Cf. I, 97, 184, 267 ; II, 37, 51, 284, 296, etc

DE L ELLIPSE Eï DL" PLEONASME 35 5

Chez les contemporains de Rabelais, la préposition manque assez souvent aussi en pareil cas :

Pryoil un varlet de chambre le ro«?0!c laisser achever de lire Hept. 153.

Ils estoient contraints commencer une dance. Prop. liust.

Il faut reconnaître que, dans ce cas, comme dans le précédent, l'usage de Rabelais est un peu plus libre que celui de ses contemporains, mais la liberté générale est assez grande pour qu'il n'y ait pas là un désaccord très nettement marqué.

2° Ellipse de la préposition « a ».

Il arrive assez souvent aussi à Rabelais d'employer l'infinitif sans préposition dans des cas où nous le faisons précéder de la préposition à. Linfmitif ainsi construit est quelquefois sujet, mais beaucoup plus souvent complément, soit direct, soit, plus souvent, indirect:

Ensemble eulx, commença rire maistre Janotus. I, 73. Condescendit toutefoys descendre en Fisle Farouche. II, 393. Restoit seulement troiaer habillements aptes aux personnages.

II, 32b.

Pantagruel demanda purtemcnter avec la dame .Niphleseth. Il, 416 (2).

Dans bien des cas, la construction de Tinlinitif sans préposition est très logique, par exemple après le verbe

1. Cf. Hept. L 242, .301 ; II, 125, etc. — Prop. Rusl. I, 4. 9. 18, etc.

2. Cf. I, 42, 84, 280, 283 ; II, 75, 152, 193, 28(3, 336. 459 ; III, 29, 138, etc.

:t5 6 LA SYNTAXE DE RAHELAIS

demander, (\m aiirail nu .niiiiilriiicnt ilirrrl si l'r)n remplaf;iiil l'iiiliriilir |)ar un nom. Il en est an contraire où l'emploi lie la |iréposilion serait, sinon nécessaire, au moins beaucoup plus logique, comme après le verbe condesceîidrc

Les écrivains du xv° sii-cle emploient bien moins souvent que Rabelais l'infinitif seul, dans les cas oîi nous mettrions la préposition à. Celte préposition se trouve omise, par exemple, après les verbes chercher, commniicp)', coiisrnlir :

1-es goBs i|iii ne cherchent mo/iiec trop hauit. Saintrt^, 43.

1,0 maresclial, au meillieu des lices, commença à haulte voixcrier : Laissez les aller /'/. 120.

L'occasion de la venue diidit duc de Uourbon estoil pour gaigner et conduire ledit duc de Hourgoaue de consentir mettre sus une armée en son pais. Commynes, 12.

Les contemporains de Rabelais emploient aussi moins souvent que lui l'infinitif sans la préposition ô. Ou en Irouve des exemples avec les verbes com?ne?icer, s'atteiulre, demander, etc.

I,"homme est bien fol lequel s'attend avoir (juelque cas de cela qui n'est point. Cymb. I, .345.

La trop grand familiarité commençoit desjà estre envieuse. l'rop. flmt. I, 4.

Rehabeam a par son orgueil refusé la requeste du peuple, qui demandoit entre soiilugé. Inst. dirent. 278.

Ces verbes se rencontrent d'ailleurs à la même époque soit avec la préposition à, soit avec la préposition de. Il y a donc, encore sur ce point, beaucoup d incertitude.

Peut-ôtre pourrait-on tirer de là une conclusion : c'est que, pas plus que la préposition de,\a préposition à

DE l'ellipse et DU PLÉONASME :) 5 7

n"a nécessairement devant l'infinitif un sens et un rùle bien précis. Nous pouvons être tentés de croire qu'elle n'est guère quune des particules caractéristiques de l'infinitif, quand nous voyons que notre syntaxe l'emploie dans des cas où l'ancienne syntaxe emplovait de ou récipro(]ucment quand nous voyons que chez un même auteur il y a indécision, et que, presque à la même page, nous trouvons pour un même verlie des constructions dillérenles.

3° Ellipse de la préposition « après »

Ce qui est plus rare et plus difficilement explicable, c'est l'ellipse de la préposition rt/j;'è< devant un infinitif passé. Celte ellipse ne se rencontre pas dans les deux premiers livres, mais, à partir du troisième, nous pouvons en citer de très nombreux exemples :

Pantafjruel avoir entièrement conqtieité le pays de Dipsodie, en icelluy transporta une colonie de Utopiens. 11, 13.

Adoucques Sei;.'ny Joan avoir leur discord entendu, commanda au Faquin, qu'il luy tirast de son baudrier quelque pièce d'argent.

Chicanons avoir degouzitlé une grande tasse de vin breton, dist au seigneur. Monsieur, comment rentendez-vous"? II, 323(1).

Cette tournure, très rare, n'est cependant pas particulière à Rabelais. On en rencontre quatre exemples dans Je/tan de Paris :

Le conte de l.ancastre dit comme, eulï estre arrivez en Espaigne, en parlèrent au roy et à la royne. 25.

Avoir prins congié les ungs des aultres, le roy de France et la royne ce partirent d Espaigne. 123 (2).

1. Cf. II, 10, 1-28, 143, 176, 268, 284, 302, 303,316,339, 369, 426, 432, 452, 453, ^67 ; 111, 29, 56, 99, 125.