Cf. 24, 26, 43, etc
3. Cf. Hept. I, 236, 242, 261, 275, 343, 345. 362, 376 ; II, 21, 10b, etc. Xouv. Hècr. Il, 43, 51, 129, 152, 201, 208. 220, 222, 225, etc.
Toutefois, les exemples des antres écrivains nous montrent bien (ju'au temps de Rabelais, comme à l'époque précédente, la forme pronominale avait beaucoup d'extension. Tout au plus pourrait-on dire que Habelais l'a appli([uée Èi un plus grand nombre de verbes que ses contemporains.
2° Verbes oli soxt uevenus pronominaux.
Mais, si Rabelais emploie comme pronominaux bien dos ver])es que nous employons aujourd'hui sans le pronom rétléchi, le contraire a lieu également. Nous pouvons citer un assez grand nombre de verbes qui ont aujourd'hui le réfléchi, et qui ne l'ont pas chez Rabelais. Tels sont les verbes enquérir, ruer, noijer, ruiner {s'écrouler), apaiser {s'apainer), mesprendre, esblouir (neutre), accroistre (s'accroistre), esvanouir, dresser (se dresser), lamniter (neutre), etc.
Tu debvois premier enquérir de la vérité. I, 118.
L'une partie ira ruer sur ce Gracdgousier. I, 124.
Et lorsque Gargantua beut le grand traict, cuyderent noyer en sa bouche. I, 142.
Si ta maison debvoit ruiner, failloit il qu'en sa ruine elle tombast suz les atres de eelluy qui l'avoit aornee? I, 118.
Ainsi les pèlerins Jenigez s'en fuyrent à travers la plante à beau trot, et apjxiisd la douleur. I, 143.
La veue esblouit. II, 69.
Vous (pardonnez raoy si je mefprens) me semblez evidentement errer. II, 74.
Ton bien accroistra d'adventaige. Il, 137.
Advenint le Soleil efvanoiiisiient les ténèbres. II, 219.
Rencontrasmes deux vieilles <:hiquanourres du lieu : lesquelles ensemble misérablement pleuroient et lamentoienl. II, 329.
DU VERliE 1 7 5
A la prononciation desquels j'ay veu les cheveulx (frcsser en teste de vostre noble ambassadeur. III, 189 (I).
Chez les écrivains du xv" siècle, nous trouvons employés sans le réfléchi quelques-uns des verbes que nous venons de voir chez Rabelais, et d'autres encore. Les exemples sont plus fréquents chez Commynes et dans Jehan de Paris que dans les Cent Nouvelles et dans Samlré :
Je veil confesser, dit-il. Cent Noiiv. 1, .39.
Et tout en ung jour partirent le duc de Normendie, et le duc de Bretaigne, pour retirer audit pays de Normendie. Commynes,
Une jietite maison en 'peu]tarroislre. 431.
Le faict du Roy amendoit tousjours. 431.
Sire, vous quiestes ung puissant roy, deussiez faire porter ung pont pour passer à voz gens les rivières, afiin qu'ilz ne noyassent. J. de Paris, 62.
Chez les contemporains de Rabelais, il ne nous arrive pas bien souvent de rencontrer une construction contraire à notre syntaxe moderne. On peut cependant noter quelques phrases comme les suivantes :
Il arresta à Barselonne le moins qu'il luy fut possible. Hept. 1,
Maistre Pierre envoya par un autre valet quérir un aultre cordouannier, faisant semblant qu'il n'avoil pas pu accorder avec cejuy qui estoit venu. Nouv. Ri^cr. II, 105.
Tous les verbes que nous avons notés se construisent comme intransitifs, mais on trouve aussi des verbes qui, pronominaux aujourd'hui, se construisent chez Rabe-
i. Cf. I, 4, 45, 150, 177, 210, 2(34; II, 35, HO, 305, 339, 340, 504, etc.
176 LA SYNTAXE DE HAItELAIS
lais comme transitifs : tels sont évader, lamenter, absenter, ruer :
Evader le naufniUjc. II, 297.
Comme lamentant la mort de Orpheus. II, 46b. L'on envoyé ces nouveaux mariez veoir leur oncle : pour les absenter de leurs femmes. II, :)'J.
Et les ruuil à grands nionceaulx. I, 133.
On |ieut citer aussi : adonner(U, 124), élancer {U,%). On trouve des cas analogues chez les prédécesseurs et les contemporains de Rabelais :
Il qui n'avoit que son pourpoint en son dos, le rue jus. Cent Nouv. II, 108.
Il ne fault pas moequer les gens en leur absence. J. de Paris. 61.
Et s'il aimoit bien à gaudir, il ne prenoit point en mal d'estre gaudy. Nouv. Hécr. II. 71.
Ceux qui attribuent cela au diable ne l'emparent ils point aucunement du tiltre de Dieu. Calvin, 194.
Ayant cvadc miraculeusement la mort. Id. 234.
3° Emploi du réfléchi pour le passif.
On voit chez Rabelais le réfléchi employé pour le passif. La plupart du temps, nous n'en sommes pas choqués, car ce tour est bien resté dans la langue, mais il arrive aussi que le réfléchi ait un complément semblable à celui du verbe passif :
Un (dictes vous) livre trepelu qui se vend par les bisouars et porte balles. 1, 30.
Il est possible que l'influence italienne ait contribué augrand développement de cette tournure au xvi" siècle.
En tout cas, elle est très antérieure à l'époque de Rabelais. Elle se trouve dans Saintré :
Nous devons bien ayder à un tel jeune escuyer, qui n'est encores que ung enfant, et de la bonté de son cueur entreprend tant de vaillance; en vérité il se doit bien aymer. 88.
Elle est assez fréquente chez Commynes :
Par laquelle œuvre se pourra congnoistre la grandeur du prince. 3.
Ses terres se pouvaient myeulx dire terres de promission que nulles autres seigneuries. 14.
Toutes entreprises se doyvent bien peser et bien debatre, avant que les mettre en effect. 139.
Elle se rencontre dans V Hejjtaniéron et chez Des Périers :
Geste offense se doibt dire à Dieu humblement et la nyer fort et ferme devant les hommes. Hept. III, 217.
Il ne se povoyt rompre sinon par celluy qui premier le declareroyt. Ibid. 281.
Les choses précieuses ne se desireitt que des gentilz courages. Nouv. Récr. Il, 79.
Ce qui nous fait le mieux voir qu'elle pouvait être employée sans affectation d'italianisme, c'est qu'elle est assez fréquente chez Calvin :
Dieu se peut en tastonnant sentir des aveugles. 62.
La sagesse de Dieu ne se comprend point par les plus excellens du monde. 78.
La nature et utilité du règne de Jésus-Christ ne se peut autrement comprendre de nous. 565.
Et ne se faict mention d'autre huile au récit de sainct Marc. T. IV, liOl.
Or puisque les sacremens contiennent promesses de Dieu, ils ne se peuvent instituer des Anges ne des hommes. T. IV, ii09.
178 LA SYNTAXE IJE KAIÎELAIS
Ainsi le verbe rélléchi est très usité au xvi° siècle, soit à la place du verbe actif, soit à la place du verbe passif. Pour la lutte entre la forme pronominale et la forme sans pronom, il semble bien que la langue soit indécise. On ne sait trop, à ce moment, si l'emploi du pronom doit se restreindre ou se généraliser, et souvent un nipuie verbe peut s'employer soit seul, soit avec le réilrelii. Cependant il faut bien reconnaître que llabejais s'écarte de notre usage actuel plus souvent que ses contemporains, et môme que ses prédécesseurs, soit pour employer le pronom rélléchi, soit pour l'omettre.
Des Auxiliaires
1° Emploi de rauxiliairr « être > pour « avoir ».
Rabelais emploie assez souvent l'auxiliaire être dans (les cas où nous nous servirions de l'auxiliaire avoir :
C'estoient ceuix qui estaient peritz au déluge. I, 136.
El tournaiis bride ne veirenl personne contre eulx, dont exstiluerent que Gargantua estait fuy avecques sa bande. I, 160.
Sa vertu est iipparue en la victoire et conqucste. 11, 18.
L'acquest luy es< entre mains expirt'. Il, iO.
Le vieil Macrobe en langaige lonicque demandoità Pantagruel comment et par quelle industrie et labeur estait ahowdù à leur port celle journée. Il, 3b9.
Dès le xv" siècle, nous trouvons beaucoup d'exemples analogues, chez Commynes, qui remplace l'auxi-
liaire avoir par l'auxiliaire être même dans la conjugaison du verbe être : *
Et qui eust \ni trouver archiors le nombre de cent, pour tirer au travers ceste haye, tout fnst marche' de nostre costé. 30.
Mais payoit chascun son escot comme s'il fust este en Flandres. 34.
Et fallut qu'il passast par où les autres sont passez. 473 (1).
Au xvi' siècle, Rabelais n'est pas seul non plus à cciire ainsi. Chez Noël du Fail, nous trouvons des exemples tout à fait semblables à ceux de Commynes :
Contoit aussi de son poulain noir qui luy estait eschapé près la vigne. Prop. Rust. 1, 22.
Je n'eusse pas pensé que ce fust e^té un tel client. Ibid. 76.
On en trouve aussi chez Calvin, et chez un auteur très difTérent de lui, chez Montluc:
Singulièrement ceste mal-heureuse ruine en laquelle nous sommes tresbusehez par la révolte du premier homme, nous contraint de lever les yeux en haut. Calvin, 39.
Si le parlement et mareschaussée fussent estez aussi curieux à les prendre. Montluc, 7.
Vous ne série: bouge de la cour. 8.
11 semble qu'au xvi" siècle comme au xv% il y ait eu une certaine tendance à généraliser l'emploi de l'auxiliaire être dans la conjugaison des verbes neutres et dans colle du verbe être lui-même. Il arrive quelquefois même, chez Rabelais, que l'infinitif d'un verbe neutre dépendant d'un autre verbe qui se conjugue habituellement avec l'auxiliaire avoir, réagisse sur ce verbe et lui impose l'auxiliaire être :
