I, 157, 164, 208, 214, etc

6 4 LA SYNTAXE DE ItABELAIS

Le Koy ref;ardu ses gens en disant à soj/-mes«ies que cest homme navoit pas bon sens naturel. J. de Pans, 49 (1).

Peut-être cependant, cliez les écrivains de cette époque, le pronom ri'lléchi est-il dun usage un peu plus restreint que chez Rabelais.

La plupart des contemporains de Rabelais emploient assez souvent le rénrchi Imiique dans les cas on nous employons an jounUiui le pronom personnel. Le réfléchi est assez rare copcmlanl dans \ llcptaméron :

Il falloit qu'il vainquist l'amour et soi/ mesines. Hept. II, 109.

Mais quand il fut à part soy il songea bien ce qui en estoit. Nouv. WJcr. II, 35.

Luy qui estoit homme de bon discours, raisonnoit en soy mesmes que l'honneur d'un homme tiendroit à bien peu de chose, kl. ibid.

L'Escriture contient en soy telle vertu de vérité qu'elle n'a aucun besoing d'artifice de parolles. Instil. Chresl. 99.

Lesquelles raisons ne sont point de soy suffisantes pour fonder droitement sa certitude. 109 (2).

Il est évident que ce pronom réfléchi peut éviter bien souvent l'équivoque, et offre beaucoup plus d'avantages que le pronom personnel. Il est à remarquer que l'écrivain du XYi' siècle qui en a fait peut-être le plus grand usage est Calvin, toujours soucieux de ne laisser dans ses phrases aucune obscurité. C'est surtout en parlant de Dieu qu'il emploie cette forme. Du reste, même en pareil cas il luy arrive souvent d'employer le pronom personnel, et une même phrase nous montrera réunis les deux pronoms .

1. Cf. Cent Nouv. I, 52, 57, (32, 67, 74, 92, etc. — J. de Paris, 29, 57,

2. Cf. 3P, 40, 46, 52, 54, G2, 67, 82, 83, 8o, 87, 95, 93, etc.

Il reste que Dieu parle lu;/ mesme du ciel pour lestifier de soi/. but. 79.

Bien longtemps avant Rabelais, la langue était allée encore plus loin que la langue moderne. Non contente de substituer le pronom personnel au réflécbi quand le réfléchi devait être accentué, elle avait remplacé par le pronom personnel, eux, même le réfléchi proclitique, c'est-à-dire placé avant le verbe dont il dépend. Ce fait se produit même dans la Chanson de Eoland. On ne trouve pas beaucoup d'exemples de cette substitution dans les Cent Nouvelles, mais on en trouve beaucoup plus dans Saintré :

Car il estoit trop matin pour eidx lever. Cent youv. II, 44.

Quand ces bonnes gens oyrent ces nouvelles, commencèrent à murmurer et eulx esbahir très fort. Id. ibid. 183.

J'ay veu aucuns folz eulx excuser sur fortune. Sainlri, 24.

Et en vérité aussi estoient le roy, la royne, et tous les aultres de la court, eute Jonnans merveilles de son eureux jouster. Id. 83(1).

Ce dernier exemple nous montre que le pronom eux remplaçait aussi bien le réfléchi complément indirect que le réfléchi complément direct, bien que le second cas soit beaucoup plus fréquent. C'est chez Commynes surtout que nous trouvons de nombreux exemples de cet emploi du pronom personnel :

Et contraignoient les pouvres gens de eulx cacher en leurs caves. 86.

Lesditz ambassadeurs allèrent en leur logiz s'apprester pour eulx en aller. 93.

Quant ils eussent attendu deux jours à eulx rendre par ceste voye, il s'en fust retourné. 103.

i. Cf. CentNouv. II, 65, 126. —Saintré, 10, 22, 25, etc.

Tous ces gentilz hommes s'estoient desarmez pour eulx refreschir. 143 (().

Le pronom personnel est encore assez fréquent dans Jehan de Paris, et nous le retrouvons môme au commencement du xvi° siècle chez Le M;iire des Belges.

Et aussi avoient grant désir de eulx exerciter en faitz d'armes. J. de Paris, G.

El fut faict plusieurs remonslrances au Roy de France de la part desdilz barons, en eulx complaignant à grant tort du roy d'Espaigne, leur seigneur. Id., 11 (2).

Et délibérèrent d'eute venger d'Hammon. Le Maire, 18.

Remarquons que si, dans la plupart de ces exemples, le verbe est accidentellement pronominal, nous trouvons aussi, par exemple, dans une phrase des Cent Nouvelles, des verbes essentiellement pronominaux, avec lesquels, par conséquent, le pronom n'a môme pas la valeur d'un véritable réfléchi.

Dans Y Heptaméron, nous voyons aussi le pronom personnel remplacer le réfléchi, et, ce qui est plus curieux, le pronom eulx se rapporte à un nom féminin :

Elle estoit en l'aage que les lois permectent aux filles A'eulx marier à leur volunté. II, 375.

6° Indécision dans V emploi des formes toniques : moi, toi, soi, et des formes atones : me, te, se.

La tendance à la simplification des formes, qui a fait substituer le pronom personnel au pronom réfléchi après un verbe ou après une préposition, aurait pu

i. Cf. 16, 36, 136, 138, 169, 265, etc. 2. Cf. 33, 51, 65, 96.

faire disparaître le pronom réfléchi, même devant le verbe, mais elle s'est trouvée en lutte avec une autre tendance plus forte, celle qui fait employer de préférence comme proclitiques les formes les plus brèves et les moins sonores. Les pronoms me, te, se tendent de plus en plus à être seuls employés devant le verbe. Rabelais, dans le cas oii nous employons se, se sert très souvent do la forme tonique soy.

a) On la rencontre souvent devant un inGnitif :

Les magistres sur ce poinct feirent veu de ne soy descroter, maistre Janot avec ses adherens feist veu de ne se mouscher jusques à ce qu'en feust dict par arrest définitif. I, 73.

Je voy Panurge en vouloir équitable de soy marier. II, 153.

Ainsi Portius Cato disoit de troys choses seulement soy repentir. Id. 336 (1).

b) On la rencontre moins souvent devant un participe :

Soy embarquant pour faire voille... I, 183. Soy deffiant de son sçavoir et capacité. II, 208. Aultres avons ouy soy griefvement complaignans et lamentans de ce que Pantagruel les tenoit à la guorge. II, 233 (2).

c) On la trouve rarement devant un verbe à un mode personnel :

Pantagruel soy complaignoit de ceste guerre. II, 416.

Rabelais ne paraît pas avoir employé en pareil cas le pronom tonique de la première personne. Mais il lui arrive de placer le pronom toy devant un infinitif.

T'appartient-il toy trouver par chemin "? I, 14. Et nous eussions tant à ton gré satisfaict que eusse eu occasion de toy contenter. I, 118.