C. Place de Pattribut du sujet

Toutes les places que nous avons vues occupées par le complément direct, nous les voyons aussi chez Rabelais occupées par l'attribut du sujet, dont la construction est au moins aussi libre que celle du complément.

1° AttRIBCT, VERBE, SUJET.

Desquelz cocone/ estoit Riflandouille. II, 399.

Il est inutile d'insister sur cette construction, qui

4 06 LA SYiNTAXE DE RABELAIS

n'est pas absolument contraire à nos habitudes. Nous disons encore, par exemple, r/rande fut sa surprise.

2" Verbe, — attribct, — sujet.

Et ne me sera corrival ce beau Juppin. II, 63.

Cette tournure n'est pas une des plus fréquentes chez Rabelais. JNous la trouvons au xv' siècle :

Et est bien vray le commun dict des maistres. S'i'.ntré, 43. Et estoit cldi-f de ce guet monseigneur de Chastel Guyon. Commynes, 56.

Si fut moult joyeuse la pucelle. J. de Paris, 86.

Elle se trouve chez Le Maire des Belges, et, quoique assez rarement, dans V Hcptann'ron et chez Noël du Fail. Elle se trouve même chez Calvin, qui en effet ne peut craindre en l'employant aucune obscurité :

Et en fut na((/' Pylhagoras. J. Le Maire, 21.

Souvent sont differens les fardeaux de l'homme et de la femme. Hept. II, 172.

Ne nous sont gueres duisans telz menuz plaisirs. Prop. Rust. I, 46.

Et d'autant plus est détestable l'impiété de Servet. Calvin, 160.

3° Verbe, — sujet, — attribut.

Cette construction est très fréquente chez Rabelais:

Ainsi se feist Jacque cueur riche. I, 23.

Et feut la forme d'icelluy large et ronde. II, 33 (I).

Elle est fréquente aussi au xv° siècle, mais moins 1. Cf. II, 152, 362, 369, 395, etc.

dans les Cent Nouvelles et dans Saintré que chez Commynes :

A ceste occasion se tenoit nostre compaignon hien fier. Cent Noitv. I, 2.

Et par ainsi demeura ceste loyalle et bonne amour secrette. Saintré, 60.

Mais estoient les souspessons grandes. Commynes, 8 (1).

Elle est assez fréquente chez Le Maire des Belges, chez les conteurs contemporains de Rabelais, et se rencontre même chez Calvin :

Et fut le dict Noé géant. J. Le Maire, 7.

Où pour l'heure estoit la pauvre Aventurade griefvement malade.. Hept. I, 364.

Et luy fut sa jeunesse assez heureuse. Nouv. Rccr. IF, 252. Tant est nostre nature encline à erreurs. Calvin. 75 (2).

4" Sujet, — attribut, — verbe.

La plupart du temps, on ne rencontre cette construction que quand le sujet est un pronom personnel :

Tant laid il estoit de corps et ridicule en son maintien. I, 3.

Cette construction se rencontre au xv° siècle :

Jaloux il ne seroit. Cent Nouv. I, 62.

S" Attribut, — sujet, — verbe.

Chez Rabelais, cette tournure se rencontre surtout quand le sujet est un pronom relatif, mais on la voit aussi avec un substantif :

Mais si le vouloir de Dieu tel eust esté, diriez vous qu'il ne l'eust pu faire ? I, 27.

1. Cf. Cotnmynes : 19, 24, 30, 42, 52, 57, 69, 474, 492, etc.

2. Cf. J. Le iMaii'e, 9, 15, 19, 36, etc. — Hepl. Il, 50, 62, 153, 169, 170, etc.

Cette construction est de celles qui ont laissé des traces dans la langue moderne, dans les expressions ce que bon lui semble, qui pis est, etc. On la trouve bien plus souventchez les auteurs du xv' siècle que chezUabelais :

Fut rencontré ung ancien corJelicr qui borijne estoit. Cent Nouv. I, 12.

Lors s'en va à Perrin de Solle. qui InUlcur du roij estoit. Saintré, 49 (1).

Remarque. — On peut ranger dans la môme catégorie les propositions dans lesquelles le participe passé est intercalé entre le sujet cl l'auxiliaire ê(re. On sait en effet qu'au xvi° siècle, bien plus que de nos jours, le participe avait une valeur distincte et pouvait souvent être considéré comme un véritable attribut :

Et silence des Egyptiens recongnu estoit en louange deifique. m, 74.

On trouve des exemples de cette construction chez les contemporains de Rabelais :

Car oncques place bien assaillye ne fust qu'elle ne fust prinse. Hept. I, 338.

D. Place (le l'attribut du régime.

Aujourd'hui l'attribut du régime se trouve placé d'ordinaire après le verbe et à côté du régime, qu'il peut précéder ou suivre. Mais il pourrait y avoir quatre autres constructions, et les quatre se trouvent chez Rabelais :

i. Cf. Cenl Souv. I, 5, 9, 14, 15, 18, 19, 67, 81, 85, 92, 102, lut), elc. - Sainlré, 53, (59, etc. — J. de faris, Z, 11, 35, 71, 78,^118.

1° Attribut, — régime, — verbe.

Cette construction est la plus rare. On ne la trouve guère que quand l'attribut est un mot comme tel, et le régime un pronom personnel :

Sa femme tel le voyant, cuydoit qu'on Teust au marché desrobbé. II, 433.

Si guerre la nommez, elle n'est que superficiaire. I, 170.

2° Régime, — attribut, — verbe.

Cette construction ne se rencontre guère que quand le régime est un pronom relatif, ou quand l'attribut est un partii-ipe passé, élément d'une des formes composées de la conjugaison :

Aultres croissoyent par les aureilles, lesquelles tant grande avoyent, que de l'une faisoyent pourpoint, chausses ^t sayon. I, 222.

Vos ongles mords avez. III, 74.

3° Attribut, — verbe. — régime.

Cet ordre est également rare chez Rabelais, il se trouve quand l'attribut est le pronom tel :

Et tel avez veu le chanoine Panzoult. I, 221.

4° Régime, — verbe, — attribut.

Rabelais emploie cette construction beaucoup plus souvent et plus librement que les précédentes :

Les œilz aiVo\t rouga et flnmboyans. Il, 415. Le cas ne trouvoit difficile. II, 189.

410 LA SY.NTAXE DE IIABELAIS

De l'ordre des différents déterminants.

Rabelais s'écarte un peu plus de ses contemporains dans sa façon Je placer les détcnninanls du nom. de l'adjectif, du verbe : régime du nom et de l'adjectif, épithète, adverbe, etc.

A. Placr du rrrjime du substantif .

Il arrive très souvent que le substantif déterminant un autre substantif, et régi par la préposition de, se place avant le mot déterminé :

Comme vous sçavez estre du mouton le naturel. II, 296. Sçavoir est d'une région en laquelle n'est ouy des Coqs le chant. II, 49Û.

Il arrive même que ce complément soit séparé par plusieurs mots du substantif qu'il détermine :

De cheval donné tousjours regardoit en la gueulle. I, 44. Mais le moyne luy fit responce peremptoire, que de moynes il nevouloit charge ny gouvernement. I, 189 (1).

Presque partout, il y a un peu de caprice dans l'inversion du déterminant du nom, car cette inversion n est déjà plustrès fréquente chez les écrivains du xv' siècle : ou en peut cependant citer des exemples :

Luxure est de l'ame destruction. Suintré, 28. 1. Cf. I, 221, 228, 256, 313; li, 216, 383, etc.

Et de tous ces personnages icy se trouveront les quictances en la Chambre des Comptes. Commynes, 418 (1).

A mesure que nous avançous, nous rencontrons de moins en moins souvent cette inversion, et, assez souvent, elle aune raison logique. Elle se rencontre chez Le Maire des Belges :

Et dudict Janus portent aujourd'huy le nom tous les huys et portes. 15.

On en trouve des exemples dans VHeptaniéron, chez Noël du Fail. Dans ÏHeptaméron, nous voyous le déterminant repris par le pronom en :

Car, de telz mariz que ceulx là, les cendres cTiseroient bonnes à faire la buée. Hept. II, 356.

Qui de l'enfant merveilleusement agrave le desmerite. Prop. Rust.l, 27.

Calvin a recours à cette inversion quand elle peut avoir son utilité :

Ainsi de restreindre au Père exclusivement le nom de Dieu pour le ravir au Fils, il n'y a ne raison ne propos. 185.

En somme, malgré les quelques exemples cités, la construction de Rabelais marquerait un recul même sur la syntaxe du xv° siècle, si nous ne pouvions attribuer uniquement au caprice sa grande liberté.

B. Place du régime de l'adjectif.

Le régime de l'adjectif peut aussi, chez Rabelais, précéder, immédiatement ou non, l'adjectif qu'il détermine :