RESSOURCES EXTRAORDINAIRES

Aux revenus domaniaux s'ajoutent des revenus extraordinaires, tels que les rançons et le butin de guerre. Les historiens des finances capétiennes ont généralement oublié de citer cette source de revenus, que les guerres incessantes rendaient abondante. Louis profita de la captivité de Ferrand pour extorquer à la comtesse de Flandre de grosses sommes. Il se fit payer largement le secours qu'il lui prêta dans la guerre civile qui ensanglanta la Flandre en 1225, et eut soin de se réserver la moitié des rançons, du butin fait dans les villes prises d'assaut, et des sommes payées pour les capitulations. Enfin il fixa la rançon de Ferrand à 50,000 livres parisis, c’est-à-dire à 4 millions 400,000 francs environ, et ce fut sa mort seule qui libéra les Flamands de la désastreuse convention que Jeanne avait signée”.

Tous ces revenus, les grands vassaux en jouissent dans leur terre comme le roi dans la sienne. Faut-il en conclure que le budget capétien ne diffère en rien des budgets seigneuriaux ? M. Langlois dit qu'un demi-siècle plus tard, à l’époque de Philippe le Hardi, il n’y a pas encore lieu de distinguer les revenus féodaux et les revenus royaux”. A vrai dire, c’est là une affaire d'appréciation ; les barons percoivent les mêmes catégories de rentes ; mais ils neles percoivent pas dans des localités situées hors de leur domaine, et c'est le cas au contraire pour le roi. Louis VIII comme ses ancêtres touche la régale dans des évêchés qui ne. sont pas de son domaine ; il reçoit des rentes annuelles de bourgeois comme ceux de Montferrand, qui sont cependant soumis à un comte. On a donc le droit de dire que le budget des Capétiens diffère des budgets seigneuriaux, sinon en essence, du moins en fait.

Dans certains cas enfin, le roi peut percevoir l’aide féodale sur tous ses vassaux immédiats ; c’est là encore un revenu de caractère seigneurial ; mais peu importe : grâce à sa prérogative de suzerain supérieur, le roi peut toucher l’aide sur tous les barons du royaume ; aucun baron n’en pourrait

1. Catal., nos 248, 256, 340. — Voy. plus bas, p. 397 et suiv. 2. Philippe le Hardi, 542 et suiv.