L/ÉPISCOPAT MÉRIDIONAL

ple ; le pays est d’ailleurs en majeure partie infecté d’hérésie ; les églises, au lieu de jouir de l’immunité et d’être un asile aux malheureux, ont été transformées en châteaux-forts et sont devenues des repaires de brigands d’où l’on porte partout le fer et la flamme. Que Louis VIII se souvienne de la promesse de son père, qu'il envoie un sénéchal pour protéger les bons, châtier les méchants, faire respecter les droits de l'Eglise, la foi, les coutumes royales". Cette supplique fut portée au roi par l'abbé de Cadouin, probablement au moment où Louis songeait à reprendre le chemin du midi.

Dès le mois de février 1224, Guillaume de Cardaillac, évêque de Cahors, était venu trouver le roi et lui avait renouvelé le serment d'hommage qu'il avait fait douze ans auparavant à Philippe-Auguste pour le comté de Cahors. Louis promit de lui restituer les terres dont il avait été dépouillé par le comte de Toulouse, si jamais elles tombaient en la puissance royale*.

C'était là comme une préfiguration de l'alliance que Louis VIIT allait conclure avec le clergé du midi. On sait combien cette alliance fut profitable à la royauté.

En dehors même des limites du royaume, certains prélats reconnaissaient tacitement la suprématie du roi de France. L'évêque de Cambrai accompagna Louis VIT en Albigeois”*. L'archevêque de Lyon assista au couronnement du roi et se chargea au retour de recevoir à Mont-Saint-Vincent le serment de fidélité qu’il exigeait de la comtesse de Chälon*.

Il est à remarquer que ce fut seulement avec l’épiscopat normand que Louis VIII eut des démêlés. Le service d’ost était pénible aux prélats, qui en étaient rarement exempts”.

1. Catal., n° 305. — Pons, disciple de l’hérésiarque Henri, avait apporté en Périgord la doctrine cathare. En 1214, probablement sur les instances de Renouf de Lastours, Simon de Montfort fit sur les frontières du Périgord une expédition contre les hérétiques et réprima les violences des nobles brigands qui désolaient le pays. L'abbé de Cadouin . accompagna les croisés. (Voy. Marmier, Les Albigeois en Périgord, dans Ann. agric. et litiér. de la Dordogne, XXXII, 382-388, 437.) On voit que cette expédition n’eut pas de grands résultats.