Ouvrage cité, p. 508 à
PHYSIOLOGIE DE L'ENFANCE
d'un grand volume. C'est pourquoi, à poids égal, à durée égale, les conditions extérieures étant semblables, le pouvoir calorigène de la tourterelle est beaucoup plus puissant et la quantité de chaleur restant disponible beaucoup plus forte que pour le mouton, l'homme et le cheval. Il en est de même jusqu'à un certain point pour l'enfant comparé à l'adulte.
3° Enfin, on s'est appuyé sur les évaluations thermométriques de W. Edwards et de Despretz pour soutenir que le nouveauné produisait moins de chaleur que l'homme. Le premier de ces deux observateurs a vu que la température prise sur l'aisselle de vingt adultes était, terme moyen, de 36°, 12, tandis que sur la même région chez dix enfants bien portants, âgés de quelques heures à deux jours, elle était en moyenne de 3Zi*',75 seulement*. Le second obtint pour la température moyenne de neuf hommes âgés de trente ans 37^, /i, et pour celle de trois garçons d'un à trois jours 35^,06^. Avait-on eu la précaution essentielle de placer, pendant l'observation, les nouveau-nés à l'abri du refroidissement, et le soin de ne pas trop les découvrir pour appliquer sur eux le thermomètre ? Toujours est-il que, contrairement à ces faits, J. Davy avait antérieurement trouvé la température de l'enfant naissant supérieure de 0'',5 à celle de la mère, de 1 degré même dans les douze premières heures qui suivaient l'accouchement. Les travaux étendus qui ont été entrepris depuis, à plusieurs reprises, ne concordent pas non plus avec les chiffres d'Edwards et de Despretz.
D'après M. Mignot, sur quatorze enfants doués de toutes les apparences de la santé, âgés de quatre à sept jours, éveillés, calmes dans leurs berceaux, et placés dans une salle habituellement chauffée à 15 ou 16 degrés, le thermomètre maintenu dans l'aisselle a marqué de 37%1 à 38°, 1 ^ Il n'est pas rare de rencontrer des nouveau-nés qui, à l'état de santé et bien constitués, présentent sans raison appréciable un chiffre de température très-supérieur à celui qu'on constate normalement chez l'adulte ; de leur trouver 38 et 39 degrés même. S'il s'agit
\. Ouvrage cité, \i. 235.
2. Annales de chimie et de phys.^ 1824, 2« série, t. XXVI, p. 338.
3. De la circulation, de la caloricité et de la respiration chez les nouveau-nésf 1851, p. 9.
d'avortons n'ayant pas assez d'énergie pour téter, la chaleur corporelle peut descendre, au contraire, très-bas; mais ceci rentre dans l'ordre des faits pathologiques dont je n'ai pas à m'occuper en ce moment et que je réserve pour un autre travail.
M. Henri Roger, dans un important mémoire, a donné les résultats suivants, fondés sur près de mille explorations ^ :
Temp. max. minim. moyenne.
1° Chez neuf enfants nés depuis moins d'une
demi-lieure 37°,75 35°,25 36°,14
2° Chez trente-trois enfants de 1 à 7 jours. . 39°,00 36°,00 37o,08
3° Chez treize enfants de 4 mois à 6 ans inclusivement 370,75 36°,75 37o,ll
4° Chez douze enfants de G à 14 ans 37o,75 37o,00 37o,31
Dans un ouvrage récent, le même auteur assure que la température des jeunes sujets en santé oscille entre 36 et 38 degrés ^ Or, celle de l'homme, suivant M. Gavarret, oscillerait entre 36^50 et 37°, 50. Je ne vois pas là une différence bien sensible, et surtout la preuve du faible pouvoir calorigène dans le premier âge.
Ces chiffres, rapprochés de ce que j'ai dit sur l'influence du volume du corps par rapport aux causes réfrigérantes, indiquent au contraire que l'enfant produit plus de chaleur que l'adulte. Les observations de M. F. von Bârensprung sont également en faveur de cette dernière opinion : ce physiologiste a observé que la température des nouveau-nés était à peu près égale à celle de leur mère, prise dans le vagin avant la parturition^
De mon côté, j'ai fait dernièrement, à la clinique d'accouchement de la Faculté et à la crèche de Bethléem, sur des enfants nouveau-nés, et sur d'autres âgés de quelques mois à quatre ans, une double série de recherches ayant pour but la connaissance des relations qui existent entre le degré de chaleur, la circulation et la respiration, à l'état de veille et pendant le sommeil.
En voici le résumé :
1. Archives générales de médecine, 1845, t. VI, p. 290. ^. Séméiotique des maladies de l'enfance, ISQ4:, p. QA. 3. Mûller's Archiv fur Anatom. und PhysioL, 1851, p. 136.
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