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une première fois au stade indifférent, ainsi qu'on l'a vu pour les oiseaux et les mammifères; mais de plus, il se fait sur la glande en voie de différenciation sexuelle, une seconde apparition de grandes cellules, qui représentent, elles ou leurs descendants, les grosses cellules rondes que l’on voit dans les jeunes tubes séminifères.

Il en est dans les deux sexes de même. Chez le mâle comme chez la femelle, les rayons sexuels constituent la paroi épithéliale de la formation glandulaire (follicule de de Graaf, canal séminifère), ces rayons étant d’ailleurs constitués par une première végétation de l’épithélium germinatif. Celui-ci, après une pause, redevient actif ; il végète de nouveau, envoyant dans le stroma des éléments qui. ou bien sont déjà caractérisés comme grosses cellules ou œufs primordiaux (reptiles), ou bien ne le sont pas encore et ne le deviendront que lorsqu'ils seront parvenus à destination (oiseaux, mammifères). Ces grosses cellules seront les œufs dans le sexe femelle, et dans le sexe mâle les grandes cellules rondes du testicule.

Ainsi, dans le mémoire de Mihalkovics, dont nous avons tenu à donner une analyse assez complète, deux faits importants sont établis. C’est en premier lieu l'origine des rayons seæuels et des canalicules séminifères qui en dérivent d'une part, des grandes cellules rondes d'autre part, aux dépens d'une végétation de l’épithéliumn germinatif qui se fait en deux lemps. En second lieu, Mihalkowics affirme l'homologie du follicule de de Graaf et du tube séminifère ; tous deux sont constitués par deux sortes d'éléments épithéliaux, des grands et des petits, de mème origine, mais d'âge différent.

Peu attentif à l’origine exacte des tubes séminifères aux dépens de tel ou tel organe, que nous n’avons pas voulu élucider par nous-même, et pour laquelle nous nous en remettons aux auteurs, nous avons dû cependant rechercher la structure des

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tubes séminiferes tout à fait à leur début, et même, avant qu’ils n'aient pris forme, rechercher quelle est la nature des éléments qui, au sein de la glande encore indifférente, vont servir à les constituer.

Il s’agit, en effet, pour nous, de savoir d’abord si, dans la glande non sexuellement différenciée, on trouve déjà deux sortes d'éléments.

Nous avons fait, sur trois embryons de cobaye, longs de 1 em. 5, dont l’extrémité postérieure, contenant la glande génitale, avait été traitée, pour l’un, par l’acide osmique, pour le second par le liquide de Flemming, pour le troisième par la liqueur de Kleinenberg, des observations qui ne laissent aucun doute à cet égard.

La glande génitale, en coupe transversale (fig. 1), se montre limitée par un épithélium (ey) qui, sur les coupes faites à l’acide osmique, ou bien sur celles de la pièce traitée par le liquide de Flemming, qui portent sur les parties proximales de l'organe, parait simple, tandis que, sur les coupes au liquide de Flemming, qui intéressent les régions moyenne et distale, il semble au moins constitué de deux couches et assez irrégulier. Les noyaux de ces cellules épithéliales, généralement ovales, ont une direction quelconque dans les coupes où lépithélium parait stratifié, perpendiculaire à la surface au contraire là où l’épithélium est simple. Ces noyaux possèdent plusieurs granulations de chromatine, dont deux ou trois plus importantes par leur volume. On trouve dans cette couche épithéliale des noyaux en voie de karyokinèse. En outre, certains éléments s’y font remarquer tout de suite par leur noyau plus volu-

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mineux, plus granuleux, pourvu d’un gros nucléole. Ces éléments ressemblent tout à fait aux œufs primordiaux où grandes cellules sexuelles de Mihalkovies. Nous avons donc trouvé, ainsi que cet auteur et que M. Balbiani, des œufs primordiaux dans l’épithélium germinatif. Nous rappellerons que Bornhaupt et Waldeyer les ont vus chez le poulet, ce que nous avons pu constater nous-même, tandis qu'Egli les a niés chez le lapin.

Sous l’épithélium se trouve un stroma (sf), qui est parcouru par des vaisseaux, renfermant quelques rares globules, et par des cellules conjonctives embryonnaires étoilées, ou longuement fusiformes, qui ne sont peut-être que des cellules vaso-formatives; les noyaux de ces cellules sont colorés d’une facon imtense. Ces tractus vasculo-conjonctifs arrivent jusque sous l’épithélium qui, par eux, se trouve assez nettement délimité; quelquefois ils semblent pénétrer dans l’épithélium même. Les auteurs ne s'accordent pas sur cette question de savoir si l’épithélium est ou non délimité du stroma; Bornhaupt et Egli ont soutenu que l’épithélium se continuait, sans ligne de démarcation bien tranchée, avec le stroma; Smiegelow a vu, au contraire, entre les deux, une séparation très nette. C’est un point que nous ne discuterons pas, bien qu’il ait son importance comme preuve à l'appui de l'origine épithéliale du stroma. Nous sommes seulement tenté d’expliquer ce fait que l’épithélium nous a paru tantôt simple et nettement délimité, tantôt stratifié et confluent alors avec le stroma, de la même façon que Smiegelow, c’est-à-dire par la transversalité ou

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l’obliquité des coupes qui, suivant les régions sectionnées, doivent nécessairement se produire.

Les tractus vasculo-conjonctifs du stroma limitent des groupes cellulaires irréguliers, où l’on ne saurait reconnaître une forme cylindrique de tubes séminifères coupés en long ou transversalement. Ils limitent aussi de petites loges claires renfermant des éléments particuliers.

Les cellules, qui sont comprises dans les mailles de ce réseau très peu serré, sont de deux sortes. Les unes, très nombreuses, ont des noyaux dont les caractères sont ceux des noyaux des cellules épithéliales. Les autres cellules ressemblent complètement aux œufs primordiaux de lépithélium; leur gros noyau, arrondi et nücléolé, ne laisse pas de doute sur l'identité de ces deux éléments; ces cellules sont logées dans des niches plus ou moins apparentes, plus ou moins bien circonscrites par des cellules du stroma.

Il est certain que nous sommes ici en présence de deux formes cellulaires bien distinctes, présentes aussi bien dans l’épithélium que dans le stroma. Il nous à semblé cependant qu'entre les deux, il y avait des intermédiaires indiquant nettement que l’on avait affaire, non à une diversité d’origine, mais à une divergence d'évolution.

Les faits qui viennent d’être exposés ont été vus sur des préparations traitées par le liquide de Flemming. Après l’action de l’acide osmique, l'aspect de la glande génitale était très particulier. Les éléments s’y montraient groupés en masses irrégulières, séparées par des interstices semblables à des

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brisures, dans lesquels on voyait des globules san-

guins; ces interstices représentaient done des vais-

seaux. Parmi les éléments qui constituaient ces masses irrégulières, il en était de gros et de petits, les premiers en nombre bien moindre. Ceux-là ne sont sans doute que les grosses cellules déjà signa-

-lées sur la glande génitale traitée par la liqueur de

Flemming; le plus souvent, ils se trouvaient sur la périphérie des groupes cellulaires, et touchaient aux interstices. Il était à remarquer que ces groupes n'étaient pas distincts de l’épithélium, d’ailleurs simple, duquel ils semblaient dériver. Dans les cas où deux interstices parvenaient parallèles jusqu’à lépithélium, on avait l'aspect d’un cordon cellulaire partant de l’épithélium pour s’enfoncer à une certaine profondeur, et semblant provenir de lui.

De ces observations il se dégage, laissant de côté la part que l’épithélium peut prendre à la constitution du stroma, que les cellules présentes dans la glande même sont de deux formes, et que, dans l’une de ces formes, il faut voir les œufs primordiaux ou grandes cellules sexuelles.

Des embryons sans doute plus jeunes ont été examinés au point de vue de la présence des œufs primordiaux dans l’épithélium, sans nous fournir de renseignement utile (embryons de cobaye de 4 mm., 5 mm.; embryon de pore de 1 cem.4; embryon de brebis de 2 em. 5). La glande génitale, à peine indiquée par un léger relief (embryon de porc de 1 em. 4), ou se montrant déjà sous forme d’un « coussinet génital », offrait bien une augmentation dans l'épaisseur de son épithélium qui comptait plusieurs

assises, mais pas trace d’ovules primordiaux. Ceuxci ne semblent donc se montrer chez les mammifères qu'assez tard.

Ces ébauches de glande génitale ne montraient en somme aucune particularité de structure intéressante pour nous. De la sorte, le stade dont nous avons donné la description est le premier digne d’être cité.

Après cet état, décrit chez des embryons de cobaye de 1 em. 5, et jusqu’à la phase que nous avons pu observer ensuite chez des embryons de cobaye de 8 cm., 4 cm., et de porc de 3 cm. et de 3 em. 4, il y a certainement une lacune considérable que nous n'avons pas pu combler; il nous a été impossible d'obtenir des embryons de cobaye d’une longueur intermédiaire à 1 em>5et3cem.; nous aurions craint, en essayant d’y suppléer par des embryons d’autre animal, de commettre une faute.

Dans les embryons de cobaye et de porc que nous allons examiner à présent, la glande génitale est déjà différenciée sexuellement; nous avons même pu étudier comparativement l'ovaire et le testicule chez un embryon de pore de 3 em. 4. Et, pour le dire en passant, notre observation concorde pleinement avec celle qu'Egli a faite sur ses embryons de lapin, male et femelle, du seizième jour. Mais, si le testicule est déjà constitué avec ses tubes séminifères, il lui reste encore des vestiges de l’état par lequel il a passé antérieurement, et où nous l’avons vu chez des embryons de cobaye. C’est ce qui fait que nous indiquerons cet état comme une transition de la phase indifférente de la glande génitale vers le testicule embryonnaire.

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Chez un embryon de cobaye de 4 em. par exemple, voici ce que nous avons jugé digne d’être rapporté :

Les tubes séminifères sont constitués; leur diamètre est plus grand pour les tubes périphériques. Dans ces tubes, on distingue deux sortes d'éléments : les uns ont des noyaux arrondis, vivement colorés, avec un nucléole volumineux, ou bien pâles et alors réticulés ; le protoplasma de ces éléments, fortement coloré, forme une masse polyédrique. La plupart de ces cellules occupent dans les tubes une situation périphérique, et sont logées dans des sortes de niches. Les petites cellules à noyau plus ou moins ovale, beaucoup plus abondantes, semblent émettre dans les gros canalicules un réticulum qui traverse tout le tube de part en part, dans lequel on pourrait voir par conséquent de véritables prolongements cellulaires. Dans les petits canalicules, ce réticulum est remplacé par une substance granuleuse sans forme, qui doit au moins en partie représenter le protoplasma des petites cellules mal délimitées les unes des autres.

On pourrait, sur bien des coupes, surtout vers le centre de la glande, penser à des tubes en voie de formation, en voyant une grosse cellule partiellement ou totalement entourée de trois ou quatre plus petites, qui se disposent autour d’elle en s’imcurvant. L'ensemble rappelle absolument un très jeune follicule de de Graaf, ainsi que La Valette Saint-Georges et M. Balbiani en ont signalé dans la glande génitale mâle.

En dehors des tubes, les cellules interstitielles