plus spécialement se rattacher par leurs fonctions à la période d'accroissement de l'économie; mais tandis que le thymus est un organe transitoire, les capsules ne disparaissent pas dans Fâge adulte.

Les organes dont il s'agit sont revêtus d'une couche mince et pourtant assez dense de tissu lamineux, qui se prolonge dans leur parenchyme; celui-ci est composé de deux portions distinctes: l'une corticale, l'autre centrale ou médullaire. La substance corticale est jaunâtre, ferme, divisée par les expansions cloisonnaires de l'enveloppe commune en alvéoles allongées, disposées en rangées très-rapprochées perpendiculairement à la surface de la capsule, et renfermant des cellules closes ovoïdes ou polygonales nucléées, à contenu granuleux albuminoïde, souvent graisseux et ^igmentaire. La substance médullaire est grisâtre, très-friable, et consiste en une trame de tissu conjonctif délié, de vaisseaux

i. Archiv fur physiologische Heilkûndey 1855, t. XIV, p. 315.

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et de nerfs, dans les mailles de laquelle se trouvent de grandes cellules pâles, molles, pourvues d'un noyau sphérique, entourées et remplies de granulations huileuses ou moléculaires colorées en brun ; parfois ces cellules présentent des prolongements simples ou ramifiés, qui les font ressembler aux corpuscules de la substance nerveuse grise. Les vaisseaux sanguins des capsules surrénales sont nombreux; les lymphatiques y sont fort rares, au contraire, et seulement superficiels; les nerfs proviennent des ganglions semi-lunaires et du plexus rénal et sont très-multipliés, ce qui a fait considérer, sans autre motif, la substance médullaire comme agissant à la manière de la substance nerveuse grise, la substance corticale étant seule chargée du rôle sécrétoire des capsules (M. Kôlliker).

Dans ces dernières années, on a fait beaucoup d'expériences au sujet des usages de ces petites glandes, depuis que M. Âddison a noté une coïncidence fréquente entre les lésions dont elles peuvent être le siège et l'apparition d'une teinte brune ou bronzée sur les téguments accompagnée de désordres graves, se terminant en général assez vite par la mort ; néanmoins de tous les faits connus jusqu'à présent, il ne se dégage à cet égard rien de positif.

M. Brown-Séquard ayant enlevé les capsules sur diverses espèces d'animaux (lapins, cochons d'Inde, chiens et chats) a vu la mort survenir en moins de un, deux ou trois jours (les animaux très-jeunes ont survécu plus longtemps que les autres); il a en outre constaté chez tous ses opérés que le sang se chargeait de matière pigmentaire, de cristaux particuliers et devenait moins riche en globules, ce qui pouvait faire croire que les capsules surrénales remplissent une fonction importante comme modificateurs du sang. Gratiolet a vu également les animaux succomber rapidement à l'ablation des deux capsules; mais il attribue la mort dans ce cas plutôt aux désordres consécutifs à l'opération qu'à la soustraction même de ces organes. C'est aussi l'opinion de M. Harley, de M. Philipeaux qui a conclu de ses recherches que l'ablation des deux capsules n'entraînait pas nécessairement la mort des animaux, mais la déterminait souvent parce que l'opération était souvent suivie d'inflammation du tissu cellulaire environnant les reins, de péritonite, d'hépa-

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tite, etc. Quelques individus mutilés de la sorte ont survécu sans offrir le moindre trouble permanent ou même passager dans l'ensemble de leur organisme. M. Martin-Magron a conservé pendant sept semaines un chat auquel il avait enlevé les deux capsules surrénales; le sang de l'animal ne présenta jamais de pigment en quantité appréciable ^ 11 est cependant probable que ces glandes vasculaires exercent, entre autres, une action régressive sur les globules sanguins, et modifient spécialement leur substance colorante douée de la propriété de donner aisément naissance à du pigment. A l'appui de cette opinion, M. Vulpian a démontré que la portion médullaire des capsules délayée dans l'eau ou l'alcool abandonnait une matière susceptible de prendre une coloration verdâtre ou noirâtre sous l'influence des sels de fer, et une teinte rose carmin par l'addition d'un grand nombre de réactifs, tels que l'iode, la potasse, la baryte, les chlorures d'or et de platine, etc. Rien de semblable n'arrive lorsqu'on mêle ces réactifs avec le suc extrait de la portion corticale. En somme, il faut avouer que les usages des capsules surrénales restent toujours très-problématiques.