DIAGNOSTIC

Les signes distinctifs de la subluxation spontanée du poignet sont différents, selon que le diagnostie doit porter sur le début ou sur la période d'état de la lésion. Différentes aussi sont les affections qui pourraient donner le change.

À la période de début, les signes subjectifs mal déterminés pourraient facilement en imposer, soit pour de vagues douleurs rhumatismales, soit pour l’inflammation des gaïnes tendimeuses de la région. Cependant, même à ce moment, la marche msolite des symptômes pourrait faire soupçonner l’affection. En effet, la persistance de la douleur, les rechutes fréquentes à la reprise des travaux, la gêne qui va toujours croissant, tandis que la souffrance diminue et disparaît, suffisent à établir la distinction avec la ténosite et le rhumatisme.

Bientôt d’ailleurs, un signe peu marqué, il est vrai, mais très important à cause de sa constance,

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vient fixer l'attention : ce signe, c’est la saillie anormale de l’apophyse styloïde du cubitus. Pour découvrir cette saillie, 1l faut faire exécuter au malade des mouvements alternatifs de pronation et de supination ; dans ce dernier mouvement, la saillie de l’apophyse styloïde disparaît sur une articulation normale, tandis qu’elle reste distincte et apparente sur le dos du poignet lors d’une subluxation même légère. Un examen attentif permet donc, au début même de l’affection, de déceler un commencement de déformation. La constatation de cette saillie anormale est un des meilleurs signes diagnostiques de la lésion. Ajoutons encore ce caractère excellent et pour ainsi dire pathognomonique, que présente une articulation sur laquelle la palpation ne révèle aucuns points douloureux, tandis que les mouvements provoquent la douleur. Enfin, les circonstances qui ont entouré l'apparition de la lésion, aideront beaucoup à fixer le diagnostic : par exemple, l’âge des malades, leur occupation journalière, etc. Malheureusement, la rareté de l'affection empêche souvent d'y songer. Et cependant, l'erreur a de graves conséquences. En effet, qu'une telle affection soit méconnue au début, qu’on attende, pour la traiter vigoureusement, que la déformation soit constituée, c'est-à-dire que l'extrémité inférieure du radius soit déformée et la maladie sera très longue à guérir, probablement même incurable.

L'absence du gonflement, rougeur, chaleur, etc., dispense de songer au rhumatisme articulaire aigu, artrite aiguë, hydarthrose, etc.

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A une période plus avancée, les signes sont plus précis : mobilité compromise, extension amoindrie, déformation manifeste. Alors le déplacement est nettement reconnaissable, et comme l'articulation est peu profonde, comme il n’y a ici pour gêner la vue et le toucher, ni gonflement inflammatoire, ni surcharge graisseuse, ni surtout la crainte de faire souffrir le malade par un examen prolongé, on peut facilement se rendre compte des altérations et modifications de forme que les os ont subies. La déformation du radius, la saillie de l’apophyse styloïde du cubitus très marquée même dans la supimation; enfin, l'épaisseur double du poignet, la position de la main parallèle à l’axe de l’avant-bras, mais sur un plan supérieur suffisent amplement à établir solidement le diagnostic de la lésion.

Sans insister sur ces caractères longuement décrits à l'article de la symptomatologie et de l’anatomie pathologique, voyons quelles sont les affections - ou déformations qui pourraient en imposer pour une subluxation à la période d’etat et de terminaison.

Ce sont :

1° Les ostéites de l'extrémité inférieure du radius;

2° La main bote congénitale ou acquise ;

3° Les déformations de l’ataxie;

4° Les exostoses de croissance siégeant à l’extrémité inférieure du radius.

Nous allons faire en quelques mots le diagnostic différentiel de ces lésions avec la subluxation.

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I. — En ce qui concerne les ostéites de l'extrémité inférieure du radius, nous signalerons les ostéites juxta-épiphysaires. Suivant qu’elles sont plus ou moins rapprochées du cartilage de conjugaison, elles peuvent amener la destruction partielle ou totale du cartilage et, par suite, un arrêt d’accroissement en rapport avec cette destruction. Lorsqu’elles sont éloignées du cartilage de conjugaison, elles exercent plutôt une 1rritation à distance, qui donne lieu à un accroissement partiel ou total, suivant qu’une partie ou toute l’épiphyse de l'os est le siège de l’inflammation. Viennent ensuite les inflammations scrofuleuses ou tuberculeuses qui, bien que pouvantse rencontrer sur l'extrémité inférieure de la diaphyse, affectent de préférence l’épiphyse, d’où l'invasion rapide de l’articulation.

La distinction sera facile à établir avec la luxation spontanée. En effet : 1° la déviation du poignet est surtout latérale dans l’ostéite, tandis que la latéralité est l'exception et à peine marquée dans la subluxation spontanée ; 2° les ostéites s’accompagnent de signes particuliers propres à la tumeur blanche lorsque la lésion a suffisamment évolué. Rien de semblable dans la subluxation. Enfin, comme la lésion a son point de départ dans l'os, il y a dès le début un point douloureux qui suffirait à lui seul à établir la distincetion.