Ouvrage cité, t. VII, p

PHYSIOLOGIE DE L'ENFANCE

une autre matière, de nature amylacée, ayant la plus grande analogie avec la fécule hydratée, se colorant comme la fécule en bleu violet au contact de l'iode, se transformant sous l'influence de divers agents, la diastase par exemple, en dextrine, puis en glycose; c'est cette matière nommée zoamyline, produite dans les cellules du foie à l'aide des principes nutritifs qu'elles empruntent au sang, qui donne naissance au sucre hépatique par une sorte de fermentation glycogénique ayant le sang pour ferment. La glycogénie du foie a son siège dans les cellules épithéliales du tissu propre de ce viscère, tandis que la bile serait sécrétée par les glandules en grappe qui s'ouvrent sur toute l'étendue de la paroi interne des conduits biliaires. Les éléments anatomiques de ces deux fonctions sont distincts quoique agglomérés, chez les animaux vertébrés, en un seul organe glandulaire. Mais, chez les articulés et en particulier chez les insectes, la séparation des deux portions du foie est établie de la manière la plus nette : l'une destinée à la sécrétion de la bile, qui ne contient pas de sucre et s'écoule au dehors, est en forme d'appendices tubulaires terminés en cœcums et situés près du ventricule chylifique ou estomac; l'autre servant à la sécrétion du sucre seulement, qui entre aussitôt dans le sang de la circulation générale, occupe les parois mêmes de l'intestin et est représentée par des cellules ressemblant beaucoup aux cellules du foie des vertébrés.

La fonction glycogénique des cellules hépatiques est en rapport avec l'activité fonctionnelle de l'appareil digestif. Pendant la digestion, il y a augmentation de la quantité de sang qui arrive au foie par la veine porte et qui va attaquer la zoamyline déposée dans son parenchyme ; on conçoit donc que la production du sucre soit activée par le travail digestif, lors même que les substances puisées dans l'intestin n'y contribueraient pas directement. Mais la glycogénie hépatique est influencée par la nature de l'alimentation. Il est d'abord évident qu'un animal privé de nourriture, s'il n'est pas dans un état de léthargie hibernale, ne saurait renouveler sa matière glycogène, tandis que, l'alimentation étant abondante, le sucre doit se former sans cesse. La matière glycogène préexistante au sucre se renouvelle et le sucre se forme, que le régime soit exclusivement azoté, ou mixte, ou essentiellement composé de substances saccha-

rines et amyloïdes, ce qui prouve que cette matière glycogène peut avoir pour origine les aliments de Fun ou de l'autre groupe. Toutefois, sa source principale est le groupe des aliments féculents et sucrés, comme le groupe des albuminoïdes est l'origine des composés azotés de l'organisme. Le foie d'un chien nourri de viande n'a fourni à M. Pavy que 6s''-, 97, pour 100 de zoamyline, quand le foie d'un chien nourri de pain ou de pommes de terre bouillies lui en fournissait 178'"-,23 pour 100 ^ M. Claude Bernard, tout en admettant que le sucre hépatique prend naissance aux dépens des principes albuminoïdes, avait constaté cependant que la décoction du foie d'un chien mis au régime exclusif de la viande était limpide, tandis que la décoction du foie d'un chien alimenté avec une bouillie de fécule était au contraire trouble, opaline, renfermait une matière d'apparence caséeuse et grasse, que depuis on a reconnue être de la matière glycogène^.

Les corps gras qui, on l'a vu, peuvent résulter de la métamorphose des matières sucrées, ne seraient pas à leur tour, d'après quelques expériences récentes, étrangers à la formation du sucre dans le foie. M. Poggiale a noté que , chez un chien soumis à l'abstinence absolue, le sang des veines hépatiques ne contenait que 08'^',013 pour 100 de sucre, tandis que chez un second animal nourri avec du beurre et de la graisse le même liquide en tenait 0ë''-,lZi6 pour 100 en dissolution, et que chez un troisième, alimenté avec de la viande , la proportion de. sucre était de 0^^-,lli9^. La transmutation du groupe des substances grasses dans le groupe des substances féculentes et sucrées au sein de l'économie est d'ailleurs très-admissible depuis que M. Berthelot a vu la glycérine, en se dédoublant, donner naissance à une certaine quantité de glycose.

Physiologiquement, chez les mammifères nouveau-nés et adultes, la glycogénie semble à peu près localisée dans le foie*;