Cf
Vaudroil-il pas mieux laisser derrière la liberté chrestienne ? T. IV, 344.
Il nous eust certes commandé de regarder à l'entourde nous s'il y en auroil ptiiiU quelcuii. T. VI , 584.
0° Emp/oi de « Ncnny. »
Si le mot non empiète quelquelois, chez Rabelais, sur les attributions de la négation conjointe yie, en revanche, il n'est pas seul en possession du rùle de négation absolue. Rabelais emploie encore le vieux mot nenni/, dont l^Hj^nioiogie est tout à fait elTacée chez lui :"
Fois-je mal? Xmni/, frère Jean. I, 147.
JVenn/y dea, mon aray (respondit Hippothadée) si Dieu plaist. II, 147.
Ce mot, soit sous la l'orme ncnn//, soit sous la forme nennil, plus voisine de son étymologie, est très souvent employé au xv' siècle, mais aussi sans tenir compte du
sens de il :
Tu iras bien en paradis par aultre voye. — Xenmj, respond l'yvroigne. Cait Nouv. I, 40.
Est-ce point telle, telle, ne telle? Ma dame, nenni/. Suintré, 47.
Le voulurent ilz brider qu'il ne peust user d'ollice de roy et commeuder? My dirux ! Nenny. Commynes, 400.
Et il luy respondit que nennij. J. de Parif, 78 (1).
Ncnny n'est pas sorti de lusagc à l'époque de Rabelais. On le trouve plusieurs fois chez Des Périers et chez Noël du Fail :
Et mon page de le nier, hardv comme un saint Pierre. iVenny, Monsieur, ce n'ha pas esté moy. Xuuv. Hi^cr. II, la.
1. Cf. Cent youv. I, 9, 23, 29, 37, 33, 75, Si, 89, 105, etc. —Saintré, 11, 59, etc. — J. de Paris, 76, 80.
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Pensez- VOUS que les amours des anciens se démenassent comme celles J'aujourd'huy? Xruiii/, vrayment (dit Lubiii). Prop. Iliist. I, i8(l).
M. Brunol {(frnminiiirr Itlstorique, p. 501) cite môme un exemple de Calvin :
Quoy ilonc ! La vraye pénitence peut-elle consister sans foy? l}fenni paii. (III, I), .'i.)
6° Emploi ou omission de la négation dans les propositions subordonnées.
En ce qui concerne l'emploi de la négation dans les propositions subordonnées, Rabelais n'est pas plus logique que nous. Les did'érences qui existent enti-e sa syntaxe et celle de notre époque ne sont môme pas déterminées par une règle iixe, car il lui arrive, dans des cas absolument semblables, d'employer des constructions dillérentes. Notons simplement d'une façon générale, et en déclarant d'abord que les exceptions sont très nombreuses, les cas oîi l'usage de Rabelais difïère ordinairement du nôtre :
a) Omission de la néqation. — Rabelais omet souvent la négation dans la proposition qui suit un com])aratif et forme le second terme de la comparaison :
La terre ne porte gens plus meschans que vous estes. I, 73.
Ne pensez que jamais gens plus feussent eslevez et transportez en pensée, que furent toute celle nuict, tant Thaumaste que Pantagruel. I, 3U9 (2).
La négation est omise aussi quelquefois dans les propositions dépendant du verbe craindre ou d'un verbe de sens analogue :
