Cf. J. de Paris

290 LA SYNTAXE DE ItABELAlS

Aussi lus divers oinplois de la pré|iositioii à chez Rabelais n'avaient rien de nouveau. Ce n'étaient pas non plus des archaïsmes. Ses contemporains écrivent encore conmic lui. Par exemple, Des Périers se sert de à dans le sens de pour et l'emploie aussi pour construire le complément circonstanciel de temps :

Je vous gardoys ces joyeux propos « quand la paix seroit faicte. A'o!/i). ilccr. Il, 7.

A. quoy faire iray-je à Rome? Ihid. 10.

Les coupeurs do pendans se trouvèrent en la ville susdite à un jour de marché, i'j., 271.

Chez Noël du Fail, nous trouvons à avec de sens de avec :

Ce que je feray a beaucoup moindre difûculté. Vrop. Rust. I, 2.

Enfin, l'usage de Calvin se rapproche aussi beaucoup de celui de Rabelais. Nous trouvons également chez lui la préposition à dans le sens de avec, par, avec un complément qui exprime le moyen ; à prend aussi un complément circonstanciel de temps :

Il n'est ja mestier que nous voyons une église à l'œil. T. IV, 367. Avoir touché de la chair au bout de la langue au vendredy. T. IV, 768.

2» De.

De sert chez Rabelais à exprimer l'origine dans certaines phrases où l'ancien français aurai! employé l'expression y «e f/e. Ce n'est d'ailleurs plus guère qu'étymologiquement que nous pouvons dire que de exprime l'origine dans ces phrases : en elTet, ainsi que le montre la suppression à^que, Rabelais semble avoir complètement

perdu de vue la valeur du tour primitif, et l'on peut dire que de est simplement explétif chez lui:

C'estoit un desordre incomparable de ce qu'ilz faisoient. I, 129.

C'estoit chose estrange et difficile à croyre des excès qu'ilz faisoient par le pays. I, 129.

Ce n'est que miel, ce n'est que sucre, ce n'est que manne céleste de tout ce qu'est en vous. 1, 322.

Dans certains cas, nous rencontrons un de explétif qui n'a rien de commun sans doute comme origine avec le précédent, et que notre langue moderne supprimerait tout simplement :

Et le prièrent vouloir le procès canabasser et grabeler à poiuct, et leur en faire le raport tel que de bon luy sembleroit en vraye science légale. I, 267.

Et sembloit d'une paele à fricasser chastaignes. Il, 452,

La locution quant à, chez Rabelais, est remplacée par quant est de. Dans d'autres cas, de tout seul a le même seas que la locution quant à, ou encore que la préposition pou?' :

Je le sçay bien quant est de moy. I, 70.

Quand est de vostre ranczon, je vous la donne entièrement.

I, no.

De moy, je prends mon chemin vers la porte. I, 287 (1).

Très souvent de est construit dans le mênle sens que la préposition par avec le complément des verbes passifs :

Et la quarte fut emportée des diables pour lier Lucifer. I, 233. Mais en passant je fuz destroussé des brigans. I, 377 (2).