Comptes rendus de l'Acad. des se, 1855, t. XL, p

4. « Sur des vaches et des lapines à l'état de lactation et qui sécrètent pàr conséquent du sucre de lait, dit M. Cl. Bernard, j'ai bien souvent cherché, mais en vain, la présence de la lactose dans le foie. P'où il faudrait admettre que cette der-

PHYSIOLOGIE DE L'ENFANCE

mais chez le fœtus il en est autrement. Dans les premiers mois de la vie embryonnaire, avant que la fonction du foie soit établie, l'urine, le liquide allantoïdien et amniotique renferment du sucre. Ces liquides cessent d'en présenter vers le cinquième ou le sixième mois, au moment où le foie commence à en produire. Le sucre de l'embryon est sécrété par une multitude de cellules blanchâtres, développées dans diverses parties de l'organisme en voie de création, telles que les poumons, le tissu musculaire, la couche muqueuse épithéliale du tube digestif, etc., cellules contenant une matière glycogène se colorant en violet par l'action de l'iode, et se changeant en dextrine, puis en sucre avec facilité dans toutes les circonstances où les substances féculentes éprouvent cette même transformation. Les muscles du fœtus sont imbibés d'un plasma amylacé qui semble disparaître quelques heures après l'établissement de la respiration aérienne.

Après la naissance, on ne trouve plus dans le suc extrait du tissu musculaire, à côté des produits azotés de désassimilation, que de l'acide lactique et de l'inosite cristallisable , principes hydrocarbonés dont l'existence se rattache, sans doute, à celle de la matière glycogène qui, dans certaines conditions (hibernation, repos absolu et prolongé), reparaît dans les muscles; mais qui, dans les conditions normales, ne peut y être constatée, cela uniquement, professe M. Rouget, parce qu'elle est transformée presque aussitôt après avoir été déposée.

Quoi qu'il en soit à cet égard, la glycose introduite dans le sang veineux par la digestion des aliments amylacés et sucrés et par le travail glycogénique du foie, ne tarde pas à être détruite. A l'état physiologique, il ne s'en trouve plus dans le sang après son passage dans les poumons , dans le sang artériel, et les liquides des excrétions naturelles n'en contiennent jamais.

On avait cru d'abord que la destruction du sucre était la conséquence directe de la combustion respiratoire, que cette matière était réduite en eau et en acide carbonique par l'oxygène absorbé

nière espèce de sucre se sécrète dans la mamelle, organe chargé de produire du sucre dans le cas spécial de son fonctionnement. Il faut encore ajouter que le sucre du foie est le plus fermentescible, tandis que la lactose est le moins fermentescible des sucres animaux. » (Ouvrage cité, p. 190 et 191.)

dans le sang; mais l'expérience est venue renverser cette opinion en démontrant : que le sang non sucré dépense plus d'oxygène et rend relativement moins d'acide carbonique que le sang sucré, et que la destruction du sucre s'effectue, hors de l'économie, aussi bien et même mieux en présence de l'azote, de l'hydrogène ou de l'hydrogène arsénié, qu'aii contact de l'oxygène.

On a encore considéré le phénomène physiologique de la disparition de la glycose dans le sang comme étant le résultat de la réaction alcaline de ce liquide ; on l'a en quelque sorte assimilé au fait chimique de la destruction du sucre par les alcalis. M. Claude Bernard a prouvé que cette seconde hypothèse n'était pas plus exacte que la première; il a fait voir que le sang des veines hépatiques perd toute action sur la glycose qu'il contient, lorsqu'on modifie sa matière organique par la coction, quoiqu'on n'enlevât pas au liquide son alcalinité ou que même on l'augmentât à l'aide du bicarbonate de soude^

Suivant toute probabilité, le sucre, en arrivant dans les poumons, n'est pas brûlé par l'oxygène ou détruit par les alcalis du sang; il subit seulement, sous l'influence de la partie organique et globulaire du fluide nourricier dans lequel il est en dissolution, un dédoublement moléculaire, une sorte de déshydratation qui le change en acide lactique. Cet acide serait alors utilisé par le mouvement nutritif d'assimilation, et c'est après cela dans le système capillaire qu'aurait lieu l'oxydation d'où naîtrait l'acide carbonique destiné à être rejeté par les voies respiratoires.

4° Enfin, parmi les principes inorganiques contenus dans le lait et les aliments solides dont l'enfant se nourrit, et qui font partie de sa constitution, les phosphates et le chlorure de sodium sont les plus importants.

Le chlorure de sodium est très-répandu dans les tissus et les humeurs de l'économie. Après avoir été absorbé et versé dans le sang, et après avoir rempli son rôle d'aliment minéral, il en est repris presque en totalité par la sécrétion rénale et excrété avec l'urine. La formation de l'acide chlorhydrique du suc gastrique nécessite probablement la décomposition d'une portion de ce chlorure. Sans cesse introduit dans le sang, il con-