Cl. 616, 619, etc

180 LA SYNTAXE DI", IlAlIKr.ilS

Mais je le puniz en tel exemple qiioy qu'il me appellast Hérétique, que depuis ce temps Caphart quiconques n'est auzc entrer en mes terres. I, 107.

Le même fait se produisait déjà au xv" siècle. On en trouve des exemples avec les verbes ose?', pouvoir, chez Commynes et dans Jr/ta/i de Paris:

Dosquelz il on envoya sept ou huit à Paris, qui n\'n sont ousez partir tant que le Hoy a vescu. Commynes, '.WJ.

Tout ce qui estait peu venir de nourgongne, s'estoit venu joindre à luy. 93.

N^y avoit point six cens hommes qui se fussent })eu deffendre,' 64o.

Est-il si fort mallade qu'il ne fust peu rcnîV jusques icy dire ce qu'il veult. Jehun de Paris, 01.

Au xvi" siècle, on trouve le même emploi de l'auxiliaire être chez Calvin. Il est vrai que, comme dans le dernier exemple de Commynes, l'infinitif est celui d'un verbe pronominal, et qu'à moins de placer le pronom entre les deux verbes, comme nous le faisons aujourd'hui, l'emploi de avoir ne serait pas possible :

Il n'y a eu ne pays, ne ville, ne maison, qui se soit peupasse de religion. 47.

2° Emploi de « avoir » pour « (tre ».

Cependant, il ne faut pas croire qu'il y ait chez Rabelais une tendance bien nette àemployer l'auxiliaire être plutôt que l'auxiliaire avoir. D'abord, dans la très grande majorité des cas, il suitle même usage que nous. De jilus, il lui arrive même d'employer l'auxiliaire avoir quand nous nous servirions de l'auxiliaire être, par

exemple pour le verbe entrer, que lui-même d'ailleurs conjugue d'ordinaire avec être:

Aulcuns de nos docteurs disent, que la première femme du monde, que les Hebrieux noment Eve, à peine eus( jamais «iZ/iîen tentation de manger le fruict de tout sçavoir, s'il ne luy eust esté défendu. II, 164.

Commynes, qui, comme Rabelais et comme nous, conjugue d'ordinaire le verbe entrer avec être, l'emploie aussi exceptionnellement avec avoir :

Hz s'arresterent, à l'heure qu'ilz pouoient bien passer et se mettre audit Beaune, qui n'eust point esté re prenable sur eulx» si une foys y eussent entré. 438.

Le même verbe se trouve avec l'auxiliaire avoir chez Noël du Fail :

Vous pourmenez à Tentour de vos champs, voir si les chevaux, vaches, ou porcs y ont point entré. I, 33. Avoir entré en une taverne. Id. 103.

On voit donc que si, chez Rabelais et chez ses contemporains, l'emploi de l'auxiliaire être semble avoir quelque tendance à se généraliser, si cette tendance même remonte à une époque antérieure, on ne peut dire qu'elle soit destinée à devenir dominante. L'emploi avec un même .verbe d'auxiliaires différents nous montre bien que là comme ailleurs règne une grande incertitude. Aussi avons-nous peut-être tort de dire que Rabelais prend telle ou telle liberté, que nous ne nous permettrions plus aujourd'hui. Il serait plus exact de dire qu'entre plusieurs façons de parler, toutes également usitées de son temps, il en choisit une qui n'est pas conforme à notre usage actuel.

18! I.A Sy.NTAXK DE KAIIELAIS

Des Temps

A. Du ^ens et de l'emploi des temps dans les propositions indépendantes.

Dans les propositions indépendantes, Rabelais emploie souvent le passé défini dans des cas où nous nous servirions plutôt du passé indéfini :

Crochetastes vous oncques bouteilles? 1, 1>.

Veisles vous oncques chien rencontrant quelque os medulare? Ibid.

Mais vous n'en ouystes jamais d'une si merveilleuse comme fut celle de Pantagruel. I, 232.

Comme on le voit, ce fait se produit avec les adverbes de même sens oncqîies et ja?nais. Avec les mêmes adverbes, on trouve aussi le passé délini au xv " siècle, par exemple dans les Cent Nouvelles, dans des phrases oîi nous mettrions le passé indéfini :

Hais je ne f'u:: oncques si enragé que d'en perdre le dormir ne la contenance, comme vous faictes à présent. I, 132.

Ostez vous hors d'ymagination deceste baterie, car l'ous ne me touchastes oncques. I, 245.

Le môme emploi de ce temps subsiste encore à l'époque de Rabelais, comme nous pouvons le constater par ces phrases de Noël du Fail :

Veistes vous onc aux villes quand y allez porter quelque fromage à vostremaistre ou autre... ? Prop. Rvsl. I, 20.

Par saint Justceux de Vindelles ne gaUjncrent rien à nous faire tort. I, 95.

Dans toutes les phrases citées, sauf dans la dernii're, le passé défini a bien son sens propre, assez nettement distinct de celui du passé indéfini. Mais la dernière, dans laquelle d'ailleurs nous ne voyons pas l'adverbe oncqnes, nous montre justement qu'au xvi' siècle la différence entre tes deux temps commençait à s'effacer. Il n'est donc pas étonnant qu'ayant à choisir entre deux formes presque semblables pour leur valeur, le français ait obéi à ses tendances analytiques et préféré la forme composée à la forme simple.

B. De la concordance des temps.

1° Propositions coordonnées.

Rabelais ne s'astreint pas comme nous à employer le même temps dans des propositions qui sont coordonnées. Il lui arrive très souvent de passer d'un temps à l'autre, sans qu'on puisse donner aucune raison de ce changement :

Ensemble luy gctta un gros tribard, qu'il portoit soubz son escelle, et le attainct par la joincture coronale de la teste. I, 99.

Lors Gymnaste voyant son advantaige descend de cheval : desguaigne son espee, et à grands coups chargea sus les plus huppés, et les ruoit à grands monceaulx. I, 133.

11 se deffit des liens qui le tenoient au berceau un des bras, et vous prent ladicte vache par dessoubz le jarret, et luy inangea les deux tetins et la moitié du ventre. I, 234.

Si sacque son espee à deux mains, et trancha le cervelat en deux pièces. II, 414 (1).