Cf. 1,321; II, 49, 50,131, etc

De même, dans l'expressiou non seulement, les deux mots peuvent être séparés l'un de l'autre, comme dans la phrase suivante ;

Non périra i^eulemciit, mais bien tost périra. Il, 30.

Cette liberté dans l'ordre des éléments de la négation n'est pas particulière à Rabelais. On la trouve dans les Cent Noitvelles et dans Saintré :

Car point ne se doubtoient de ce dolent retourner. Cent Nouv. II, 110.

La royne, qui pas ne dormoit, désirant veoir que c'estoit, dist au roy. Saintré, 219.

Ces remarques peuvent se résumer ainsi :

1° La forme atone n'a pas encore remplacé partout la forme tonique quand la négation est jointe à un verbe.

2° L'idée négative contenue dans la particule 7ie est encore assez forte pour qu'elle n'ait pas besoin d'être confirmée par des mots auxiliaires.

3° Aussi les mois pas et point, n'étant pas aussi essentiels qu'aujourd'hui, sont-ils encore en lutte avec d'autres mots analogues, qui peuvent servir comme éléments de la négation.

4° Cependant ils sont déjà assez étroitement liés à l'idée négative pour pouvoir, à eux seuls, exprimer la négation.

S" Rabelais emploie la négation dans des propositions subordonnées oîi le sens ne l'exige pas, et où notre syntaxe ne l'admet pas. Mais aussi, il construit sans négation des propositions dans lesquelles la négation est aujourd'hui de règle.

27 2 LA SV.MAXIi Uli IIABELAIS

6° L'ordre des éUîments de la négation n'est pas rigoureusement déteriuiiié.

Beaucoup de ces remarques peuvent s'appliquer aux contemporains de Rabelais aussi bien qu'à lui mT-nie. Cej)endiinl, il faut reconnaître que la syntaxe de la négation est encore plus libre chez lui que chez eux, et qu il se rapproche plus des écrivains du xv* siècle que de ceOx de son époque.

CUAPITRE VIII

Nous pouvons faire pour les prépositions la même distinction que pour les adverbes. 11 en est un certain nombre qui ont disparu. Il en est d'autres qui ont cessé d'être employées comme prépositions. Il en est enfin qui ont modifié leur signification, ou qui sont moins souvent employées que dans l'ancienne langue.

A. Prépositions qui ont disparu de la langue.