V. — Des courtiers

Il exista des courtiers chez les Romains, comme chez les Grecs: c'est même à eux qu'ils empruntèrent leur nom deproxenetœ. Un titre très-court leur est consacré au Digeste, sous la rubrique De proxeneticis (L, 14). Dans les trois lois qui le composent, et qui sont tirées de trois ouvrages différentsd'Ulpien{lib.XLn,AdSa&tnum ; lib. XXXI, ^dBdiciMm ; Ub.VIII, De omnibus Tribunalibus), le jurisconsulte s'occupe du salaire {proxeneticum), du caractère de l'intervention, de la responsabilité de ces intermédiaires, connus de toutes les nations commerçantes ; nous nous contenterons de relever ces paroles finales de la loi 3, relative au proxcneticum et àla juridiction compétente pour connaître des demandes y afférentes : « Sunt hujusmodi hominum, ut tam in magna cim-

tate, offidnœ. Est enim proxenetarwm modus, qui emptionibzis, vendilionibus, commerciis, contractibus licitis utiles non adeo improbabîli more se exhibent.» Leur ministère semble avoir été de tout temps libre et facultatif à Rome comme en Grèce, et n'avoir pas constitué une sorte de fonction publique comme chez nous. Il est incontestable que, chez des peuples où le commerce maritime et terrestre était en honneur, comme en Grèce et eu Italie, les courtiers s'entremettaient aussi bien dans lesopératious de mer, que dans les opérations de terre, et que leur concours était employé pour les unes et les autres (257).

(SSt) IMmoitbèa* noua pftrl« en Urme» formels de coartierf m&ritimM, dani !• plaidoyer de Du-îob contre Dionyiodote, (V07. M. V. CnchSTal, Etude tur le» trib.