PRÉFACE. V

concours et les opulents trésors de leur science, de leurs livres, et de leurs bibliothèques à la portée de mes besoins : les nommer toutes me serait impossible, et plus impossible encore de faire un choix entre elles. Ayant devant mes sentiments de reconnaissance des droits égaux, elles comprendront aisément la discrétion que j'apporte en ne faisant pas à chacune sa part distincte et séparée, et elles sauront interpréter à leur juste mérite mon silence et ma réserve.

Si modeste que soit l'offre de mon Étude, je les prie toutes,

• Par cette Yoix du cœur qui seule au cœur arrive » (9),

de la vouloir bien accepter, persuadé que je suis qu'elles la tiendront pour plus agréable qu'un remerciement vulgaire et de commande,

« avec soin ajusté

« Dans Tatelier commun de la banalité » (10),

et que le meilleur moyen de compenser l'insuffisance du présent, c'est encore de le placer sous leurs bienveillants auspices.

Qu'il me soit, en dernier lieu, donné de déposer, à titre de pieux hommage, le fruit de mon premier travail d'auteur, sur la tombe de ceux — parents, amis ou maîtres — qui m'ont aimé dans moi-même ou dans les miens et qui ne sont plus. Rien ne m'est aussi doux que de songer qu'il en est, parmi eux, qui auraient été heureux de lire ces pages (U), et, partant, rien ne saurait m'être plus consolant que de les leur dédier.

(9) Alfred de Musset, A la Malibran, stance zviii, t. 5.

(10) Jacques Normand, A Beaumarchais, suh fin.; dans son recueil intitulé Paravents et Tréteaux (Paris, Calmann Lévy, 1881, 1 vol. in-8»), p. 168 sub fin.

(11) Je fais ici spécialement allusion à la mémoire de mon regretté cousin, M. Jacques- Qustaye Robert de Cheneyière, né à Issoudun, qui a fourni la plus grande partie de sa carrière judiciaire à, Bourges, où il a occupé, de longues années durant, le siôge de Chef du Parquet de la Cour, et qui est décédé à Paris, Conseiller honoraire à la Cour de cassation, le 8 mars 1882. n m'a honoré jusqu'à sa mort d'une affection dont je conserverai toujours un pieux souvenir, et bien des fois il m*a laissé entrevoir son impatience de lire un travaU auquel il portait le plus grand intérêt. — U est une autre famille à laquelle je pense, et que je pourrais presque revendiquer comme étant mienne, par l'affection qvit pendant plusieurs générations, l'a unie à mes parents paternels, la famille Nepveur