PRÉFACE. XXIX

qui sont à mes yeux sujettes à caution, et auxquelles je substitue* mon opinion personnelle, après les avoir soumises à une discussion loyale et dégagée de toute entrave. Que si, toutefois, je me montre la plupart du temps fort bref sur les diverses questions soulevées par l'art. 91 de la loi de 1816, me contentant de consigner les solutions et de renvoyer aux sources sans plus ample commentaire, à tout le moins ai-je fait en sorte de in'expliquer sur tous les problèmes qu'il a engendrés, sauf à ne les traiter qu'en raccourci. De ce chef donc, il semblerait, au premier abord, que mon traité des offices ministériels est complet, sinon trèsdé veloppô. Mais voici toute une partie qui fait défaut au droit actuel : c'est celle qui est relative au droit international, sur lequel je reste absolument muet. J'avais bien, sans doute, à un certain moment, nourri l'idée d'entreprendre une comparaison de notre législation sur les offices ministériels avec les législations étrangères, et j'en avais même déjà recueilli et réuni les premiers éléments (36). Mais la présente Étude ayant été conçue à un point de vue exclusivement national et nullement comparatif, et ayant de tout temps été destinée à devenir une œuvre non pas de législation comparée, mais de droit français positif, j'ai jugé que cette partie supplémentaire aurait été dans le plan que je m'étais tracé, une véritable superfétation ; voilà pourquoi je l'ai résolument retranchée. Peut-être la reprendrai-je un jour, ainsi que les autres points que j'ai indiqués connue étant actuellement délaissés ; car, pour moi, quiconque aspire au titre de jurisconsulte doit chercher à se rendre cosmopolite, et ne point s'attacher simplement à l'interprétation trop limitée de la loi positive de son

(36) M. Ch. Lyon-Caen, Professeur de droit romain à la Faculté de droit de Paris, avait bien tooIu, — qu'il en reçoive ici Texpression de ma gratitude, — demander pour moi quelques renseignements en Autriche. Ils sont contenus dans une lettre très-détâiUée et fort intéressante', dont je donne certains aperçus dans ma conclusion : eue constitue le document de beaucoup le plus important que j'aie eu en ma possession. Ceux que Fobligeance de certaines autres personnes m'a procurés, contiennent des notions beaucoup trop sommaires pour que je puisse en faire actuellement usage pour on travail de longue haleine.