PRÉPARATIFS DE LOUIS

münir du meilleur des arguments, la raison du plus fort. D'abord il exigea le service d’ost de ses vassaux d'Artois. I] se rendit en son château de Hesdin et requit les seigneurs du pays de lui fournir des chevaliers ; quelques-uns s'engagerent au service personnel". Pour obtenir l’appui des autres barons du royaume, il imita Guillaume le Conquérant et promit des terres en Angleterre à ceux qui l’accompagneraient. Au mois de janvier il avait déjà l’acquiescement des ducs de Bar, de Nevers, de Brabant, des comtes de Bretagne et de Saint-Pol, du vicomte de Melun, des célèbres chevaliers Guillaume des Roches et Guillaume des Barres, et « d’une si grande mul- « titude de personnes, écrivait un contemporain, que le roi « Jean ne pourra probablement pas résister et qu’on doit « craindre de voir la terre anglaise totalement saccagée * ». Enfin Louis usa d’intimidation ; il était le fils d’un puissant roi et, comme nous le verrons, nul ne pouvait mettre en doute qu’en cette occasion son père füt d'accord avec lui. Dans une lettre du 27 juin 1217, le pape nous expose les menées de Louis en Bourgogne : Eude, duc de Bourgogne, fut à plusieurs reprises requis par Louis de l'accompagner personnellement en Angleterre ou de lui fournir des chevaliers ; Eude s’y refusa ; alors Louis lui demanda un prêt de mille marcs d'ard'argent. Le duc, qui allait partir pour la Terre-Sainte, conçut des craintes pour lui-même, pour son fils encore enfant, pour sa terre et finit par fournir la somme demandée par l'héritier royal, qui était « presque son seigneur ® ». Le comte de Rouci, vassal de la maison de Champagne, passa en Angleterre « contraint et forcé* ». La comtesse de Champagne elle-même dut subir les exigences de Louis ; bien plus encore que le duc de Bourgogne, elle devait ménager les Capétiens. La mort de Thibaud IIT en 1201 avait véritablement livré la Champagne à la royauté. Blanche de Navarre, toute jeune, entourée d’ennemis, confia à Philippe-Auguste le

magnalis ad quendam magnalem amicum suum in principio guerre inter. Johannem.…. et barones).

. list. des ducs de Norm., 160.

. Lillera cujusdam magnatis, loc. cit.

. Pressuti, n° 635.