CHAPITRE XII

De l'ordre des éléments de la proposition.

A. Place du sujet.

1° 11 arrive très souvent, chez Rabelais, que le sujet se trouve placé après le verbe, dans des cas où nous jugerions cette inversion im[)ossible :

Se esveilloit doncques Gargantua environ quatre heures du matin. I, 86.

Les exemples de cette inversion se rencontrent, le plus souvent, quand la phrase commence par une conjonction quelconque, ne fût-ce que la conjonction et, ou bien par une proposition participiale :

Et vous conduiront en saulveté six cens hommes (Vannes. I, 185.

Pantagruel rien ne respondent, continua Panunjc. II, 26 (1).

Cette inversion est très habituelle aussi dans les propositions subordonnées :

Et suis d'opinion que ne erroient les Perses. II, 33.

Elle est très fréquente au xv° siècle :

Si vesquirent depuis assez longtemps monseigneur et madame assez paisiblement ensemble. Cent Noue. I, b.ï. Oppina le premier le conte de Sainct Pol. Commynes, 32 (2).

Cette inversion reste fréquente chez Le Maire des Belges, bien qu'elle ne se rencontre guère sans que la proposition commence par une conjonction :

Et ne se faisoit nul sacrifice sans eux. 30. Or régna Tuscus pacifiquement. 34.

Les exemples sont un peu plus rares chez les contemporains de Rabelais:

Plusieurs fois alla et vint Amadour. Hept. I, 3bl. Et vesquit trop longuement le povre homme. Nouv. Réer. II, 202. Et tellement crioient et brailloient ces déesses que tout le bois de la Touche en retentissoit. Prop. Rust. I, 88 (3).

Les exemples analogues sont assez rares chez Calvin, dont la construction se rapproche bien plus de la nôtre que celle des contemporains. Cependant lui aussi pratique l'inversion du sujet :

El ne peuvent autrement consister les seiitences qui sont en l'Epistre aux Hebrieux. 201.