INTRODUCTION XXV

Mathieu de Paris, moine curieux et mondain, leur donne parfois de l'autorité. Mathieu a résumé ses Grandes Chroniques dans son Historia minor ou Historia Anglorum, qui à un caractère un peu différent; ici le moine de Saint-Alban ménage Henri III, le [latte même et accuse Louis VIII de tous les malheurs qui ont fondu sur l'Angleterre. Les Gesta abbatum Sancti Albani et la Vie d'Étienne de Langton, dus au même auteur, n'ont eu pour nous que peu d'importance.

Beaucoup d'annales monastiques, composées en Angleterre au xin° siècle, ont été publiées dans les Rolls Series et dans l'excellent recueil de Sources anglo-normandes de Liebermann'. Les plus intéressantes pour notre époque sont celles de Dunstaple et de Waverley. Jusqu'en 1241, les Annales de Dunstaple ont élé rédigées par le prieur Richard de Morins?; ce religieux assista au Concile de Latran de 1215 et à son retour il séjourna à Paris pendant toute l’année 1216; aussi beaucoup de faits de l'histoire anglaise à cette époque sont-ils ignorés ou mal connus de lui; mais il a recueilli sur quelques points des informations du plus haul intérêt. Les Annales de Waverley sont une œuvre collective el anonyme, composée de mentions brèves mais très précises, rédigées évidemment au jour le jour, ef qui viennent souvent confirmer l'Histoire des ducs de Normandie.

Parmi les chroniques monastiques inédites connues de nous, la seule qui vaille la peine d’être citée ici est la Chronique de Merton, dont nous publions un feuillet parmi nos Pièces justificatives. Cette chronique est contenue dans le manuscrit 59 de la bibliothèque du Corpus-Christi College, à Cambridge, et y occupe les f°° 157 v° à 179. Copiée à la fin du xru° siècle par un scribe ignorant, elle nous semble avoir été à peu près complètement négligée jusqu'ici; Duffus-Hardy en dit à peine quelques mots*. Elle s'étend de 1066 à 1242. La partie que nous avons eu à eraminer spécialement ne saurait être l’œuvre d'un simple compilateur ; le récit est exact, très précis, rempli de dates de mois et de jour; comme dans la plupart des annales rédigées année par année, on y trouve signalés les phénomènes nalurels qui avatent frappé un instant l'esprit du rédacteur “. Ainsi que l'avait déjà établi Nasmilh dans son calaloque des manuscrits de Corpus-

1. Liebermann (Anglonormannische Geschichtsquellen, 173 et suiv.) a étudié les rapports de filiation de quelques-unes de ces chroniques.

2. Notice de Luard, Préface du tome III des Annales monastici.