LE ROYAUME D'ARLES

n’était pays impérial que :de nom. En revanche, comme le remarque M. Fournier, « la meilleure partie des provinces de « ce royaume, c'est-à-dire celles qui étaient situées à l’ouest du « Jura et des Alpes, étaient liées à la France par leur langue, « leurs sympathies, leurs habitudes etleur littérature ; en outre, « les vallées de la Saône et du Rhône étant le grand chemin par « lequel les pays français communiquaient avec l'Italie, la Mé- « diterranée et l’orient, il s’ensuivait fatalement que le passage « des voyageurs français, pèlerins, moines, guerriers, mar- « chands ou jongleurs, développait sans cesse les relations so- « ciales et commerciales de ces régions avec la France. » Les Capétiens étaient maintenant assez forts pour étendre la main vers cette proie qui s’offrait. Déjà Louis VIT était intervenu dans le comté de Bourgogne en faveur des églises, opprimées par les comtes de Mâcon et de Chälon-sur-Saône, et le comte de Forez était devenu volontairement son vassal. Philippe-Auguste ne chercha point à combattre la puissance impériale au delà du Rhône; mais le royaume d'Arles empiétait sur la rive droite du fleuve du côté de Tournon et le seigneur de cette ville fit hommage à Philippe-Auguste en 1188; enfin l'archevêque de Lyon, vassal du roi de France pour une partie de ses domaines, était à vrai dire un prélat français: sans cesse traversé par les croisés qui allaient combattre en Albigeois, le Lyonnais faisait partie maintenant de la « sphère d'influence » des Capétiens.

Si nous laissons de côté le comté de Bourgogne, en quelles dispositions d'esprit Louis VII allait-il trouver les habitants du royaume d’Arles proprement dit? La guerre religieuse avait mis le pays en feu; le Dauphiné était resté à peu près fidèle à l'Église; mais l’hérésie avait de nombreux adhérents en Valentinois, en Venaissin et en Provence. On sait que la Provence était depuis un siècle divisée en deux parties : de la Durance à la mer, elle appartenait aux comtes de Toulouse ; de l’Isère à la Durance elle avait été attribuée aux Raimond-Bérenger. Quant à la ville d'Avignon, les comtes de Toulouse et de Provence en étaient co-propriétaires. Malgré quelques campagnes dirigées par Simon de Montfort, tout ce pays était devenu un refuge pour les Cathares. Raïmond-Bérenger était d’une orthodoxie douteuse et l’on se