DL' NOM 2 S

Quand il désigne comme aujourd'hui le contenu d'une lettre ou d'un écrit, sen> peu classique du mol lalin. il est féminin, comme dans la langue moderne :

Pantagruel leugt les missives de son père Gargantua, dos quelles la lenteur ensuyt. Il, 279.

Au contraire le mol amoitr, chez Rabelais et chez la plupart des écrivains du xv'' siècle et du xvi", conserve d'ordinaire, au singulier comme au pluriel, le genre féminin que lui avait attribué l'ancienne langue:

A la bonne et sincère amoitr est crainte perpétuellement annexée. II, 279.

2° Certains noms, qui sont masculins ou neutres en latin, auraient dû être masculins en français. Ce qui leur a fait perdre ce genre, c'est qu'ils avaient une terminaison féminine. Mais, chez Rabelais, nous en rencontrons beaucoup qui ont le genre exigé par leur étymologie :

Asperge: fi- ^ ' '^ CrUr- t^i f(,cÂU>t^^

En peu de moys vous en voirez naistre les meilleurs asperges du monde. Je n'en daignerois excepter ceitlx de RaTenne.11,293.

Bacchanales :

Ce mot, qu'il ne faut pas confondre avec la forme bacchanal, signifiant tapage, est employé comme masculin dans le cinquième livre :

En pareille braveté, que jadis esveilla la nymphe Lotis en plains Bacchanales. III, loi.

Escriploire :

Et portoit ordinairement un gros escriploire pesant plus de sept

mille quintaulx, duquel le gualimait cstoil aussi gros et grand que les grcs pilliersde Enay. I, '■'>'.

Eslnde :

Puis se rcraeUoit à son eslmlc principal. I, 88.

Encores que mon feu père de bonne mémoire Grandgousier eust adonné (ou<â&;i estude à ce que je prolfilasse en toute perfection... 1, ioi.

11 est vrai rpic dans d'autros phrases ce nif-me mot est employé coin me féminin :

Quartement par fervente estude. H, lu2.

Aussi bien veux-je un peu visiter mes papiers et entendre si

l'estude marine est aussi bonne comme la terrienne. HI, 13.

Nous trouvons le mot esludr masculin dans les Cent Nouvelles :

Et comme il esloit en ce parfond estude, il disoit... I, 66.

Ilyacinlhe :

Ou si en voulez de Ebene ou de groi Hyacinthes. I, 324.

Infoiittne :

Aultre infortune esladv-nu. II, 486.

Il faut remarquer que dans cette phrase la forme masculine du participe pourrait venir tout simplement d'un manque d'accord, puisque la langue de Rabelais enolTre quelques exemples.

Vêle :

On peut joindre à ces mots le mot ve/e: bien qu'il ne soit pas resté sous cette forme dans notre langue, il est