LOUIS VIII ET L'ÉPISCOPAT

passent singulièrement les frontières indiquées sur les cartes féodales ; la géographie du droit de régale en est une preuve frappante. Le roi a la régale dans des évêchés où il n’est point propriétaire, par exemple dans les provinces de Reims et de Lyon'. Louis VIIT dispose à son gré de la régale de Limoges en faveur de Hugue de Lusignan?.

Presque tous les archevêques et évêques du nord, de l'est et du centre du royaume, depuis Thérouanne jusqu’à Langres et Clermont, apparaissent dans les conseils du roi, exécutent les missions qu’il leur confie, le suivent docilement en Poitou et en Albigeois ; de grands seigneurs comme l’archevêque de Reims, les évêques de Laon, de Noyon, de Beauvais, qui sont en même temps des comtes, se montrent aussi dévoués que l’évêque d'Orléans”. Dans l’ouest, le puissant clergé breton, qui ne prétend dépendre que du Saint- Siège, échappe à l'action royale. Mais l'évêque de Limoges est un de ceux qui ont préparé le succès de Louis VIIT en Poitou. Quant à l'évêque de Périgueux et aux prélats de son diocèse, nous avons un témoignage bien curieux des sentiments qu'ils professaient alors pour le roi: c'est une supplique envoyée par eux à Louis VIII, et qui forme la contrepartie de la lettre adressée au même roi par les barons de l’ouest. L’évêque de Périgueux, Renouf de Lastours, et les prélats du diocèse commencent par rappeler que, s’il faut en croire la tradition, les rois de France administraient autrefois ce pays directement, en y envoyant des sénéchaux et des prévôts pris dans leur entourage, et ce fertile pays était appelé « le verger du roi de France ». Cet usage étant tombé en désuétude et la malice des hommes ayant grandi, Raïimond, évêque de Périgueux, eut avec Philippe-Auguste une entrevue à Châtellerault et le roi lui promit d'envoyer dans le diocèse un administrateur qui y maintiendrait l’ordre et y défendrait les droits de l’Église. Maintenant, les nobles et d’autres méchants sont déchaînés contre l'Église et le peu-