Erziehungslehre^ t. III, p

pour les uns, de 59 pour les autres (presque moitié moins que la veille); ces derniers seuls ont continué à décroître les jours suivants. On voit ainsi combien peut être utile au médecin cet examen comparatif du poids de l'enfant. De même que les observations de M. Winckel, les tableaux de M. Bouchaud prouvent que les filles diminuent davantage que les garçons.

On reconnaît, en additionnant toutes ces pesées quotidiennes, que l'augmentation mensuelle de l'enfant est considérable au début et le devient beaucoup moins à la fin de la première année. A cinq mois il a doublé de poids, et pendant les sept autres mois il croît à peine de la même quantité, bien que celle-ci ne forme que le tiers de son poids nouveau. Pour les cinq premiers mois, on peut fixer l'accroissement moyen à '20 ou 25 grammes par jour et pour les mois suivants à 10 ou 15 grammes. L'augmentation en poids, considérée d'une manière générale, suit une progression arithmétique décroissante dont le premier termé est 750, le dernier 200 et la raison 50 grammes. On a ainsi le tableau suivant :

Naiss

1" mois.

lOem.

lie m.

Augm.

Poids moyen.

En divisant par 30 l'augmentation de chaque mois, on aura pour l'augmentation quotidienne :

1" mois.

7em.

lie m.

25 gram.

Sans doute, aucun enfant ne suivra exactement cette progression; les différentes causes individuelles et accidentelles qui font varier l'accroissement sont trop nombreuses pour cela. Ces nombres ne sont pas moins très-admissibles et très-importants à retenir.

PHYSIOLOGIE DE L'ENFANCE

Lorsque Tenfant entre dans sa deuxième année, son poids a triplé, il est environ de 9 kilogrammes ; pour le doubler ensuite il faut six ans, d'après les calculs de M. Quetelet, et sept autres années pour le doubler encore. L'homme, au terme de son entier développement, n'a pas atteint le double du poids qu'il avait à quatorze ans. La femme est toujours d'un moindre poids et d'une moindre taille que l'homme ; à douze ans toutefois, la puberté où la croissance s'active étant plus précoce chez elle, elle acquiert momentanément un volume à peu près égal à celui de l'homme à ce même moment de la vie. L'un et l'autre, arrivés à la période de virilité, pèsent environ vingt fois autant qu'à la naissance.

A présent que j'ai montré la marche rapide que suit la croissance de l'enfant, je dois rechercher quelles en sont les conditions et les manifestations organiques, c'est-à-dire comment chacun des actes de la vie végétative concourt à ce résultat.