Ann. de Dunstaple
propos des premières conquêtes de Louis, il nous dit(v. 15100-
Si prist Ferneham et Vincestre, E Porecestre et Suvhantune; Maint bel tonel et mainte tone
qui peint sous les couleurs les plus sombres les adversaires de son héros. |
Tous les griefs énoncés par ces auteurs peuvent en somme se réunir sous deux chefs : Louis aurait favorisé aux dépens des barons anglais ses compagnons de France, en leur distribuant de riches domaines ; par son arrogance injurieuse, il aurait achevé de s’attirer la haine de ceux qui l'avaient appelé. La justesse de cette seconde accusation est malaisée à apprécier. Je me contente de remarquer que les écrivains qui la formulent sont assez suspects; l'auteur de l'Histoire des ducs de Normandie, l'Anonyme de Béthune, le chanoine de Barnwell, Raoul de Coggeshall, dont l'autorité a beaucoup plus de poids, n’articulent rien de précis sur ce point. Il est possible que certains chevaliers français se soient rendus insupportables par leur outrecuidance ; mais comment croire que le fils de Philippe- Auguste n’ait point ménagé l’orgueil des barons qui l'avaient élu et dont l’appui était sa seule chance de succès ! ?
Quant aux faveurs accordées par Louis à ses compagnons, les barons anglais ne pouvaient en bonne justice lui en savoir mauvais gré. Il n'avait point de grandes ressources personnelles et son père dut lui mesurer de plus en plus parcimonieusement ses secours ; or, de bonne heure des défections s'étaient produites : une partie des Artésiens et le comte de
I burent li ribaut de France,
Qui si erent plein de vantance
Qu'il disoient que Engleterre
Ert lor, e voidassent la terre
Engleis, quer nul dreit n’i aveient :
Franceis a lor oes la tendreient.
1. Mathieu de Paris dit en parlant du comte de Nevers : «Et jam in
« contumelias contemptu plenas contra barones, verbis ampullosis cum « juramentis horribilibus prorumpebat; Francos in militia et audacitate « pompose extollendo, et alios parvipendendo, immo potius vilipenden- « do. » Le chroniqueur attribue cette attitude si contraire aux intérêts de Louis à une entente entre le comte de Nevers et Jean sans Terre (/ist. Anglorum, II, 185). Il n’y a pas lieu du reste d’attacher une grande importance aux assertions de Mathieu de Paris ou même de Roger de Wendover sur ce sujet. Ce dernier raconte par exemple (t. II, 5-6) qu'après la prise de Hertford, qui suivit de quelques semaines la mort de Jean, Robert Fils-Gautier réclama la garde du château, à laquelle il avait des droits ; Louis aurait consulté les Français, qui auraient déclaré qu’on ne pouvait confier ce château à un baron traitre envers son roi, et Louis aurait adopté cet avis. Or l’auteur si bien renseigné de l’/ist. des ducs de Normandie (p. 182) nous dit formellement que Hertford
fut livré à Robert Fils-Gautier.
LA
Hollande étaient partis dès le mois de juillet’; pour retenir les chevaliers d'outre-mer, il fallait leur donner des terres. Le comte de Nevers reçut pour sa part Winchester, Porchester et Southampton ; Robert de Courtenai eut le château de Rogate?; Pierre Mauclere fut investi des domaines qui lui appartenaient du chef de sa femme”; Gilles de Melun eut toutes les terres d’un baron anglais, homonyme de Robert de Courtenai et ennemi de Louis"; Robert de Dreux eut le château de Marlborough* ; le comte du Perche reçut peutêtre avant la mort de Jean sans Terre les trois manoirs d'Aldbourne, de Newbury et de Toddington‘. Après la mort de Jean, Louis continua à payer de même ses fidèles ; Raoul Ploket obtint le château de Berkhampstead et Simon de Poissi eut Cambridge’. En revanche certains barons anglais recurent aussi des terres. Robert Fils-Gautier, qui avait des droits sur le château de Hertford, en fut saisi dès qu’on l’eut pris; Louis rendit également à Robert de Ver et à Guillaume de Mandeville des terres qui leur appartenaient* ; il donna en fief à Guillaume de Huntingfeld le manoir de Grimsby”°; ces divers dons sont postérieurs de quelques semaines à la mort de Jean ; mais manifestement Louis de France suivit des le début la même politique : l’auteur de l’Aistoure des ducs de Normandie nous raconte en effet qu'au mois de juin, pendant le siège de Winchester, Guillaume le Maréchal le jeune, s'étant courroucé de voir le Français Adam de Beaumont exercer l'office de maréchal, sur
. Anon. de Béthune, fo 60 ve.
. Îlist. des ducs de Norm., 172, 174. — Anon. de Béthune, fo 60 ve. . Barnwell, 233.
. Charte de Louis, datée de sept. 1216, dans Bb. Ec. Ch., XXXVIII, 375. Il s’agit d’un membre de la famille anglaise de Courtenai, que Dugdale fait descendre d'un certain Florus, fils de Louis le Gros (voy. Dugdale, Baronage, 1, 634). Ce Florus n’a jamais existé. Moreri (Dict. hislor., art. Courtenai) fait descendre les Courtenai d'Angleterre de l’ancienne maison de Courtenai qui existait avant le mariage de la dernière héritière de ce nom avec Pierre, fils de Louis VI. — Sur Robert de Courtenai, qui était en 1216 shériff de l’Oxfordshire et gouverneur du château d'Oxford, voy. Dugdale, 635-636.
. Hist. des ducs de Norm., 175.
LOIS AE TE . Hist. des ducs de Norm., 182.
. Ibid.
. Pièce justific. no I.
