VŒU DE LOUIS EN

Cette nouvelle fut sans doute désagréable à Philippe-Auguste. Quelques mois auparavant il avait instamment prié le pape de ne point laisser ses légats disposer à leur gré des domaines du comte, et de leur donner des instructions précises. Mais il ne voulait pas intervenir plus directement. Il n’entretenait plus des rapports aussi cordiaux qu'auparavant avec Raimond VI, qui, cherchant partout du secours, avait fait un voyage à la cour d'Otton de Brunswick, ennemi avéré du roi de France', De plus, au moment où se livra la bataille de Castelnaudari, Renaud de Dammartin commençait à nouer la coalition qui devait être vaincue à Bouvines, et probablement le pape avait déjà proposé à Philippe-Auguste la direction d’une croisade contre Jean sans Terre; quand bien même le comte de Toulouse ne se serait pas aliéné la faveur du roi de France, celui-ci n’aurait pu l'aider.

En 1213, Raimond ne possédait plus que Toulouse et Montauban et était allé se jeter dans les bras du roi d'Aragon. Au commencement de cette même année, Folquet, évêque de Toulouse et Gui, évêque de Carcassonne, vinrent à la cour de Philippe-Auguste pour « faire avancer les affaires de la foi »?. Au mois de février, Louis de France fit vœu d'aller combattre les hérétiques, et à son exemple de nombreux chevaliers prirent la croix. Je ne pense pas qu'il faille attribuer cette résolution à l’ascendant de la pieuse Blanche de Castille; on ne voit pas que cette princesse ait jamais montré à l'égard des Albigeois l’acharnement haineux que lui prêtent certains écrivains modernes d'imagination trop fertile. Il ne faut pas croire non plus que Philippe-Auguste ait provoqué cette décision de son fils ; elle lui déplut fort. Pierre de Vaux- Cernai nous le dit formellement. Il est probable que les beaux récits et les instances des évêques de Toulouse et de Carcassonne contribuèrent seuls à la détermination de Louis de France, qui avait l'humeur aventureuse. Philippe-Auguste, malgré son mécontentement, ne mit pas d’abord obstacle au départ de son fils. Le 3 mars il réunit à Paris ses barons, afin de régler le plan de l'expédition que Louis allait entre-