DÉPART DE LOUIS EN

sur l'appui du pape. Philippe-Auguste savait évidemment tout cela. Malgré des contradictions qu'expliquent la complexité de sa politique et la prudence de son caractère, il ne s'était jamais désintéressé des affaires albigeoises ; on voit même qu'il essayait de transformer Simon de Montfort en une sorte de lieutenant de la royauté dans le Midi'. Mais il ne voulait point s'engager complètement et d'autre part Simon de Montfort, tout aussi ambitieux, autoritaire et retors que le roi de France, n'était disposé à s’accorder avec lui qu’autant que cette alliance lui serait profitable. C’est ce qu'on vit bien pendant le voyage que fit Louis de France én Languedoc au printemps de 1215.

La trêve de Chinon, signée avec le roi d'Angleterre au mois de septembre de l’année précédente, permettait à Louis de France d'accomplir le vœu qu'il avait fait en 1213. Gui, évêque de Carcassonne, vint au début de l’an 1215 le solliciter de nouveau et cette fois vit sa demande exaucée. Les croisés se réunirent à Lyon le 19 avril. Pierre de Vaux-Cernai dit que l’évêque de Carcassonne avait été envoyé vers Louis par le seigneur de Montfort; cet habile politique espérait évidemment se servir de l'héritier royal pour réduire au silence ses propres adversaires. Ce n’était assurément pas un tel résultat qu'attendait Philippe-Auguste en laissant partir son fils; une charte qu'il suscrivit entre le 1° et le 18 avril 1215 marque bien son espoir de tirer un profit personnel de l'expédition : par cet acte il prenait sous sa protection et admettait parmi ses bourgeois pour cinq ans les habitants de Montpellier, qui, ayant pour seigneur le fils de Pierre d'Aragon, enfant de six ans, craignaient l'ambition des Montfort et s'étaient jetés dans les bras du pape et du roi de France; ce traité serait non avenu si le légat, jugeant nécessaire aux intérêts de la croi-

1. En sept. 1214: « Postea venit comes Figiacum, auditurus loco « regis Francie causas et questiones indigenarum ; rex enim Commise- «ratei in partibus illis vices suas in multis.» (P. de Vaux-Cernai, 99.) Voy. aussi les actes inédits de Phil.-Aug. publiés par M. Molinier ; en juillet 1215, le roi a « donné en mandement » au comte de Montfort de faire observer les privilèges de l’évêque de Lodève ; en avril 1216, il lui mande de terminer le débat survenu entre ce prélat et Aimeri de Clermont. (Bb. Ec. Ch., XXXVII, 385.)