Siècle de Louis XIV, chap

+ Con

s’exiler par suite de la révocation de l’édit de Nantes, dit aussi : « Louis XIV a arrêté le cours d’un mal qui paraissait sans remède : il a sauvé la vie à une infinité de personnes: en ne faisant grâce à personne il a assuré le repos d’un très grand nombre de familles en jetant l’afflction dans quelques-unes par la punition des coupables ; il a rétabli La règle du véritable honneur et fait disparaître le faux qui est cruel et barbare » (1).

Et ce qu'il nous faut retenir, c’est que Louis XIV arriva à ce résultat non tant par sa législation que, chose que n'avaient point faite ses prédécesseurs, par sa persévérance à soutenir cette législation. Car ainsi que le dit le baron Pasquier dans un rapport fait en 1819 : «Louis XIV sentit qu'il ne suffisait pas de renforcer la législation, qu’il fallait encore la soutenir chaque jour de toute la force de sa volonté royale ; il prit avec luimême des engagements auxquels il ne manqua jamais sciemment ; et s’il dût lui en coûter beaucoup d’avoir à soutenir une telle résolution, il put au moins se dire qu’il avait rendu à ses sujets et à l’humanité un des services les plus signalés qu'il soit possible à un sou-

verain de leur rendre »,