Dangeard, 7" série; p. 119, Le Botaniste

2. On évalue à plusieurs milliards le nombre des spores contenues dans un seul T.ycoperdon, Vesce de Loup géante!

du moins absentes jusque-là dans des localités ou sous des bois où elles n'avaient jamais été vues ; pourquoi l'on n'a jamais pu faire g-ermer, jusqu'à présent, certaines spores, dans les milieux nutritifs les plus appropriés en apparence et les plus fournis des éléments chimiques nécessaires à la nutrition. On comprend mieux pourquoi diverses variétés naissent de préférence sous tel ou tel arbre, surtout lorsque, comme pour la Truffe, cet arbre est presque le seul à garder des feuilles à l'époque de l'année oii, le tubercule étant mûr, la dissémination des spores est plus facile et leur germination plus énergique.

Enfin, et ce n'est là qu'une pure supposition probablement sans valeur, le rôle obscur de certaines conidïes, de ces cellules de formes variées, sortes de spores de seconde génération s'éclaircirait d'un jour nouveau. Les conidies que l'on rencontre en nombre immense dans les champignons inférieurs et plus rarement dans les champignons supérieurs de grande taille naissent, comme on sait, tantôt sur le thalle, comme pour le Coprin, l'Agaric velutipes, l'Agaric tendre, le Cyatre ; tantôt sur les filaments de l'appareil basidifère, comme pour la Fistuline, le Polypore sulfureux, l'Hydre hérisson ; tantôt enfin dans des cavités de formes variées comme pour les Pyrenomycètes, les Discomycètes, les Cenanges. Chez la plupart des g-rands champignons supérieurs, elles sont infertiles, ne continuent pas la plante ; beaucoup n'ont jamais germé dans les milieux nutritifs en apparence les plus favorables.

Ne pourrait-on, dès lors, les considérer comme des sousspores, des états de repos de filament, attendant les circonstances favorables à leur développement sexué) comme une sorte de bulbille sexuée incapable dans beaucoup d'espèces de continuer agamiquement la plante, mais capable de produire une j)lante nouvelle en se sexualisant, lorsque les circonstances sont favorables et sur lit nuptial approprié?

Il est assez difficile de se procurer des conidies de grands champignons et plus difficile encore de les observer sur feuille

avec quelque certitude à cause de leur petitesse et de leur transparence. Mais d'après la théorie que nous venons d'énoncer , les spores de champignons obtenus par agamie, pourraient être physiologiquement assimilées à des conidies.

Nous avons ensemencé sur feuilles quelques-unes de ces spores de psalliotes champêtres cultivés, elles ont paru engendrer des gamètes sexués se fécondant suivant la règle ordinaire ; quant aux conidies transparentes d'autres champignons, l'observation sur feuille est, comme je l'ai dit, d'une telle difficulté que l'on ne peut rien conclure avec certitude. C'est le cas pour les conidies formées par les filaments de Morille, par agamie, dans les conditions difficiles à réaliser développées plus loin (v. p. 55)- Ce qui est certain, c'est que ces conidies mise en terre préparée, par conséquent dans un milieu nutritif, n'ont rien produit après huit ans,

e) Impossibilité d'expliqtter auireinentqîie par les phases d'une rénovation sextielle les faits observés.

Cette preuve bien que frisant la reductio ad absjtrdum, raisonnement si mal vu des mathématiciens et à juste titre, n'en conserve pas moins ici une certaine valeur.

A quoi serait bon, en effet, que pourrait bien signifier cette évolution singulière et bizarre des spores sur feuille, si elle ne résumait pas les phases de la rénovation sexuée de l'espèce ? On se le demande en vérité !

Après le pour, voici le contre, c'est-à-dire la série des arguments contraires énuraérés page VII, et sur lesquels se basent ceux qui se refusent à reconnaître une germination sexuée ou même, le croirait-on, une germination quelconque dans les faits observés.

Ces arguments sont loin d'être sans valeur ; il en est auxquels il est difficile de répondre. D'autres ne méritent pas qu'on s'y arrête ; de ce nombre est le suivant :

a) On a obtenu certains champignons des grandes espèces

par développement asexué de spore -unique sans aticune copzilation rappelant de près oti de loin l'acte sexuel.

Témoins (par exemple) le champig-non de couche qui

vient de spores ou de blanc; le Polypore tuberastre produit

par amas solide de mycélium et de calcaire appelé Pietra

fungaia^ et le Tricholome nu récolté dans les conditions

suivantes (i).

« Les cultures ont été obtenues dans des pots à fleur ou « dans des meules découvertes formées d'un mélançe de « feuilles, fumier, etc., de consistance terreuse. Les fructifi- « cations sont nombreuses, mais restent le plus souvent à « l'état d'ébauche ; elles sont comme atrophiées ; seules « les meules fournissent quelques sujets comparables comme « aspect et comme dimension au Tricholome nu naturel. On « n'a obtenu ni conidies ni sclérotes. »

Ainsi les champignons se reproduisent sans fécondation nécessaire, donc, etc., etc.

Il est à peine utile de répondre.

Beaucoup de plantes se multiplient par bouture comme les peupliers, saules et platanes ; par racines ou rhizomes comme l'Olivier et le Nénuphar ; par feuilles comme le Bégonia Gloxinia ; par cayeux ou bulbilles comme certaines Liliacées, les Aulx, les Hyacinthes, la Tulipe ; d'autres sont réfractaires à ces modes de propagation et ne se reproduisent que de semences.

Il en va ainsi des champignons supérieurs. Les uns naissent facilement de spores non fécondées, de blanc ou de débris de substance, comme ceux que l'on vient de nommer auxquels il convient d'ajouter le Mousseron, etc., etc., et paraît-il, la Truffe même, s'il faut en croire les expériences de M. Kiefer (v. page 39) ; expériences qui malheureusement n'ont jamais été recommencées avec succès, mais qu'un heureux chercheur fera peut-être aboutir un jour.

Les autres champignons, et c'est le plus grand nombre, ne