LOUIS ET LE CLERGÉ D'ARTOIS

l'évêque de Senlis le soin de juger « la querelle qui s'était « élevée entre lui et ses échevins d’une part, et d'autre part « le couvent de Saint-Vaast » (Mai 1223). Condamnés par les arbitres, les échevins d'Arras soulevérent des exceptions, firent un procès de fond sur la question du tonlieu. Louis devenu roi se désintéressa de l'affaire, qui traîna en longueur jusqu’en 1228*.

Le fils de Philippe-Auguste accorda aussi au chapitre d'Aire la confirmation de ses biens et la promesse de les défendre en qualité d’avoué?’. De pareils actes prouvent le souci qu'avait Louis de France de maintenir sa juridiction suprême sur les établissements religieux de l'Artois, moyennant des engagements qu’il oubliait aisément, s'il craignait d'offenser de puissantes communes. De même, quand il renonce en faveur des nonnes d'Etrun au droit d’ost et de chevauchée, ou bien lorsqu'il conclut une convention au sujet du même droit avec les moines de Mont-Saint-Quentin, il a bien soin de se réserver la connaissance des cas de haute justice*. Quant à ses relations avec les couvents d'Anchin, de Saint- Georges-de-Hesdin, de Clairmarais, d’Auchi-les-Moines, de Saint-Josse-sur-Mer et de Bourbourg, elles ne présentent rien qui mérite d'attirer l'attention *.

Voilà ce que les actes nous apprennent sur l'administration de Louis en Artois. Cette administration semble avoir été sage et régulière. Nous ne savons trop quelle importance il faut attacher aux protestations de l’Anonyme de Béthune contre le despotisme des baïllis d'Artois. Après la victoire remportée par Philippe-Auguste à Bouvines, nous dit ce chroniqueur, « tote la terre fu en grant pais grant pièce, fors « de ses baillius qui molt faisoient de tors, et li baillius son « fil, assés plus, de tant de terre com il ot a tenir. Et ce fu « par un sien sergent que on apeloit Nevelon, qui baillius

1. Arch. du Pas-de-Cal., H. 2, (copie du Cartul. rouge de Saint-Vaast) fos 3 à 35.