Shirley, n° 209. ; 2. Pièces justific., n° VIT

L1e LOUIS VIII ET HONORIUS Ill.

Cœur de Lion victorieux à conclure la trêve de 1199, ce qu’elle ferait demain pour Louis VIII si la fortune tournait, elle tient à le faire pour le jeune roi d'Angleterre. Pour la défense de son protégé, Honorius ne reculera devant rien, « car il ne « faut pas négliger ce qui est juste par peur du scandale ». Que Louis VIII commence par rendre le Poitou, quitte à faire valoir les droits auxquels il prétend lorsque la Terre Sainte aura été délivrée; qu'enfin il écoute docilement les avis du cardinal de Saint-Ange, qui part pour la France en qualité de légat'. Nous connaissons la réponse faite à cette sommation pontificale. La lettre de Louis VIIT a dû être écrite vers le mois d'avril, au moment où la bulle que nous venons d'analyser venait d’être reçue et où Richard de Cornouaille était déjà arrivé en Gascogne. Le ton de la réponse royale est assez ironique. Louis VIII déclare qu'il a rompu la trêve parce que tel a été l’avis de ses barons et qu'il a envahi le Poitou parce que le Poitou lui appartient selon la sentence portée contre Jean sans Terre avant la naissance du roi Henri. Le roi d'Angleterre, qui est le vassal du pape, envoie maintenant en France des troupes pour reprendre des fiefs saisis en vertu d’un jugement légal. Il a sans doute agi sans l’assentiment du pape, qui ne peut vouloir du mal au roi de France. Loin donc de céder aux sollicitations d’'Honorius III, Louis se croit en droit de lui demander d'empêcher la résistance illégale que Henri IT oppose à une juste saisie?.

Le cardinal de Saint-Ange allait-il mieux réussir que le pape? Il était envoyé pour réconcilier les deux rois en même temps que pour donner une solution à la question de l’Albigeois. Il s’employa en effet à ces deux tâches. « Lorsqu'il « arriva en France, dit l’annaliste de Dunstaple, il demanda à « Louis de restituer à Henri la Normandie, l’Anjou et l’Aqui- « taine. Ayant tenu conseil avec Jean, roi de Jérusalem, et avec « les autres barons, le roi répondit qu’il ne rendrait pas aux « Anglais un pouce de la terre que Philippe son père lui avait « laissée en mourant. Le légat, sans insister davantage, se livra

1. Potthast, n° 7510. — Cf. Lettre au cardinal de St-Ange (27 fév.) Potthast, no 7372.