Cf. 12, 15, 32, 422, etc

2. Cf. Hept. II, 6-1, 96, 100, 15S, 159, etc. —Prop. Rust. : 43, 45, 78, etc.

évitée, pour ne pas risquer J"ètre équivoque. Moiitluc au contraire ne se fait pas faute de l'employer :

Me conj«i7'oi( de ne faire ceste folie, mais qu'on m'en bailleroit cinq cens. Ii3.

En somme, Rabelais, dans toutes les libertés apparentes de sa syntaxe, ne fait guère que suivre Tusage de ses contemporains. Il construit avec l'indicatif des verbes que nous construisons avec le subjonctif et réciproquement : c'est que réellement la langue hésite à choisir entre ces deux modes, et que, la plupart du temps, le choix fait arbitrairement par les grammairiens n'a rien de plus logique (|uo l'usage de Rabelais. Le subjonctif remplace dans les phrases conditionnelles soit le conditionnel, soit l'indicatif : mais encore aujourd'hui nous avons conservé cette liberté pour le plus-que- parfait du subjonctif. Les verbes reçoivent quelquefois des compléments de nature dilTérente : ce n'est que par convention, et non par logique, que nous avons adopté l'usage contraire. Rabelais enfin donne souvent à un verbe des compléments qui conviennent mal à son sens : mais nous avons vu que, comme tous ses contemporains, il le fait avec plus de discrétion que certains écrivains du xv° siècle, et cette tournure a l'avantage d'alléger la phrase, sans l'inconvénient d en obscurcir le sens.

2 08 LA SVNTAXE UK HABILAIS

De l'Infinitif.

A. L'Infinitif pris sttbstantivejnent.

L'infinitif, chez Rabelais, a bien souvent la même conslruclioM que le substantif, c'est-à-dire qu'il est précédé soit de l'article, soit d'un démonstratif, soit d'un possessif, et qu'il peut ôtre, comme le nom. relié par laprc'position de à un complément déterminatif. De môme, il peut alors remplir toutes les fonctions du substantif, c'est-à-dire être sujet, complément direct ou indirect, attribut. 11 peut être déterminé par un adjectif, au lien de 1 être par un adverbe :

Car de ma nature je ilors salle : et le dormir m'a valu autant de jambon. I, 84.

Et luy souvint comment à son départir n'avoit dict à dieu à la dame, I. 33 4.

Dans les Cent Nouvelles, l'infinitif employé substantivement se rencontre encore bien plus souvent que cheE Rabelais :

Le pouvre martir estant soubz le lit, à peu s'il s'osoit tirer de là, doubtant le retouiiKr de son adversaire. I, 30.

Cesse ton pre-cher, dit monseigneur. I, .18.

Et vous suttise que vous seul cognoissez ma folie, et que par rostre tarder elle ne soit congneue. I, '.)0 (I).