Cf. 78, 88, 92, 155, Itit, 217, etc

Dn VERBK 211

vemeut, il est du moins traité comme un véritable substantif, n'a pas un complément construit comme celui (lu verbe, et n'est pas, sauf dans des cas assez rares, déterminé par un adverbe. Dans les Cent Xoxve/les, au contraire, on trouve, par exemple, un infinitif précédé de l'article et suivi d'un complément direct ou indirect. On trouve aussi l'infinitif pris substantivement déterminé par un adverbe :

Pour son bienescripre. 1, 71.

Il se confortoit d'aultre costé des gracieuses paroUes qu'il eut au dire adieu. I, 193.

B. Infinitif précédé ae la préposition «. par ».

Rabelais construit assez souvent Finfinitif avec la préposition par. La locution ainsi formée peut servir à exprimer le moyen ou la cause. Quand l'infinitif avec par exprime le moyen, il correspond à peu près à notre participe présent précédé de la préposition m. C'est dans ce sens que nous le trouvons le moins fréquemment :

Pur bien la gouverner l'eust augmentée, par me piller sera destruict. 1,169.

Quand il sert à exprimer la cause, son sens est à peu près celui que nous donnons assez souvent aujourd'hui à l'infinitif précédé de la préposition pour :

Offrit ses presens, ilz ne furent receupz, par trop estre excessifz. l, 183.

Ce ne feut accepté, par iie sembkr équitable. I, 184.

Lequel en son epitaphe se complaiuet estre mort par estre mords d'une chatte on petit doig. Il, 333.

? I 2 LA SYNTAXE DK llAIiKr.AIS

Si par fouetter paouvres petitz onTans escholiers innocens les Peilagoguiis sont damnez, il est, sus mon honneur, en la roue de Ixioti. II. :jl8.

EpiNlemon avoil une rnain toute au dedans escorchee et sanglante })<ir aruir en violence grande retenu une des guinenes.

n,-yy.\{\).

Remarquons fine si, (l;iiis co sens causal, la préposition/;«/• a (Hé l'cniplaciM' pai- ;)o///-, dans un autre cas, elle a remplacé pour cxpriiuanl aussi la cause : la locution poitr rr qui' a l'ait place à ■parce que.

Dans les Cent Nouvelles, nous trouvons assez souvent par construit avec riuOnitif, soit pour indiquer le moyen, soit pour indiquer la cause :

Le bourgeois comm'^nda qu'on le feist seoir à la taljle, où il repriiit nouvelle yinagination, jinr buire et menijer largement du demeurant du soupper. I, ,■).

Elle fut ad ce contrainte et forcée par non resiater .1, 31.

La chamberiere emporta la puuicion par en avoir conyiiK I, "ilj.

On en trouve aussi quelques exemples dans SainCré :

E-îperant '^ue, par bien et loi/anhnent servir, en amours et en sa très (ie-iiree dame il trou era mercy. -20.

Par ainsi escouter et retenir les nobles hystoires, exemples et en<eif<nein<3ns, pourrez acquérir la pardurable joye de paradis. 12.

Cette tournure n'est pas d'un emploi très général au

xvi° siècle. Il s'en faut de beaucoup cependant

qu'elle soit particulière à Rabe'ais. On la trouve assez

souvent dans VHeptaméron. Elle est employée aussi par

.NoëlduFail:

Par ainsi que vous ne nous faciez point pleurer par trop louer les femmes de bien. Hcpt. l, 316.

1. Cf. pour l'un et pour l'auli'e sens : II, 9, lOô, 266, etc.

DU VEHBE 2 1 3

S'il y a Jii bien, on le doit attribuer à Celluy qui en est la source, el non à la créature, à laquelle, par trop donner de gloire et de louange, ou estimer de soy quelque chose de bon, la plus pari des personnes sont tronipéns. Id H, 173.

Il aura plus to^t conquis ce ()u'il prétend, avecques un mot bien couché, que par servir el faire le mignon longtemps. Prop. Rusl. I, ao.

Celte tournure ne peut donc pas être considérée chez Rabelais comme un archaïsme.