Handbuch der Entbindmgskunts, 1. 1, p

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de la langue se bornent presque exclusivement à la succion et à la déglutition de ce liquide. Dans ce but, le développement musculaire de la langue est dès la naissance très-avancé ; elle est large et son extrémité libre arrondie ; ses mouvements, sans être très-variés, sont énergiques. Les papilles filiformes etfongi- . formes douées surtout de sensibilité tactile sont très-apparentes; mais les papilles caliciformes du Y lingual, où la sensibilité gustative est dans l'âge mûr extrêmement fine, ne sont encore que très-imparfaites. Les petits enfants goûtent mal, n'aiment guère que les substances sucrées; ils reconnaissent si peu les saveurs, qu'il suffît souvent de changer la couleur des choses qui semblent lem' déplaire pour les leur faire aisément accepter. Le goût se développe faiblement durant le premier âge ; il n'acquiert toute sa perfection que par l'exercice habituel que l'homme en fait.

Gomme les autres appareils des sens, celui de Voiiïe n'éprouve de modifications notables, après la naissance, que dans ses parties non essentielles à l'appréciation des sons, c'est-àdire dans les parties conductrices des ondes sonores au nerf auditif qui seul les perçoit. L'oreille externe est celle qui change le plus. Le conduit auriculaire est fort étroit chez le nouveau-né et a une courbure en S très-marquée; sa portion membraneuse et cartilagineuse l'emporte de beaucoup sur sa portion osseuse, réduite à un cercle incomplet en haut qui encadre la membrane du tympan, dirigée très-obliquement en bas et en dedans. Le conduit osseux ne se forme que vers la deuxième année par l'expansion graduelle de l'arc inférieur du cercle tympanal. La caisse de l'oreille moyenne est à la naissance large et remplie de mucus épais qui doit être un obstacle à l'audition, mais qui, par la respiration et les cris de l'enfant, disparaît bientôt et fait place du deuxième au troisième jour à de l'air. La trompe d'Eustache est courte, relativement à son grand diamètre surtout, et presque horizontale ; elle offre à l'écoulement du mucus dans le pharynx une voie facile. Les cellules mastoïdiennes sont très-petites. Le développement des osselets de l'ouïe est achevé. L'oreille interne ou labyrinthe, dans laquelle le nerf spécial de l'audition se distribue, est également très -bien conformée; elle ne subit que peu de changements après la naissance.

242 PHYSIOLOGIE DE L'ENFANCE

Le jeune enfant est vivement impressionné par les secousses bruyantes et les vibrations sonores, d'une manière indéterminée et sans doute pénible jusqu'à ce qu'il soit capable d'attention; alors, les paroles douces et les chants dont sa mère le caresse apaisent ses cris et épanouissent sa physionomie. Naturellement distrait, si parfois il semble ne pas entendre, c'est qu'il n'écoute pas. L'enfant qui sait écouter saisit, en général, avec une grande justesse les différences de hauteur et d'intervalle des sons de l'échelle musicale; l'éducation de son oreille est d'habitude prompte et aisée.

Dès la naissance, les parties constituantes de l'appareil oculaire qui sont indispensables à la vision sont parfaitement développées. Si donc le nouveau-né paraît insensible à l'action de la lumière, c'est que l'organisation de son cerveau n'est pas encore suffisamment achevée pour en percevoir la sensation. Ses yeux offrent cependant quelques particularités qui doivent influer sur la transmission des rayons lumineux à travers leurs milieux transparents.

La cornée est à l'âge naissant un peu moins convexe et moitié plus épaisse (1 à 2 millimètres) qu'à l'âge adulte; elle a d'abord une plus forte épaisseur au centre qu'à la circonférence, le contraire de ce qui a lieu ensuite. Sa face postérieure à peu près plane étant très-rapprochée de l'iris, qui en arrière touche presque le cristallin, les deux chambres de l'œil sont très-rétrécies ; Petit évalue la quantité d'humeur aqueuse qui les remplit à 7 ou 8 centigrammes. La membrane pupillaire , qui intercepte toute communication entre la chambre antérieure et la chambre postérieure avant la naissance, a ordinairement disparu chez le fœtus à terme. Le corps lenticulaire ou cristallin est incolore, hyalin, encore peu consistant au centre de même qu'à la superficie; son axe, dont la longueur ne varie pas avec les progrès de l'âge, a de Zi'"'",5 à 5 millimètres; son diamètre est déjà de 7 millimètres, il arrive plus tard à 9 ou 10. Le cristallin du petit enfant pèse, suivant M. Huschke, 123 milligrammes, celui de l'adulte 190. L'artère hyaloïdienne vient se ramifier sur la capsule lenticulaire postérieure, parfois jusque sur la capsule antérieure vers la petite circonférence de l'iris; son existence est transitoire, elle disparaît dans les premiers mois de l'enfance.

INNERVATION

Les fibres tubulées, aplaties, finement granuleuses à l'intérieur et nucléées, qui constituent le tissu du cristallin, étant disposées parallèlement en couches distinctes et dirigées de la face antérieure à la face postérieure de la lentille en passant sur ses bords, forment des segments triangulaires qui, au nombre de trois principaux chez l'enfant, sont au nombre de six à douze chez l'adulte. Le plus volumineux des milieux transparents de l'œil, le corps vitré, entouré d'une membrane hyaloïde très-mince tout à fait homogène, est demi- fluide, comparable à l'albumen de l'œuf, comme lui d'aspect délicatement strié, et coagulable par certains réactifs en prenant une apparence de texture fibrillaire; il présente chez l'enfant des cellules à un ou deux noyaux sphériques disséminées dans son épaisseur, et des traces du canal de l'artère hyaloïdienne.

La rétine, membrane grisâtre, demi -transparente, dans laquelle le nerf de la vision s'épanouit, la plus intérieure des tuniques du globe oculaire, en contact avec le corps vitré, est chez l'enfant parfaitement organisée, molle et relativement épaisse; la tache jaune qui occupe le centre optique de l'œil se prononce après la naissance. La choroïde, tunique vasculaire et pigmentaire située entre la rétine et la sclérotique, a une couche de pigment cohérente et des vaisseaux réticulés fins à mailles étroites; la pupille est large et vive dans ses mouvements. La sclérotique est mince et translucide ; les rayons lumineux qui la traversent, en allant se perdre dans la choroïde, donnent aux yeux de l'enfant une teinte azurée. Enfin, la membrane qui unit le globe oculaire aux paupières, la conjonctive, est très-riche en vaisseaux sanguins, et adhère faiblement à la sclérotique qu'elle tapisse extérieurement.

Le volume de l'œil n'augmente pas en proportion de celui du corps. D'après M. Sappey, les divers diamètres de cet organe atteignent déjà dans le premier âge une longueur commune de 20 à 21 millimètres, qu'ils conservent jusqu'à l'époque de la puberté, pour s'accroître alors et arriver rapidement aux dimensions moyennes définitives de 23'"'^, 2 dans le sens vertical, de 23™™, 6 dans le sens transversal et de 24™™, 2 dans le sens antéro-postérieur ^ Chez un garçon chétif du poids de 1,900