LE VOYAGE DE LOUIS EST AJOURNÉ

prendre, et afin de savoir quels chevaliers voulaient l’accompagner. Le départ fut fixé au 21 avril. La joie fut grande parmi les chrétiens, dit Pierre de Vaux-Cernai; maisle diable,

cet éternel ennemi du genre humain, « suscita au roi de

« France tant de guerres et d’occupations qu'il lui fallut retar- « der l'exécution du projet de pèlerinage de son fils et des « croisés »'. Pendant que cette assemblée se tenait, étaient arrivés à Paris des messagers de Pierre d'Aragon. Ce prince, qui venait de remporter sur les ennemis du Christ la victoire de Las Navas de Tolosa, profitait de ses titres à la reconnaissance de l'Église pour tenter de sauver les victimes de Simon de Montfort, et il avait obtenu que le pape écrivit le 15 janvier au légat archevêque de Narbonne pour l'inviter à rétablir la paix dans le Midi, afin que les armes chrétiennes pussent se tourner de concert contre les Sarrasins d'Espagne. Le roi d'Aragon envoya aussitôt à Philippe-Auguste une ambassade, composée de l’évêque de Barcelone et de quelques chevaliers, pour lui faire connaître la décision du pape?; il est bien peu probable que ces messagers soient repartis sans oser rien dire, comme l’affirme Pierre de Vaux-Cernai. Philippe- Auguste, averti que le pape ne tenait point à voir continuer la guerre en Albigeois et pressé d'autre part de s’armer contre Jean sans Terre, n'avait qu'un parti à prendre, celui de retenir d'autorité son fils et ses chevaliers près de lui, et c’est ce qu'il fit. Un mois après avait lieu l'assemblée de Soissons, où était solennellement posée la candidature de Louis de France au trône d'Angleterre. Le 19 avril, Innocent IT accréditait auprès de Philippe-Auguste, de Louis de France et de Blanche de Castille un nouveau légat, Robert de Courçon, qui avait pour mission de rétablir la paix en Albigeois et de préparer une croisade en Terre Sainte”. L'intervention capétienne dans les affaires du Midi semblait indéfiniment ajournée.

Malgré les dispositions pacifiques du pape, la croisade se poursuivit cependant. Pierre d'Aragon fut vaincu et tué